何时沉默了片刻，眼中的金光微微闪烁：“……因为我不信你。”
“信不信我，不重要。”陈晖炎轻笑一声，突然压低声音，“重要的是……你真的想再浪费时间吗？”
陈晖炎看穿了他的动摇，嘴角微扬：“况且……你也不想再浪费时间了吧？每多一秒犹豫，那些真正该死的人……就多活一秒。”
何时的手指微微收紧，金色的剑刃在掌心跳动。
陈晖炎的指尖轻轻一划，一道虚数投影浮现——画面中，德丽莎正集结着女武神部队。
——这个曾经逼迫他参与致命实验、用毕业威胁他、甚至动辄打骂的“导师”，现在却站在他面前，轻描淡写地谈着合作。
他该一剑斩了他。
可陈晖炎说的没错……
何时眼中的金光渐渐收敛，长剑化作光点消散。
“证明你的价值。”他冷冷道。
陈晖炎嘴角的笑意更深：“这才对。”
何时凝视着陈晖炎光滑如青年的面容，金色瞳孔微微收缩：“你逆转了细胞衰老？真是闲的蛋疼。我都懒得去创造那些永生的知识进入脑海。”
陈晖炎轻快说着：“嘛……我和你们年轻人不一样嘛，年轻一点的身体还是好使些。”
远处，贫民窟的黑暗依旧无声蔓延。夜风掠过天台，陈晖炎的白大褂猎猎作响。二人就这么看着前方。
“这些年你去哪了？”何时开口，声音里带着一丝连他自己都没察觉的松动，“我在这个世界设置的限制，你应该无法离开。”
陈晖炎轻笑一声，手指抚过自己光滑的面容：“改变外貌活着呗。顺便提升实力，研究点新东西。”
他抬手打了个响指：“你在时间裂缝里度过一万年，精神力确实提升得可怕。我花了这么久，动用各种能力，好不容易才追上你的水平，但也只是加起来追上，你的精神力我确实佩服。按理来说，共享意识记忆的分身，消耗精神力开是很大的。就如同一只手画圆，一只手写字，同理，5个分身就相当于四肢加嘴全用上。”
“而你，居然现在存在了近乎百个，确实厉害，佩服。”
“刚一出关就遇到这种事。”陈晖炎耸耸肩，语气里带着几分无奈，“真是命运弄人。”
何时沉默地望向远方。奇怪的是，那些积压多年的恨意，此刻竟所剩无几。或许是因为西琳的死让一切变得不再重要，又或许……
“你变了很多。”陈晖炎突然说道，目光落在何时瞳孔里扩散的黑色雾气，“这就是侵蚀之种？”
何时没有回答，但陈晖炎已经了然。
陈晖炎的手掌悬浮在何时胸前，漆黑的能量如活物般从他指尖渗出，空气中弥漫着某种胆寒的气息，仿佛两个深渊在互相吞噬。
“真是有趣……”陈晖炎眯起眼睛，指尖微微发力，“这些黑色物质不是外来的污染，而是你内心恶念的具现化。”
何时闷哼一声，感觉到某种沉重的东西正被强行抽离。那些混在瞳孔里的黑色纹路渐渐褪去，但更深处的阴影依然盘踞不去。
“我只能帮你清除表面的部分。”陈晖炎收回手，擦了擦额头的汗珠，“真正根植在你灵魂深处的……”他意味深长地笑了笑，“那是连我都无法触及的领域。”
何时低头看着自己恢复些许血色的手掌，突然冷笑：“仁至义尽？你什么时候在乎过这个？”
陈晖炎不以为意地耸耸肩：“毕竟我们现在是合作伙伴。”他转身望向远处逼近的运输机，“况且……她们要来了”
“合作吧。”他再次伸出手，这次语气真诚了几分，“为了我们共同的目标。”
何时看着那只伸来的手，恍惚间想起多年前的实验室里，陈晖炎也是这样向他伸手——只不过那时是为了逼迫他登上实验台。
而现在……
“暂时合作。”何时最终开口，却没有去握那只手，“但别以为我原谅了你。”
陈晖炎笑了，收回手插进口袋：“当然，当然。”
夜风卷起两人的衣角，在他们眼前，第一架女武神运输机已经出现在天际线。
“看来你的小主教来得比预计更快。”陈晖炎吹了个口哨，“要叙旧吗？”
“走吧。”何时转身划开空间裂隙，“我们的账……”
“日后再算？”陈晖炎接话道，跟着踏入裂隙前最后看了眼天空，“真是老套的台词。”
还没等二人完全离开，运输机的轰鸣声撕裂夜空，三道身影先一步从天而降，重重砸在天台之上。
“舰长！”琪亚娜的喊声带着颤抖，终焉的影子在月光下泛着冷光。她的眼中满是不可置信，“你真的要跟他走？”
布洛妮娅的真理之匙已经完成充能，炮口直指陈晖炎：“不准离开！立即解除合作。”
芽衣的雷光在太刀上跃动，却迟迟没有斩出