“死战！”“铛铛铛！”“嗤嗤嗤！”两位领军主将拼死陷阵，三千胡兵自然心怀必死之心，狠狠楔入千荒军那摇摇欲坠的阵线：盾牌碎裂声、骨骼折断声、惨叫声混成一片，在麻瓜山前激烈回荡，团团血雾在空中不断炸开。不要以为现在的胡兵还是当初刚会盟时的乌合之众，经过数月操练，他们不管是骑阵的演变还是骑战的战法都已经磨炼得相当纯熟！“杀！”“嗤嗤嗤！”“啊啊！”前排盾墙在第一波冲击下便支离破碎，铁盾凹陷、木盾......山风骤然一滞，火把的光焰猛地向内收缩，仿佛被一只无形巨手攥紧。尔朱律脸上的笑意僵在唇边，瞳孔骤然缩成针尖——不是惊惧，而是难以置信的震怒。“太子？他怎会知道此处？”那跪地护卫额头抵着青砖，声音抖得不成样子：“千、千荒道急报……康澜将军半个时辰前率八百铁骑突袭东宫别苑，当场格杀东宫左卫率李恪，并搜出……搜出三十七口沉香木箱，箱中尽是玄铁甲片、连弩机括、火油罐子，还有……还有太子亲笔密令，命王崇贵‘若洛羽不死，即焚净业寺，灭口诸人’！”话音未落，远处山道上传来闷雷般的轰鸣——不是雷，是马蹄踏碎石阶的震动！那声音由远及近，越来越密，越来越沉，仿佛整座翠屏山都在随之震颤。火光映照下，西侧山脊线忽然被一道黑压压的洪流撕开，旌旗猎猎，刀锋如雪，铁甲映着月光泛出冷青色的寒芒。尔朱律身形一晃，几乎站立不稳。“康澜……反了？！”他喉结滚动，声音嘶哑如砂纸摩擦：“不可能！他十年前就已在我府中饮过血酒，亲手斩下生父头颅以证忠心！他儿子尚在我府中为质，他女儿刚嫁我心腹幕僚之子……他怎敢？！”“殿下！”另一名传令兵踉跄扑入院中，甲胄上还带着新鲜血迹，“东宫禁卫统领薛破虏亲率三千玄甲军自北门入山，已击溃我设于山腰的两处哨卡！他们……他们打的是清君侧旗号！”“清君侧？！”尔朱律终于失态，袖袍猛然挥出，将身旁一只铜鹤灯架扫落在地，哐当一声碎裂四溅，“他清谁？清我？！”他猛地转身，目光如刀钉向洛羽。可洛羽没看他。洛羽正单膝跪在血泊之中，左手按着一名墨影后背——那人被三支箭钉穿肩胛，却咬牙撑盾不倒；右手弯刀斜指地面，刀尖滴血，一滴、两滴、三滴，砸在焦黑的砖缝里，腾起细微白烟。他额角被碎石划开一道血口，鲜血混着汗水淌进衣领，可他的脊背挺得笔直，像一杆插进地底的玄铁枪。他甚至没抬头。只缓缓抬起眼，望向山道方向。火光映在他瞳仁深处，跳动如焰。尔朱律忽然明白了——不是康澜反了。是洛羽，早就布好了局。那一夜荒城外，胡族精骑百里驰援，并非只为救人——而是借势绕行三百里，直插千荒道腹地，逼迫康澜不得不暴露行踪；而康澜的“反水”，根本不是临阵倒戈，而是洛羽早与他达成死契：以太子密令为饵，诱其主动出击，再由东宫禁卫薛破虏——这个真正效忠先帝遗诏、一直隐忍不发的老将——带兵截杀，将康澜“叛变”的假象坐实为铁案！康澜不是叛徒。他是洛羽抛出去的钓饵，钓的是太子急于杀人灭口的恐慌，钓的是尔朱律自以为掌控全局的骄狂，更是钓这大燕朝堂上，所有还在观望、犹豫、装聋作哑的文武百官那一颗颗摇摆不定的心！“你……”尔朱律喉咙发紧，声音干涩如裂帛，“你从何时起……便知康澜是我之人？”洛羽终于抬起了头。他嘴角竟真有一丝极淡的弧度，不是笑，是刃出鞘时那一瞬的寒光。“从你第一次，在驿馆里请我吃那碗莲子羹开始。”尔朱律浑身一震。那日他亲手执勺，舀起一枚雪白莲子，语气温煦：“洛兄初至蓟城，风尘仆仆，尝尝这燕北新采的霜莲，清心败火。”可那莲子太甜。甜得发腻，甜得反常——燕北苦寒之地，霜莲本应微涩带苦，何来这般浓甜？除非有人以蜜浸过三日，再以冰镇压之，方能得此诡谲甘味。洛羽当时垂眸，不动声色咽下，心底却已如明镜高悬。一个厌恶战争、怜悯苍生的皇子，怎会如此精通南境腌制莲子的秘法？尔朱律的母妃，正是二十年前乾国遣来的和亲公主，幼时在乾宫御膳房学过七十二种蜜渍古方。洛羽没说破。只是从此记住了——这位三殿下，连一碗莲子羹，都藏着不可告人的身世密码。后来他在东宫暗桩口中得知，康澜升迁路上，每一道关键荐书，都盖着尔朱律私藏的“青鸾印”——那是乾国皇室才准用的封缄印信，形制与燕国龙纹迥异。而康澜每次赴宴，必坐尔朱律左手第三席，席间饮酒，从不沾尔朱律亲手斟的第二杯。——那是乾国死士的规矩：第一杯验毒，第二杯敬主，第三杯，才是自己的命。洛羽那时便知，康澜不是太子的人。他是尔朱律埋进太子身边的钉子，而尔朱律，早已把自己当作这大燕江山唯一的主人。所以洛羽顺水推舟，让康澜“发现”自己要劫营救人，再故意留下破绽，引其调兵布防；又让琪琪格佯装重伤，诱使胡族精骑千里奔袭，实则绕道截断千荒道与蓟城之间的烽燧通路——整整七日，东宫与尔朱律之间，再无半点消息往来。而就在昨夜，当尔朱律志得意满收下乞伏族献上的“太子私兵铁证”时，洛羽已悄然将另一份抄本，塞进了薛破虏府邸的门缝。那是真正的证据——康澜亲笔誊录的太子密令副本，加盖了东宫虎符印泥，墨迹未干
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