\"沈待诏好早。\"尚宫局女官秦怀璧捧着鎏金香炉踏入阁内，裙裾扫过青砖时带起一阵沉水香，\"贵妃娘娘命奴婢来问，那幅《九鸾朝凤图》的璎珞纹样，是用泥金还是捻银？\"
沈知白笔锋未停：\"烦请回禀娘娘，前朝《列女传》载，汉和熹邓皇后素厌奢靡，其翟车佩环皆以朱砂绘祥云代之。\"她忽然蘸取赭石在璇玑图角落点染，\"就像这北斗第七星，看着是泥金，实则是...\"
话音未落，翰林画院待诏周文矩疾步闯入：\"沈知白！你竟敢在御赐《璇玑图》上妄添星宿！\"他手中的《历代名画记》哗啦翻到卫夫人条目，\"苏蕙回文诗乃千古绝唱，岂容你...\"
\"周待诏可曾细观此卷？\"沈知白突然将画轴转向西窗，辰时的阳光穿透绢帛，原本空白的经纬线间竟浮现出密密麻麻的西夏文字。她指尖拂过\"心宿\"位置，\"三日前司天监浑天仪异动时，庞监正临终前教了我些观星秘法。\"
秦怀璧的香炉\"当啷\"坠地，炉灰中滚出一枚带血的玉扳指。周文矩脸色骤变，那是他上月输给西夏商人的赌注。
**御花园赏雪亭·巳时三刻**
\"沈姑娘觉得这枝老梅该如何入画？\"裴砚之握着酒盏斜倚阑干，玄狐大氅上的积雪簌簌而落。亭中石案摆着新贡的建窑兔毫盏，茶汤里浮着碾碎的绿萼梅花。
沈知白凝视着假山缝隙里的冰凌：\"当以破锋笔法写其嶙峋，再以冲水法染其冰魄。\"她突然将笔尖浸入茶盏，\"就像裴大人用西夏密文泡茶——\"泼出的茶汤在雪地洇出\"鸿门宴\"三字。
亭外梅林忽起骚动，枢密院都承旨李继隆带着八名金枪班侍卫围住赏雪亭。\"沈待诏好手段！\"他抽出腰间鱼肠剑挑翻画案，\"昨夜兵部武库失窃的三千张神臂弩，图纸可是藏在你的《璇玑图》里？\"
裴砚之的湛卢剑鞘突然压住鱼肠剑：\"李都承旨不妨看看这个。\"他抛出一卷染血的《武经总要》，书页间夹着的桑皮纸正是神臂弩改良图，\"今晨在西夏使团下榻的都亭驿，搜出了这个。\"
沈知白趁机展开袖中《金明池勘验图》，指着冰裂处的朱砂标记：\"大人请看，这些凿冰痕迹与神臂弩的固定桩完全吻合。\"她蘸取雪水在石案勾画，\"三日前子时，金明池的冰层厚度恰好能承重...\"
\"够了！\"李继隆的剑锋突然转向裴砚之，\"裴侍郎莫要忘了，三司使可是您的...\"
寒光乍现，沈知白的描金画笔突然刺入李继隆肘部曲池穴。他整条右臂瞬间麻痹，鱼肠剑\"当啷\"坠入雪堆。裴砚之的剑鞘顺势拍向其膝窝，这位枢密院重臣顿时跪倒在《璇玑图》前。
\"李大人可知何为'璇玑玉衡，以齐七政'？\"沈知白将染血的画笔浸入雪水，\"昨夜子时，紫微垣帝星旁突现客星，正是《开元占经》所言'将星易位，辅臣谋逆'之兆。\"
**尚食局冰窖·未时**
崔白举着羊角灯的手在发抖，灯光映出冰墙上诡异的影子：\"师姐，这些冰裂纹...好像在动？\"
沈知白用银簪划过冰面，冰屑簌簌落下：\"你看这纹路走向，像不像《禹贡地域图》里的汴水支流？\"她突然将簪子插入某处裂隙，\"三日前御膳房丢失的二百斤硝石，就藏在这里。\"
冰层轰然裂开，露出里面整箱的西夏雷火弹。秦怀璧的惊呼从背后传来：\"沈姑娘小心！\"她手中的食盒突然炸开，蜜饯里裹着的铁蒺藜暴雨般射来。
沈知白旋身扯下崔白的外袍，蘸了桐油的布料在冰窖入口燃起火墙。铁蒺藜钉入冰墙的瞬间，她看见秦怀璧耳后的凤凰刺青——与庞文礼临终前在《浑天方舆图》上画的标记一模一样。
\"秦尚宫好一招声东击西。\"裴砚之的剑锋挑开秦怀璧的襦裙，腰封里滑出的密信正是西夏文的调兵令，\"三日前你往贵妃宫中送的樱桃毕罗，夹层里藏的就是雷火弹引信吧？\"
沈知白突然将银簪刺入冰墙某处，整座冰窖开始剧烈震颤。她抓起崔白冲向甬道：\"这些冰砖是用硝石与蜂蜜浇筑的，遇热即化！\"身后传来秦怀璧凄厉的惨叫，坍塌的冰墙将她永远封在了《璇玑图》预示的死亡星位里。
**垂拱殿·申时**
官家手中的龙泉剑映出沈知白眉间花钿：\"沈卿可知，今日巳时三刻，西夏十万铁骑已破绥德军寨？\"
沈知白展开连夜绘制的《边关烽燧图》：\"陛下请看，绥德地势如卧虎，其颈项处有天然隘口。\"她蘸取朱砂在虎颈处一点，\"若在此处设伏，以神臂弩配合火油...\"
\"就像沈待诏在冰窖用的火攻之法？\"裴砚之突然呈上西夏主帅的头盔，\"今晨截获的密报显示，西夏军中正流行怪病。\"他指向头盔内侧的霉斑，\"这是用沈姑娘调制的松烟墨，混入瘴疠