“原来如此…” 沈知白唇角的冷笑加深，那笑意如同冰面上的裂痕，冰冷而危险，“爱卿们的心魔私欲，比起钦天监那些玄奥莫测的星图，倒是…鲜活有趣得多。” 她话音虽轻，却让殿内本已凝固的空气又骤然下降了几分，连那千年玄冰鉴散发的寒气似乎都更刺骨了。
“知了——！知了——！嘎——！！！”
殿外知了那原本单调的嘶鸣，陡然变得无比尖锐、凄厉！如同千万把生锈的钝刀在琉璃瓦片上疯狂刮擦！几乎同时，殿门外传来沉重而冰冷的玄铁锁链拖曳、碰撞的“哗啦！哗啦！”巨响！
“咣当！”
沉重的殿门被从外面猛地推开！八名身形异常高大魁梧、如同铁塔般的刑官，踏着整齐划一、沉重如擂鼓的步伐，押解着三个精铁打造的囚笼，鱼贯而入！这些刑官，皆头戴狰狞的青铜獬豸面具，獬豸独角冲天，怒目圆睁，象征着“触不直者，去之”的无上法权。面具的眼孔之后，一片空洞漆黑，没有呼吸的气息，只有行走时，青铜关节摩擦发出的、冰冷僵硬的“咔…咔…咔…”声，如同行走的机关傀儡。
三个囚笼之中，蜷缩着三个瑟瑟发抖、仅着白色囚衣的身影。赫然正是方才在朝堂之上呕吐最甚、失态最剧的兵部尚书赵崇武、户部侍郎钱敏之、御史中丞李贽！此刻，他们的朝服冠冕已被剥去，露出后背。那原本光洁的皮肤上，竟浮现出与方才“三新”同源同色的诡异刺青纹路！
赵崇武的背上，是一幅《北疆旱魃图》：龟裂千里的大地纹路中，一道道细微的裂痕正如同活物般缓缓蠕动，渗出暗红色的、如同岩浆般的粘稠液体！钱敏之背上，则是一道道汹涌翻滚的《江南洪波咒》，浑浊的浪涛线条里，隐约可见细小扭曲的婴孩骸骨在随波沉浮！最骇人的是李贽背上，那并非图案，而是一个个微微凸起、五官模糊、如同人面疮般的肉瘤！那些“疮口”上的“嘴巴”正无声地一张一合，仿佛在控诉着什么滔天罪恶！
沈知白并未看那三个囚徒，她素手一伸，高无庸立刻躬身，将钦天监监正呈上的那卷描绘紫微垣血色贯日凶兆的羊皮星图恭敬奉上。沈知白手腕轻抖，那看似寻常的羊皮卷轴竟“哗啦”一声，在她面前凌空铺展而开！瞬间化作一面三丈见方、流光溢彩的血色天幕，悬浮于大殿半空！
星图上，钦天监星官们以朱砂标注的凶星轨迹在血色天幕上流转不息。那颗拖着长长尾焰、直贯帝星的妖异彗星，其扫过的轨迹，竟如同蘸饱了浓稠鲜血的巨大毛笔，在天幕上肆意挥毫！更令人毛骨悚然的是，当这血色天幕的光芒投射到地面三个囚徒裸露的后背时，他们背上的诡异纹路竟同时爆发出刺目的血光、黑光与青光！与星图的凶煞光芒产生了强烈的共鸣！整个太极殿被这妖异的光影笼罩，如同森罗鬼蜮！
“嗡——咔哒哒…”
一阵低沉的机械运转声从龙椅下方传来。御案前，平滑如镜的金砖地面无声地向两侧滑开，升起一座精钢铸造、布满玄奥符文的平台。平台上，稳稳陈列着三件尘封多年、通体乌沉、散发着浓重血腥与铁锈气息的刑具——正是太祖秘传、非大凶大恶不出的“候时刑具”！
* **温风匣：** 一个布满九孔的青铜方匣，每个孔洞边缘都雕刻着一种惨烈酷刑的微缩图案：炮烙、凌迟、车裂…匣内隐隐传出呜咽的风声，仿佛囚禁着无数冤魂。
* **蟋蟀笼：** 一只通体由玄铁打造、密布着针尖大小孔洞的八角笼。笼内并非促织，而是无数肉眼难辨、通体漆黑、唯有口器闪烁着金属寒光的铁喙虫！它们振翅发出的声音，细碎密集如同无数瓷片在相互刮擦碰撞。细看那些微小的翅膀上，竟布满了更微小的、扭曲的文字符号！
* **鹰鸷架：** 一座黑檀木制成的狰狞鹰架。架上，稳稳立着三只通体玄黑、唯有眼珠闪烁着暗金色凶光的巨隼！它们的体型远超寻常鹰隼，羽翼收拢，如同三尊沉默的杀神。最可怖的是它们暗金色的眼珠深处，竟清晰地倒映着无数囚犯受刑时痛苦哀嚎的惨烈景象！那些影像如同活物，在隼眼中不断闪现、湮灭，伴随着若有若无的凄厉惨叫！
“二候，蟋蟀居宇…” 沈知白的声音如同寒冰摩擦，不带丝毫情感。她屈指，对着那玄铁蟋蟀笼的鎏金闸门，隔空轻轻一弹！
“铮！”
一声轻鸣，如同琴弦崩断！那坚固的鎏金闸门应声弹开！
“嗡——！”
刹那间，一股浓重的、带着腐朽尘埃与血腥气的黑雾从笼中喷涌而出！伴随着亿万只铁喙虫同时振翅的恐怖声浪！那声音不再是细碎的瓷片刮擦，而是化作了山呼海啸般的、令人神魂欲裂的“嗡嗡”巨响，如同亿万只来自地狱的虫豸在啃噬着生者的脑髓！
“啊——！不！