“谁敢！”镇国公须发戟张，如同暴怒的雄狮，魁梧的身躯再次挡在沈知白身前。殿门处，一阵沉重而急促的甲胄撞击声如同闷雷般滚来——显然是忠于皇帝的禁卫闻讯正在强行突入！
刀光剑影，瞬间就要将沈知白彻底吞噬！
腹中的剧毒如同无数冰针攒刺，又似烈焰焚烧，视线开始模糊，耳边的喊杀声、金铁交鸣声变得遥远而嘈杂。沈知白再也支撑不住，身体一晃，踉跄着向后倒去。
预想中撞上冰冷金砖的剧痛并未传来。
一只有力的手臂，带着雨过天青色云锦的微凉触感，稳稳地、及时地托住了她下坠的身体。那手臂的主人身上，是熟悉的、带着硝石与沉水香边缘的冷冽气息。
裴砚之。
他一手紧紧托着她，另一只手依旧高举着那半枚象征滔天罪证的玄铁虎符，如同擎着一面不灭的烽燧。他的胸膛紧贴着她的后背，能清晰地感觉到他沉稳而有力的心跳，以及那心跳下压抑的、如同即将喷发的火山般的怒意。
他微微侧过头，灼热的呼吸拂过她汗湿的鬓角，低沉的声音压得极低，带着一种不容置疑的决绝，清晰地送入她模糊的意识中：
“撑着！沈知白！”那声音穿过剧毒的迷雾，直抵她摇摇欲坠的神魂，“看着我！你的画还没完！你的笔还在！朱砂未尽，丹心未冷！给我撑下去！看这宫阙倾塌，看这魑魅魍魉……如何现形！”
沈知白沾满朱砂与墨迹的指尖，死死抠进了裴砚之托住她的手臂，在那昂贵的雨过天青色云锦上留下凌乱而刺目的猩红指印。腹中那名为“九华玉露”的毒液，正化作万千烧红的钢针，在她五脏六腑间肆虐穿刺，每一次呼吸都牵扯出撕裂般的剧痛，眼前阵阵发黑。裴砚之低沉的命令如同投入寒潭的石子，激起的涟漪勉强支撑着她涣散的神志。
殿内的混乱已臻顶点。太后的尖叫、皇帝的惊怒、镇国公的咆哮、朝臣的哗然、侍卫刀剑的碰撞……所有的声音混杂成一片刺耳的洪流，冲击着摇摇欲坠的神经。忠于太后的侍卫如同被逼入绝境的困兽，眼中闪烁着嗜血的红光，不顾一切地挥刀扑来！刀锋破空，带着冰冷的死亡气息，直指被裴砚之护在身侧的沈知白！
“护住沈画师！”镇国公须发怒张，如同一尊护法金刚，手中虽无兵刃，但仅凭那身经百战的煞气与魁梧的身躯，便硬生生拦下了最先扑至的两名侍卫。蒲扇般的大手闪电般探出，精准地扣住一名侍卫持刀的手腕，发力一扭！
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声响起，伴随着侍卫凄厉的惨嚎。那柄钢刀脱手飞出，“当啷”一声砸在远处的金砖地上。
另一名侍卫的刀锋已至镇国公肋下！老将军虎目圆睁，竟不闪不避，沉肩一撞！如同蛮牛冲阵，那侍卫闷哼一声，整个人被撞得倒飞出去，重重砸在摆满珍馐的宴席长案上，杯盘碗盏碎裂一地，汤汁酒水四溅！
更多的侍卫涌上，刀光织成一片死亡之网。镇国公怒吼连连，拳脚带风，每一次格挡撞击都发出沉闷的巨响，硬是凭一己之力在沈知白和裴砚之身前撑开一小片空间。然而双拳难敌四手，老将军的袍袖已被刀锋划破数道，手臂上更是添了一道深可见骨的血痕，鲜血瞬间染红了半截衣袖。
“逆贼裴砚之！沈知白！还不伏诛！”一名侍卫头目厉声嘶吼，觑准镇国公被两人缠住的间隙，手中长刀如毒龙出洞，绕过老将军的防护，带着刺骨的寒意，直刺沈知白心口！这一刀又快又狠，角度刁钻，显然是必杀之技！
裴砚之眼中寒光暴射！他托着沈知白的手臂猛地发力将她向后一带，同时身形如鬼魅般旋进半步，竟用自己的后背迎向那夺命的刀尖！另一只高举虎符的手闪电般下探，腰间那枚温润的银杏叶玉坠被他一把扯下！
就在刀尖即将刺入裴砚之后心的电光火石之间！
“嗤——！”
一声极其轻微、却令人毛骨悚然的破空声响起！
一道银线，细如牛毛，快逾闪电，自裴砚之指间那枚被扯下的银杏玉坠叶柄处激射而出！无声无息，却精准无比地没入了那名侍卫头目的眉心！
侍卫头目前冲的身形骤然僵住！高举的长刀停在半空，他脸上狰狞的表情凝固，眼中充满了极致的惊愕与茫然。一点细微得几乎看不见的红点出现在他眉心正中。随即，他眼中的神采如同被风吹灭的烛火，迅速黯淡下去，“噗通”一声，直挺挺地栽倒在地，再无生息。
这兔起鹘落、诡异莫测的击杀，瞬间震慑了其他围攻的侍卫。他们惊骇地看着地上同僚眉心那一点诡异的红痕，又看向裴砚之手中那枚看似无害的银杏玉坠，眼中充满了恐惧，攻势不由得一滞。
“暗器！他有暗器！”侍卫们惊叫着，一时竟不敢再贸然上前。
“废物！一群废物！”太后目睹此景，气得浑身发抖，指着僵持的场面，对着自己身边几个贴身太监尖声嘶吼，“你们也上！给哀家上！杀了他们！”
那几个太监脸色惨白，互相看了一眼，眼中虽