至多七八日，赶在封山前返程可行，遂决定亲自带路 —— 因他曾多次前往难兜与罽宾，熟稔地形，可充任向导。

    因时间紧迫，次日清晨，戊一道长便带着竖爷和三恒踏上前往乌秅国的旅途。在皮山国北门，他们遇见了早已在此等候的十一。戊一道长本不愿让十一同行，但拗不过其执意，便不再劝阻。

    乌秅城与皮山城相距三百余里，因多半是山路，四人直到次日未时过半才抵达乌秅城。

    乌秅城建在山坡之上，虽称“城”，实则无城墙，更似一座大村落。城中房屋皆以石头垒砌，彼此独立，既不成排，亦无规划，全然随意搭建。乌秅国绿洲稀少，土地贫瘠，农田散布于山石间，仅能种植大麦，且每年仅收一季。因此，乌秅人口不多，该国亦是西域最小的国家之一。

    乌秅人据传与周人同宗，也算炎黄子孙、华夏后裔。商朝末年，大部分周人随武王自西岐东迁至中原，建立周朝；少数未东迁者与戎人混居，渐成乌氏戎族群。后乌氏戎一支西迁至西域，于昆仑山西端的山坡上建立乌秅国。

    乌秅城虽是经悬度前往难兜、罽宾、天毒等国的必经之地，但因路途太过险阻，往来商旅寥寥，城中仅有一家客栈 ——乌秅客栈，坐落于城西。竖爷一行四人见天色将晚，便决定先在此歇宿，次日清晨再穿越悬度。