目光平静地看着眼前的百官，心中思绪翻涌。
她知道，今日这番话，
必将传遍天下，
成为她执掌权柄的又一道印记。
紫宸殿的晨雾渐渐散去，
阳光透过殿宇的窗棂，
洒在伏跪的百官身上。
武曌缓缓抬手，沉声道：
“众卿平身。”
“谢神皇！”
百官缓缓起身，依旧不敢抬头与她对视。
李諲、李炜一案既了，
永昌元年的朝局，
终于稍稍安定。
武曌素来深知，
天下可由刀兵得，却不可由刀兵守，
民心二字，远比朝堂权术更重。
自多年前上表建言十二事以来，
她始终将农桑视为国本，
屡颁诏令，轻徭薄赋，与民休息；
劝课垦殖，兴修水利，
严惩苛政扰民之官。
十余年间，天下未曾大饥，
百姓渐得安生，田野垦辟，户口渐增，
黎民百姓实实在在受惠于她的治国之策。
昔日因“女主临朝”而窃窃私语，
暗生抵触的百姓，
在连年安定、衣食渐足的现实面前，
心中成见早已悄然松动。
他们未必全然心悦诚服，
却也渐渐承认——这位女子，
确确实实把这天下治理得井井有条。
民心潜移，大势渐成。
武曌站在权力之巅，看得明白：
她的根基，早已不在一纸诏书，
而在万千生民的安稳日子里。
这无声转变，便是她日后君临天下最沉实的底气。
四月二十五。
张光辅一身猩红戎装立在殿中，
甲胄未卸，征尘犹存，
眉宇间凝着军旅中人独有的暴戾与傲慢。
豫州讨逆归来，他军功在身，气焰滔天，
一身傲气几乎要掀翻殿宇穹顶。
只是心底还压着一桩事——
此前他上奏弹劾狄仁杰，
奏章递入宫中数月，
竟迟迟未得神皇批复，
这让他心头始终不平。
此刻他躬身行礼，声音洪亮：
“神皇，臣自豫州回銮，心中郁结难舒。
狄仁杰身为豫州刺史，
面对三十万天兵，竟不知天高地厚！
臣率军平叛，将士出生入死，
区区一州之主，竟敢对三军所求视而不见，
且言语狂悖，轻慢元帅，视军法如无物！”
他话锋一转，字字含恨：
“臣若容他，日后三军将士何以用命？
军纪何以维系？
狄仁杰看似为民请命，
实则是在动摇神皇平叛根基，
长反贼之志，其心可诛！”
张光辅语气理直气壮，
句句站在军纪与功勋之上。
他不提自己纵兵暴掠、杀降冒功，
只愤愤言道：
“狄仁杰身为州官，
藐视三军主帅，
对平叛将士多方掣肘，言语傲慢无礼，
拒不配合军需，动摇军心，
若不严惩，恐寒了功臣之心，坏了朝廷法度！”
他是一国宰辅，又是平叛主帅，
这番话拿得住规矩，压得住朝堂。
武曌静静听着，眸色深如寒潭。
她怎会不知其中隐情？
狄仁杰在豫州所为，
她早已通过密报了然于心——
非是不敬主帅，实是不忍百姓再遭兵祸；
非是阻挠军务，实是阻止滥杀降民。
张光辅所奏，不过是挟私报复，欲除异己。
可她此时不能戳破。
此刻的张光辅，是她刚刚倚重的平叛功臣，
他刚平定越王之乱，
正是军心所向、气焰正盛之时，
天下武将皆在观望。
她若为了一个文官公然驳斥主帅，
便是明着告诉天下人：
为朝廷卖命立功，不如一张利口。
如此，日后再有人起兵作乱，
谁还肯为她浴血沙场？
狄仁杰忠直能干，
得民心、清吏治，
是她日后治世不可或缺的肱骨。
可此时此刻，他的分量，
尚压不过一支刚刚为她平定叛乱的大军，
压不住满朝武将的人心。
保狄仁杰，便是寒功臣之心；
护张光辅