沈知白默默看着。眼前这清冷如霜的谷主，与记忆中父亲书房那幅执剑傲立、眉目飞扬的画卷身影，依旧无法重叠。她心中那团关于身世的乱麻，缠绕得更紧，几乎窒息。
“坐。” 梅无雪放下玉勺，目光终于落在沈知白身上。那目光依旧沉静，如同古井深潭，清晰地映出沈知白苍白的面容和眉间那点灼灼的朱砂印。“你奔波劳碌，气血浮动，这‘玉版鲊’清淡爽口，可定心神。”
沈知白依言在石案另一端坐下。莹白的笋片入口，脆嫩甘甜，松露蜜汁的异香与山野清气在舌尖化开，一股温和的暖意顺着喉间滑下，奇异地抚平了翻腾的心绪和眉心的躁动。她抬眼看着梅无雪，对方正用小银刀细细削着一枚形如蟠桃、色如紫玉的异果，动作优雅，带着一种古老的韵律。
洞天静谧，唯有碧玉溪的潺潺水声和钟乳滴落的清音。药香、花香、食物纯净的香气交织弥漫。沈知白指尖抚过冰凉光滑的天青釉碗壁，感受着这份劫后余生般的安宁，胸中千言万语翻滚，最终只化作一句低低的、带着无尽迷茫的探问：“梅谷主…您…认识我父亲？” 她终究不敢直接问出那个盘桓心头的称呼。
梅无雪削果的动作几不可察地顿了一下。银刀锋利的刃面，映着她低垂的眼睫。她没有立刻回答，只是将削好的紫玉果肉放入另一个冰裂纹小碟，推到沈知白面前。
“沈青阳…” 她念出这个名字，声音在空旷的洞天里显得异常清晰，又带着一种穿透时光的悠远，“他画得一手好兰。尤擅写素心寒兰之魂。” 她的目光投向不远处溪畔那丛叶如碧剑、花苞胜雪的寒兰，深琥珀色的眼底，终于清晰地浮现出沈知白从未见过的沉痛与追忆，如同冰层下涌动的暗流。“当年在金陵…他于玄武湖畔画兰，笔意孤高，风骨嶙峋…我便知，此人与众不同。”
沈知白的心猛地揪紧，屏住了呼吸。父亲的书房里，确实珍藏着一卷《玄武湖寒兰图》，笔力千钧，墨色酣畅，是她幼年临摹的范本之一！
梅无雪的目光缓缓移回，落在沈知白脸上，那沉痛渐渐被一种近乎残酷的冷静覆盖：“你生母景安公主，是我的表姐。” 这句话，她说得极轻，却字字如冰珠砸落玉盘，在沈知白心头激起惊涛骇浪！
生母…景安公主…表姐？！
“当年宫闱倾轧，暗流汹涌。景安表姐为护你周全，忍痛将尚在襁褓的你托付给可信之人，便是沈青阳。他那时已是名动江南的才子画师，远离朝堂，是极好的托庇之所。” 梅无雪的语调平铺直叙，仿佛在讲述一段与己无关的旧闻，唯有微微收紧的指节泄露了心绪，“他带你远离京城，隐姓埋名，视你如己出，授你丹青之道…是想让你远离宿命漩涡，只做一个执笔绘尽山河的逍遥画师。”
真相如同画卷般在沈知白眼前展开，带着血色的沉重。原来父亲那书房中对着画像的沉默叹息，那深夜灯下批注节气古籍的凝重，那日复一日悉心教导她画艺的温柔…皆源于此！他是在用自己全部的生命，为她筑起一道隔绝风暴的高墙！
“那您…” 沈知白的声音哽咽，泪水终于不受控制地涌出，“您为何不…” 为何不相认？为何任由她流落在外？为何如此冰冷？
“为何？” 梅无雪打断她，嘴角牵起一丝极淡、极苦的弧度，如同雪地里的残梅，“药谷避世，亦非净土。钦天监的触角无孔不入。景安表姐将你送出，便是斩断所有可能引来灾祸的牵连。我若认你，当年送你离开的苦心，沈青阳这十几年的守护，顷刻间便会化为泡影！只会让‘破军’之命更快显现，引来更疯狂的觊觎！” 她的目光陡然锐利如针，直刺沈知白眉心的朱砂印，“你可知，你眉心这点‘梅印’，在钦天监眼中，便是逆乱节气、开启永冬之门的钥匙烙印！是他们志在必得的‘道标’！”
她猛地站起身，素白的麻衣在碧霞烟光中拂过，带起一阵清冷的药风。她走到沈知白面前，居高临下地看着她，那双深琥珀色的眼眸里，此刻翻涌着沈知白无法完全理解的、极其复杂的情绪——有痛惜，有决绝，有属于医者的悲悯，更有属于药谷谷主的冷酷权衡。
“听着，沈知白。” 她的声音压得极低，却带着不容置疑的力量，每一个字都敲在沈知白心上，“知道你来过药谷的人，我会处理干净，不留一丝痕迹。苏枕雪在我这里，我会治好她，你不必忧心。很快会有人来接你，是宣和画院的画学谕裴砚之，他会‘恰好’在附近采风，‘偶遇’被风雪困在山中的你，将你安全带回画院。”
她微微俯身，冰凉的指尖带着一丝不易察觉的轻颤，轻轻拂过沈知白眉间那点灼热的朱砂印痕，动作竟有几分生涩的温柔，如同拂去一片落在珍品古画上的尘埃。
“回去之后，忘掉寒潭，忘掉水鬼，忘掉这洞天…更忘掉你今日所知的一切！” 她的语气陡然转为严厉，带着金石之音，“你只是一个画师！宣和画院里，最擅长摹写飞白枯笔、最痴迷于山水花鸟的年轻画师沈知白！梅魄剑也好，节气之力也罢，凡有异于画师身份者