周兴还在黑齿常之耳边消磨他的意志：
“你口口声声效忠神皇，
背地里却怀复国狼子之心，
勾结蕃将、私蓄甲兵、蓄意谋反！
非我族类，其心必异，
神皇心中，早就开始怀疑你了，
知道吗？
神皇让我一定要查出你的罪证来，
你明白这是什么意思吗？！”
字字如刀，狠狠扎向黑齿常之的心口，
这位沙场老将只是冷哼一声，
口中鲜血溢出，却依旧厉声驳斥：
“一派胡言！
本将军归顺大唐数十载，
披肝沥胆，镇守边关，
从未有半分异心！
神皇圣明，绝不会轻信你等谗言！”
他声音因酷刑而沙哑，
却依旧铿锵有力，震得周兴心中发虚。
很快他就调整好状态，
他脸上的笑意渐渐敛去，
他深知黑齿常之的脾性，
是个刀架在脖子上也不会皱一下眉头的硬汉，
沸醋和铁刷这么重的酷刑根本无法让他屈服。
更何况此前，狱卒早已用尽了鞭笞、火烙、夹指等种种酷刑，
皮开肉绽，骨碎筋伤，
黑齿常之始终咬紧牙关，
否认自己的谋逆之罪，
哪怕痛得昏死过去，醒来之后依旧怒目而视，
大骂周兴奸佞，
铁骨铮铮，令人心惊。
硬的不行，便来软的！
周兴不但擅长酷刑，也擅长攻心之术，
对黑齿常之这样的硬汉，
肉体的折磨远不如精神的摧毁来得彻底。
他缓缓挥了挥手，
让一旁行刑的狱卒尽数退下，
牢中瞬间安静下来，
只剩下黑齿常之粗重的喘息声。
周兴缓步走到黑齿常之面前，放低了声音，
不再是方才那般厉声呵斥，
而是换上了一副看似惋惜，
实则阴毒的口吻，
他微微俯身，将嘴凑到黑齿常之的耳边，
声音放轻，却字字带着杀心，
他语气笃定，狡猾而精准地戳中黑齿常之心底最柔软、最忌惮的地方。
“黑齿将军，何必如此硬撑呢？”
周兴的声音低沉而诡异：
“你以为是本官要逼你承认莫须有的罪名吗？
你错了，大错特错。
老夫不过是奉命行事，
这一切，都是神皇的意思啊。”
黑齿常之身躯猛地一震，眼中闪过难以置信，低声喝道：
“你胡说！神皇若要杀我，何须如此？
我为大唐立下汗马功劳，神皇绝不会如此待我！”
周兴低低地笑了起来，笑声阴冷，
他轻轻拍了拍黑齿常之沾满血迹的肩膀，
语气愈发诚恳，似乎他们是非常好的兄弟，
他真的在为黑齿常之着想一般，
口才圆滑，言辞真切，让人不由自主地想要相信：
“将军，你是沙场猛将，
却不懂朝堂权谋，更不懂神皇的心思。
你是百济降将，非我中原族类，
这一点，便是你最大的原罪。
当年高宗皇帝重用你，是为了安抚边陲；
如今神皇掌政，
最忌惮的便是你这般手握兵权、威名赫赫的蕃将。
你镇守边关数十载，麾下将士对你忠心耿耿，
边关蕃将皆以你马首是瞻，
你在军中的威望，
早已让神皇寝食难安了。”
他顿了顿，看着黑齿常之眼中的光芒渐渐黯淡，
知道自己的攻心之术已然起效，
便继续趁热打铁，
字字句句都戳在黑齿常之的痛处，
言语之间，
将武曌的猜忌描绘得淋漓尽致，合情合理，
让人无从辩驳：
“你以为神皇真的相信你谋反吗？
不，她从来都知道你是忠臣，可忠臣又如何？
你的身份，你的兵权，你的威望，
都是悬在神皇头顶的利剑。
她要的不是你的罪证，而是你的死。
只有你死了，边关才能安稳，
朝中才能太平，
神皇才能高枕无忧。”
黑齿常之的眼皮陡然变得疲惫，
他的眸光渐渐变得暗淡。
这些年，因“谋反”嫌疑流放岭南者，数十家皆焉。
有功臣后裔，有股肱之臣，有宗室