黑齿常之自缢身亡。

    寒风卷着残叶拍打着紫宸殿的窗棂，

    殿内炭火正旺，

    内侍步履匆匆，

    捧着黑齿常之的遗书，躬身入殿。

    “神皇，周大人连夜送进宫，请神皇过目。”

    武曌并未抬眼，只淡淡吩咐：

    “念。”

    上官婉儿上前从内侍手中借过，

    逐字诵读：

    “臣奉诏推问逆案黑齿常之，

    其与赵怀节暗通款曲，私蓄甲兵，暗传书信，罪证确凿。

    黑齿常之自知罪孽滔天，

    难容于天地，难赦于神皇，

    于狱中愧惧交加，自缢身亡，

    临终留遗书一封，

    言愧对神皇拔擢之恩，

    愧对朝廷托付之重，

    以死谢罪，再无他言。

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    臣谨奏，黑齿常之畏罪自尽，死有余辜，

    其罪当连坐亲族，以儆效尤。”

    奏疏念罢，殿内死寂。

    武曌这才缓缓抬眼，凤目微眯，

    目光落在那卷用粗糙狱中书简写成的遗书上，

    “呈上来。”

    上官婉儿躬身将遗书捧至御案，展开铺平。

    纸上字迹潦草刚硬，

    笔锋带着武将特有的凌厉，

    字字句句皆是认罪谢罪之语，

    全然符合周兴口中“畏罪自尽”的定性——

    “臣黑齿常之，百济亡虏，

    蒙先帝不弃，蒙神皇拔擢，

    授以兵权，委以边事，位列上公，恩宠逾分。

    臣不思报国，反生异心，

    暗谋不轨，私通逆党，欲危社稷，

    愧对神皇信任，愧对三军将士，愧对天下苍生。

    法网恢恢，罪无可逃，

    刑罚加身，方知罪孽深重，无颜再活于世。

    今以一死谢神皇，谢天下，

    家门亲族，任凭朝廷处置，绝无半分怨言。

    臣死之后，

    望神皇固守社稷，安抚边庭，

    臣虽死，亦瞑目，

    永昌元年十月，

    黑齿常之绝笔。”

    这封遗书，看似情真意切，

    符合武将临刑前的愧悔姿态，

    周兴更是将一切铺垫得天衣无缝：

    抹去狱中酷刑折磨，

    只留下“畏罪、愧悔、自尽”六个字，

    将一位忠良之臣的含冤而死，彻底定性为罪有应得。

    武曌目光逐字扫过遗书，

    凤目之中无悲无喜，

    只有深不见底的审视。

    她虽不说对黑齿常之了如指掌，

    却也大概知其为人、晓其行事，

    “黑齿常之，起于百济败军，

    归唐之后，披坚执锐，身先士卒，

    每战必捷，治军严整，爱护士卒。”

    hai