七日后，楚军抵达云中郡。瀚国国君亲自出城迎接，见楚尘带来的不仅有三万精兵，还有数十架投石车，顿时喜出望外。
“楚兄真是雪中送炭！”瀚国国君握着楚尘的手，眼眶通红，“若再晚来几日，云中城怕是要守不住了。”
楚尘拍了拍他的肩膀：“事不宜迟，我们现在就去察看地形，修筑堡垒。”
两人登上云中城城楼，望着远处草原上匈奴人的帐篷，如繁星般点缀在绿色的地毯上。楚尘指着两山之间的狭窄通道：“就在那里筑垒，取名‘受降城’，让匈奴人从此只能在此处与我们交易，不得越雷池一步。”
接下来的一个月，楚、瀚两国军民合力，在阴山通道处筑起一座坚固的堡垒。城墙高达三丈，墙外挖掘了深壕，投石车架在城头，直指草原。冒顿几次派兵来攻，都被投石车和弓弩击退，损兵折将。
而在齐国边境，张良率领的复韩军按照楚尘的吩咐，向齐国的济西郡发动佯攻。齐王建本想趁机偷袭瀚国，见后院起火，只得召回军队，心中对楚国的怨恨更深了。
这日，楚尘正在受降城巡视，忽然收到白起的密信：“齐国与匈奴暗中达成协议，齐军将从南线进攻瀚国，匈奴则从北线呼应。张良的复韩军被秦军残部牵制，无法北上。”
楚尘将密信递给瀚国国君，后者脸色顿时煞白：“这可如何是好？我军主力都在北线抵御匈奴，南线根本无兵可守！”
楚尘望着城下往来穿梭的匈奴使者，忽然笑道：“我有一计，可让齐军和匈奴人反目。”他附在瀚国国君耳边低语片刻，对方眼中渐渐露出笑意。
三日后，一支楚国商队“误入”匈奴领地，被稽粥的部下抓获。商队首领“惊慌失措”地供出，齐国已与楚国达成密约，待匈奴与瀚国两败俱伤后，便联手瓜分草原。他还“献上”了一封伪造的齐楚盟约，上面盖着仿制的齐国王印。
稽粥将信将疑，派人将盟约送给冒顿。冒顿本就对后胜迟迟不按约定出兵不满，见了盟约顿时怒火中烧：“齐人竟敢戏耍我！”
与此同时，楚尘又命人将匈奴使者与后胜密谈的消息泄露给齐王建。齐王建得知匈奴想趁机吞并齐国的胶东郡，气得大骂冒顿背信弃义，立刻下令终止与匈奴的合作。
当冒顿的骑兵按原计划南下，准备与齐军夹击瀚国时，迎来的却是齐军的弓箭。两国军队在边境大打出手，互相指责对方背信弃义。楚尘则趁机率领楚、瀚联军，对匈奴主力发动突袭，一举收复了云中郡全部失地。
战后，楚尘在受降城举行会盟，邀请了瀚国、复韩军以及周边小国的代表。他站在城楼上，望着下方臣服的各国使者，忽然想起出发前看到的春耕景象。或许，用不了多久，这片饱经战乱的土地，就能迎来真正的和平。
受降城会盟后，楚尘返回河东郡，开始推行一系列改革。他将秦国的军功爵制与楚国的世袭制相结合，规定无论是楚人、秦人还是韩人，只要立下军功或缴纳粮食，都能获得爵位和田地。这一政策立刻激起了百姓的热情，不少青年主动参军，各地的粮仓也渐渐充盈起来。
这日，楚尘正在查看新修订的律法，李斯忽然求见。这位前秦国丞相自从归顺楚国后，便一直负责整理秦国旧法。
“国君，臣发现秦国的《田律》中有一条，可借鉴到楚国来。”李斯呈上一卷竹简，“秦国规定，百姓需向官府上报耕种面积和收成，官府根据收成制定赋税。此法若能推行，可避免官吏隐瞒土地，增加国库收入。”
楚尘翻看竹简，点头道：“甚好。你再将楚国的《市律》与秦国的《金布律》结合，制定一套新的商业律法，鼓励各国商人来楚国贸易。”
李斯领命退下后，白起匆匆而入，手中拿着一份战报：“国君，张良的复韩军与秦军残部在颍川大战，秦军主将章邯战死，张良已占领颍川全境。”
“哦？张良倒是有些本事。”楚尘放下竹简，“他有没有派人来请求封赏？”
“派了，他希望国君能正式册封他为韩王，恢复韩国。”白起道，“另外，齐国派使者来，说想与楚国重修旧好，共同夹击赵国。”
楚尘冷笑：“齐王建见我们击败匈奴，又想拉拢我们了。告诉他，要结盟可以，先把后胜交出来。”
白起刚走，李牧的使者便到了。使者带来了瀚国国君的礼物——十匹西域良马，还有一个消息：月氏人派使者来，愿与瀚国、楚国通商，用西域的玉石和香料换取中原的丝绸和铁器。
“月氏人？”楚尘来了兴趣，“他们与匈奴的关系如何？”
“月氏人与匈奴是世仇，前几年被冒顿打败，西迁到伊犁河流域。”使者道，“他们说，若楚国愿支持他们反攻匈奴，他们愿年年进贡。”
楚尘走到地图前，指尖划过西域的广袤土地：“告诉月氏人，我们可以通商，但暂时不会出兵助他们反攻。另外，派一支商队跟着月氏使者去西域，探查当地的风土人情和道路。”