王奶奶把剩下的玉米须收进布袋：“这东西能泡水喝，清热。”她看着空了的玉米藤，突然从菜篮里拿出红薯苗，“趁天还暖，把红薯栽上——玉米收了，该轮到它们长了。”张婶立刻找来小铲子，在玉米根边挖了坑：“这里土肥，红薯肯定长得又大又甜。”
莫耶蹲在旁边，用小锤子给红薯苗“敲土”——其实是轻轻把土压实，奶声奶气地说：“快点长！长成像玉米一样大的红薯！”星狐凑过来，用鼻子蹭了蹭红薯苗，像是在给它打气。
陈阳的画板上，玉米藤虽然空了，却多了几株刚栽下的红薯苗，旁边画着个举着锤子的小身影，标注“莫耶在给红薯苗加油”。孟晓则数着新翻的土地：“一共挖了二十个坑！张婶说每个坑能结三个红薯——就是六十个！”她掰着手指头算，眼里满是期待。
李煜杰把带鳃的人给的海螺挂在栅栏上，风一吹，呜呜的声音里带着海的气息。他摸了摸刚栽下的红薯苗，嫩叶上还沾着土，却透着股机灵劲儿，像是在说“放心吧，我们肯定长好”。
远处，周野和雷耀已经在修水闸了，叮叮当当的敲击声顺着风飘过来，和齿轮的嗒嗒声、海螺的呜呜声混在一起。带鳃的人往海草田撒了把新种子，海草叶在暮色里轻轻摇，像在回应这热闹的声响。
王奶奶端着刚煮好的玉米须水过来，给每个人倒了一碗：“喝了这个，晚上睡得香。”水带着淡淡的玉米香，喝下去暖融融的，连铁翅他们巡逻回来，都捧着碗蹲在栅栏边，舍不得放下。
星坠跑过来说水闸快修好了，明天就能试机。李煜杰看着他被夕阳染成金色的头发，突然觉得这末世就像那台即将转起来的脱粒机——只要大家一起使劲，就能把苦涩的日子，脱成金灿灿的希望。
海螺又响了，这次是带鳃的人和孩子们一起吹的，呜呜的声音里，混着孩子们的笑声。红薯苗在夜色里悄悄扎根，玉米种子在兜里轻轻发烫，连东边的海草田，都像是在月光下，又长高了一寸。
海螺声还没散尽，东边突然传来“哗哗”的水声——是水闸修好了，周野正试着放水，水流顺着渠道往海草田淌，还带着细碎的浪花。带鳃的人跑过去，站在水边感受水流，突然回头喊：“流速正好！海草能喝到水，又不会被冲倒！”
雷耀举着电磁控制器跟过来：“这水闸能用电控，想开多大开多大。”他按了下按钮，闸门果然慢慢合上，水流立刻变缓，“以后不用天天跑来看，按按钮就行。”带鳃的人盯着控制器，眼睛里满是新奇，伸手想摸摸又有点犹豫。
“我教你用。”雷耀把控制器递给他，指尖碰在一起时，带鳃的人瑟缩了一下，却很快放松下来——大概是第一次觉得“地面的武器”也能这么温和。周野在旁边画了张简易操作图，上面标着“开”和“关”，还有个小小的海草图案。
星坠已经把脱粒机的架子搭起来了，正等着水闸带动齿轮。他见带鳃的人在学用控制器，立刻跑过去：“等脱粒机转起来，我们就能有好多玉米粒了——能当种子，还能喂基地的小鸡！”带鳃的人顺着他指的方向看去，鸡棚里的鸡冠蛇王正趴在鸡窝上，守护着刚下的鸡蛋，尾巴尖还圈着颗玉米粒。
张婶给红薯苗浇了最后一遍水，直起身说：“今晚有露水，正好让苗扎根。”她看着东边的水渠道，突然说，“这水能不能引点到试验田？红薯喜欢湿润，玉米种子要是再种，也得有活水。”带鳃的人立刻接话：“能！我们在深海挖过水道，我教你们挖！”
夜里，李煜杰被一阵细碎的响动惊醒——是带鳃的人和赵叔在挖水道，月光下，他们的影子在地上拉得很长，铁铲插进土里的声音很轻，怕吵醒别人。赵叔的电网控制器放在旁边，偶尔发出点微光，照亮水道的轮廓。
“这样引过来，既能浇试验田，又能浇新垦的大豆地。”赵叔用脚把土踩实，“再在水道边种点向日葵，能挡挡西边的风——王奶奶说向日葵籽也能吃。”带鳃的人把浮游生物粉末撒在水道里：“这样水流过，就等于给土地施肥了，一举两得。”
天快亮时，水道挖通了，水顺着渠道缓缓流进试验田，在红薯苗根边积了浅浅的一汪。李煜杰蹲在水边，看着红薯苗的嫩叶在水里轻轻晃，突然觉得这水道像条银线，一头连着海，一头连着田，把所有人都串在了一起。
王奶奶来送早饭时，看见水道直夸好：“等向日葵长起来，这水道边就好看了——黄花绿水，比城里的公园还强。”她把刚蒸的红薯窝头分给大家，“尝尝这个，是之前存的陈红薯，等咱们自己的红薯熟了，比这甜十倍。”
带鳃的人咬着窝头，看着水流进试验田，第一次主动说：“我们深海避难所还有土豆种子，下次我潜回去取——土豆能在沙地长，咱们种在海边，不用占好地。”李煜杰拍了拍他的肩膀：“我们跟你一起去，正好看看深海的样子。”
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星坠的脱粒机转起来了，水流带动齿轮，嗒嗒声里，玉米粒从秸秆里蹦出来，落在竹筐里