两天后，张家便请了媒人上门提亲。
王进士一听是张家，鼻子都快气歪了，当即嘲讽张家癞蛤蟆想吃天鹅肉，不自量力。
他还想趁机抬高青梅的身价，狠狠敲张家一笔。
阿喜见状，赶忙上前求情，说自己与青梅姐妹情深，不忍心看她给别人做小老婆，受人欺负。
王进士被女儿缠得没办法，又想到即将离京赴任，家中确实不宜再留着青梅这个“祸害”，最终才勉强同意，按原价将青梅许配给了张生。
青梅嫁入张家后，日子过得那叫一个“接地气”。
她孝顺公婆，任劳任怨，洗衣做饭，操持家务，样样都打理得井井有条，仿佛她上辈子就是个家政女皇。
即便是吃糠咽菜，她也甘之如饴，脸上从无半句怨言，把张家老两口感动得直呼“祖坟冒青烟”。
一家人对她也是敬重有加，把她当成了家里的主心骨。
不仅如此，青梅还凭着一手出神入化的刺绣手艺，补贴家用。
她绣出来的花鸟鱼虫，栩栩如生，精美绝伦，引得城中商贩们争相抢购，订单接到手软。
在青梅的鼎力支持下，张生总算可以摆脱经济压力，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，朝着金榜题名的康庄大道奋勇前进。
王进士一家启程赴任前，青梅特地前去与阿喜道别。
昔日的主仆，如今的姐妹，二人执手相看泪眼，竟无语凝噎，唯有祝福与不舍在心中流淌。
谁也没想到，这一别，竟是天壤之别。
王进士到山西曲沃上任才半年，他那位没什么特点的夫人王氏，就因为水土不服，一命呜呼了。
灵柩暂时寄存在当地的寺庙里，等着择日运回故乡安葬。
两年后，王进士又因为在官场上瞎操作，被人抓住了小辫子，一封举报信捅到了京城。
结果，官位被撸了不说，还被罚了一大笔赎金，家产赔了个底朝天。
真是屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。
家境一落千丈，昔日那些趋炎附势的仆从们，见势不妙，卷了铺盖就作鸟兽散了，跑得比兔子还快。
更倒霉的是，当地爆发瘟疫，王进士也没能幸免，染病身亡，只留下阿喜一个孤苦伶仃的弱女子，举目无亲。
有邻居见她可怜，劝她早日嫁人，也好有个依靠。
阿喜倒也想得开，说只要有人能出钱安葬她的双亲，她便嫁给谁。
可惜啊，穷人家有心无力，拿不出那笔丧葬费。
富贵人家呢，又嫌弃她家道中落，是个拖油瓶，谁也不愿意接这个烫手山芋。
后来，总算有个不怎么样的媒人，给她提了一门“亲事”——给当地一个姓李的员外郎做小妾。
那李郎倒也答应出钱安葬王进士夫妇，条件是阿喜立刻过门。
阿喜虽然悲愤交加，觉得屈辱万分，但为了能让父母入土为安，也只能打落牙齿和血吞，含泪答应了这门婚事。
然而，命运似乎总喜欢跟苦命人开玩笑。
那李郎的正室夫人，是个出了名的母老虎，凶悍善妒，眼睛里容不得半点沙子。
阿喜前脚刚踏进李家大门，连口热茶都没喝上，后脚就被那正室夫人以“妖媚惑主”的罪名，不由分说地拖出去打了一顿板子，然后像扔垃圾一样被赶出了家门。
阿喜真是叫天天不应，叫地地不灵，走投无路之下，几乎想要一死了之。
幸好，附近有座尼姑庵，庵里的老尼姑心善，见她可怜，便收留了她，让她在庵中暂避风雨。
然而，阿喜容貌秀丽，即便布衣荆钗，也难掩国色。
城中的一些市井无赖，听闻庵中来了位美貌的落难小姐，便三天两头地上门骚扰，言语轻薄，举止猥琐。
阿喜不堪其扰，几度想要悬梁自尽，了此残生。
老尼姑无奈，只好求助于曾在吏部任职的一位老相识。
那位退隐的官员倒也仗义，亲自出面，在尼姑庵门口张贴了一张措辞严厉的告示，严禁任何人骚扰庵中女眷，违者严惩不贷。
如此一来，情况才稍有好转，那些地痞流氓总算不敢再那么明目张胆了。
可好景不长，没过多久，又有一位不知从哪里冒出来的贵公子，也觊觎上了阿喜的美色。
这位贵公子倒是不屑于用那些下三滥的手段，他选择用钱开路，试图通过贿赂老尼姑，来接近阿喜。
阿喜得知此事，更是心如死灰，觉得这世道真是没有活路了。
她绝望至极，夜里辗转反侧，恍惚间竟梦到了自己的父亲王进士。
梦中的王进士，一脸懊悔，老泪纵横地对她说：
“女儿啊，都是为父当初瞎了眼，没有依了你的心意，才让你如今落到这般田地。你且再忍耐些时日，你的夙愿，终会实现的。”
次日清晨，阿喜醒来，只觉得神清气爽，连日来的愁云惨雾似乎也消