“万一等吴勒的援兵到了，这仗还打不打了？”
说话的是辽阳副总兵曹碾，他是辽东本地将门出身，满脸虬髯，身材魁梧，说完还用一种混合着轻蔑和挑衅的眼神看着邱毅，没有丝毫尊敬之意思，其他人自然也有样学样，身后几个辽东系的将领纷纷附和。
“就是，婆婆妈妈真跟个文官似得！”
“兄弟们流血流汗，眼看就要破城，岂能半途而废？”
邱毅本是扬州的都指挥使，乃是世袭武职出身，可他当年高中过举人，乃是国朝罕见的特例。
景运帝亲政后，有意的提拔武将地位，因而在景运三年李冲一案后，被特旨提入了兵部，做了兵部侍郎，从此便又成了文官。
这么做官的确扩宽了邱毅的官途，却也使其两边都靠不上。
文官集团蔑其为丘八，武将集团又视其为“叛徒”，若非如此，堂堂巡抚岂能被手下武将当面诋毁。
陈牧在山西时，哪个部将敢呲牙？
邱毅对此早已习惯，虽然心中暗怒不已，脸色却不变，只是看向郑国公，语气依旧平稳：“国公，我军倾力而来，所求乃赫图阿拉，非一界凡小城。若在此折损过多精锐，即便破城，后续进军亦恐乏力。女真主力动向不明，有消息称蒙古彻辰汗也在虎视眈眈，不可不防啊！”
“巡抚大人！你莫要长他人志气，灭自己威风！”
郑国公的声音陡然转冷，带着不容置疑的权威，“彻辰汗连战连败，蒙古草原烽烟再起，内斗不休，岂能再有心思来辽东？至于吴勒，本帅就盼着他来呢”
“领军打仗，是本帅这个平虏大将军的差事，邱巡抚安定后方，保持粮道通常就是了”
郑国公摆了摆手，不再看邱毅，转而望向曹碾，命令道：“曹副总兵，本帅再给你五千精锐，加强东面攻势！日落前，本帅要看到大明的军旗，插在界凡城头！”
“末将得令！”
曹磔狞笑一声，抱拳领命，得意地瞥了邱毅一眼，大步流星地下台点兵去了。
邱毅望着曹磔离去的背影，又看看郑国公那决绝的侧脸，嘴唇翕动了几下，最终化作一声无声的叹息。
他抬头看向天际，残阳正缓缓西沉，将漫天硝烟和飞舞的旗帜都染上了一层不祥的赤红色。
战争的齿轮，并不会因个人的忧虑而停止。
在重赏和严令的驱动下，明军的攻势更加疯狂。曹磔亲冒矢石，带着辽东健儿猛攻东城。
京营等客将也不甘示弱，指挥着装备精良的士兵猛冲其他方向。
鲜血浸透了城墙上下的每一寸土地，尸体堆积如山。
终于，在夕阳即将完全隐入地平线的那一刻，一声巨大的轰鸣和冲天的欢呼从东面传来—东城门开了！
明军如同决堤的洪水，涌入了界凡城内！
“万胜！”
“大明万胜！”
山呼海啸般的欢呼声响彻四野，残存的女真守军陷入了最后的绝望抵抗，巷战在各个角落爆发，但大局已定，这座吴勒内定的下一座都城，在坚守两天后，彻底陷落。
郑国公在高台上，看着明军龙旗在界凡城头升起，终于畅快地大笑起来。
“哈哈哈，好！小小女真，不过如此！”
当夜，界凡城内灯火通明，喧嚣达旦。胜利的狂欢掩盖了白日的惨烈。
士兵们搜寻着战利品，争抢着女真人遗落的财物，空气中弥漫着酒肉香气与浓郁的血腥气，混合成一种令人作呕又兴奋的味道。
在中军大帐的庆功宴上，气氛却有些微妙。
郑国公高坐主位，接受了众将的轮番敬酒，志得意满。卢受在一旁敲着边鼓，话语间已将下一步直捣赫图阿拉的功劳预定了大半。
曹碾因先登之功，被郑国公亲自赐酒，意气风发，言语间不自觉便对京营将领白日里“进展迟缓”颇多嘲讽。
几个京营出身的参将、游击脸上挂不住，反唇相讥，说辽东军“莽撞冒进，徒增伤亡”。
若非郑国公在场弹压，几乎要当场争执起来。
邱毅坐在末席，默默地吃着菜，滴酒不沾。
他的目光扫过帐内这群被胜利冲昏头脑的将领，心中忧虑更甚。
“缴获的物资中，并无多少粮草，守军的铠甲兵器也显得陈旧。这不像是一个重镇应有的储备，倒像是一个……被刻意消耗过的陷阱”
邱毅趁着一个间隙，再次向郑国公进言：“国公，界凡虽下，我军伤亡逾万，士卒疲惫了是否在此休整两日？广派夜不收，哨探赫图阿拉虚实及努尔哈赤主力动向？粮草辎重也需时间从后方运上……”
“邱巡抚！”
郑国公将酒杯重重顿在案上，醉意中带着明显的不悦，