裴远之抓住苏洛的手，将改良后的肌腱蓄能机关背在身后。量天尺与星图产生共鸣，在地面投射出逃生路线。阿木甩出墨斗金线，缠住老哈森的腰际；苏洛展开蜀锦，蝶形光盾挡住飞溅的碎石。当他们冲出地穴时，身后传来扎西最后的怒吼，混着吞山兽的咆哮，在昆仑山的风雪中回荡。
三日后，玉门关北坡的占星台。裴远之将量天尺对准星图上标记的位置，扎西留下的逆魂铃在他怀中发烫。苏洛的蝶形刺青与星轨之力共鸣，阿木的墨斗金线织成天网，老哈森将龟兹岩盐洒向夜空。当牛宿与昴宿连成直线的刹那，量天尺爆发出万丈光芒，与逆魂铃的梵文咒印融为一体，射向远处吐蕃军营中蠢蠢欲动的地龙炮群。
在耀眼的光芒中，裴远之仿佛看见扎西的身影。那位吐蕃监造官的狼头刺青在星空中闪烁，最终化作一颗明亮的星子，永远守护着这道用三地智慧铸就的防线。玉门关的烽火在星光下摇曳，而他们手中的机关术，终将成为刺破黑暗的利刃。
星图秘钥
昆仑山腹地的地穴实验室里，寒风从缝隙中渗入，吹得青铜油灯的火苗不住摇曳。裴远之的淬水钢刀横在胸前，刀刃上凝结的血珠将扎西的面容映得忽明忽暗。量天尺在腰间震颤，二十八星宿刻痕渗出的血珠顺着刀柄蜿蜒而下，阿木的墨斗金线如蛛网般笼罩四周，苏洛脖颈后的蝶形刺青泛着警惕的红光，老哈森的青铜拐杖重重杵地，龟兹《火经》的残页在怀中簌簌作响。
“我曾亲眼目睹赞普的军队用机关术屠戮无辜。”扎西轻叹一声，指尖轻轻划过展开的星图，绿松石镶嵌的铜冠在火光中泛着冷冽的光泽。他袖口的狼头刺青随着动作若隐若现，却不再令裴远之感到森寒——那双眼睛里燃烧的炽热，比昆仑的风雪更灼人，“当我看到你们在龟兹炼钢窟留下的八阵图痕迹，便知道，真正的机关术不该是杀戮的工具。”
地穴陷入短暂的死寂，唯有风雪在岩壁外呼啸。苏洛放下手中擦拭伤口的蜀锦，凑近细看星图边缘的云纹，蝶形刺青突然发烫：“这些纹路...与蜀中机关术的‘天机锁’原理竟有相通之处！”她的指尖划过牛宿位置，“此处的星轨节点，若用墨斗金线穿引，配合龟兹岩盐，或许能...”
“不错。”扎西将一卷陈旧的羊皮卷轴推向裴远之，卷轴边缘焦黑，却被金线细密缝合，“这是《牛宿星图》，记载着吐蕃传承千年的肌腱处理秘法。赞普为追求机关的暴戾之力，强行用活人心脏驱动地龙炮，早已背离了先祖的智慧。”他掀开氆氇长袍，露出布满疤痕的胸膛，嵌入的青铜碎片泛着诡异紫光，“三日前，我在调试机关时故意引动咒力反噬，带着这些逃了出来。”
老哈森的青铜拐杖重重敲击地面，龟兹古语的咒语响起。十二盏铜灯的火焰瞬间转为青蓝色，在扎西周身形成光茧。老人浑浊的眼睛闪过精光：“他所言非虚。这光茧若遇谎言，便会灼烧灵魂。”裴远之这才缓缓收起钢刀，量天尺悬浮在侧，金光扫过卷轴上的朱砂标记，与他腰间的二十八星宿刻痕产生共鸣。
“可这星图上的焚天咒印记...”阿木突然开口，少年脖颈后的云雷纹剧烈跳动，手中的墨斗金线绷紧如弦，“分明是吐蕃用来销毁机密的禁术！”
扎西苦笑，从囊中掏出半截断裂的青铜弩机。弩弦处残留的牦牛肌腱泛着灰黑色，与裴远之手中改良后的银白色肌腱形成惨烈对比：“这是赞普新制的弩机，用‘血肉饲魔’禁术将活人的怨气注入肌腱。我在逃离时，故意用焚天咒灼烧卷轴边缘——唯有骗过鹰卫的搜查，才能将它带到你们手中。”
地穴突然剧烈震动，岩壁上的西域符文发出幽蓝光芒。阿木的墨斗金线瞬间暴涨，缠住洞顶坠落的碎石：“是追兵！”数十名牦牛皮甲武士破墙而入，他们的弯刀缠绕着紫色瘴气，弩箭尖端泛着蚀心蛊的幽绿。为首者额间完整的狼头刺青与扎西残缺的图腾对视，抽出弯刀的瞬间，空气发出刺耳的撕裂声。
“启动星图结界！”扎西猛地将《牛宿星图》按在岩壁上，铜冠上的九眼天珠爆发出强光。古老的星图化作实体屏障，二十八宿的光芒交织成网，将众人护在其中。裴远之将量天尺插入地面，二十八道金光与星图共鸣，苏洛咬破指尖，蝶形刺青光芒大盛，蜀锦丝带化作星轨锁链；阿木操控墨斗金线，在空中织出巨大的牛宿图案；老哈森吟诵龟兹净化咒，岩盐粉末在金光中燃烧成璀璨星河。
战斗在星图结界中激烈展开。吐蕃武士的蚀心蛊弩箭射在屏障上，只留下转瞬即逝的焦痕；扎西转动手中刻满反写梵文的青铜圆筒，“逆魂铃”发出的声波扰乱着敌人的咒术。当吞山兽破土而出时，他突然扯开铜冠，露出布满咒文的头皮，皮肤下浮现出牦牛骨骼的轮廓——竟是用禁术将自己转化为半兽形态，与巨兽缠斗在一起。
“带着星图去玉门关！”扎西的声音混着骨骼碎裂的脆响，“月圆之夜，牛宿与昴宿连成直线时...”他的话被紫色火焰吞没，最后一道狼头刺青在火光中闪烁，化作星图上的一缕微光。
三日后，玉门关北坡