阎知微轻笑一声，充满不屑与绝对的自信。

    笑声轻淡，带着居高临下的轻蔑，

    仿佛在笑二人见识短浅，困于一隅之见。

    他抬手，解下腰间鎏金虎符，

    “当”的一声重重拍在案上，

    虎符震得案几微颤，声震帐中，威势顿生。

    “孙刺史，此言差矣。”

    阎知微的目光陡然锐利如刀，

    寒芒毕露，如同在看两个看不清天命大势、不懂时务的孩子：

    “天命在神皇，非在李唐，

    更非在‘女子’二字。

    上古有女娲补天，今有神皇临世，

    皆为天命所归，岂容世俗偏见妄议？

    神皇自《大云经》受命，应天顺人，

    抚世安民，君临万方，

    此乃天道，非人力可违。

    女主兴世，乃是天定大势。

    四方蛮夷、诸州官吏，皆当上表劝进，

    共顺天心，同奉新朝。

    谁若迟疑难决，首鼠两端，

    便是自外于新朝，自绝于天恩，

    自蹈死地——

    到时候莫怪本使军法无情。”

    他顿了顿，语气陡然转为雷霆般的威慑，

    声如寒铁，字字诛心：

    “孙刺史，莫要拿你全族数十万口的性命，

    去赌一个虚无缥缈的‘旧朝’。

    李唐宗室已被屠戮殆尽，

    旧臣离心离德，复辟之说，不过是痴人说梦。

    你等若执迷不悟，待到天兵北上，

    铁骑踏平辽海，契丹八部，将再无立身之地！”

    李尽忠眉头锁得更紧，指节微微攥起，掌心已渗出汗渍。

    他知道阎知微说的是实话，

    绝非虚言恐吓。

    大周军力强盛，神皇手段狠厉，

    若真触怒天颜，契丹根本无力抗衡。

    沉默良久，他终于松口，声音里带着不得不低头的苍凉与无奈：

    “将军威势，尽忠领教。

    只是契丹部族，逐水草而居，靠天吃饭，生存不易。

    既然要奉周正朔，上表劝进，

    那……我契丹能得到什么？”

    一句话，道尽了蕃人的现实。

    无利不起早，无威不低头，

    他们要的不只是一句承诺，

    而是实实在在的好处与保障。

    阎知微见火候已到，神色这才缓缓缓和，

    眼底的凌厉褪去几分，取而代之的是胸有成竹的沉稳。

    他提笔，蘸满了浓墨，墨汁莹润，笔杆沉重，

    他缓缓将笔递向李尽忠，语气平静却极具诱惑力：

    “神皇仁慈，早已为契丹谋划周全。

    第一，松漠之地，世世为你李氏都督封地，

    割疆予你，子孙承袭，永不削藩。

    第二，开边互市，不绝商路，

    中原粟帛、盐铁、茶瓷，源源输入辽海，

    换你皮毛牛马，保你部族衣食丰足。

    第三，朝廷常年厚赐，岁贡金帛，

    抚慰部族上下，共享中原富庶。”

    他凑近一步，压低声音，如同耳语般却又字字掷地有声，

    道出那道秘而不宣的核心条件：

    “更有一道密旨，神皇亲口许诺，

    许都督整合契丹八部，总揽军政，生杀予夺之权尽在你手，

    从此，你便是契丹真正的王，大周认可的王。”

    一语入耳，李尽忠身躯猛地一震，

    仿佛被一道惊雷劈中心神。

    方才还紧绷的肩背骤然绷紧，

    指腹深陷掌心，连呼吸都骤然一顿，粗重了几分。

    他抬眼看向阎知微，

    那双常年浸在风沙与杀伐中的眸子骤然亮起，

    精光暴射，先前的犹豫、审慎、观望，

    一瞬被汹涌的野心冲得七零八落。

    整合八部、总揽军政、生杀予夺、真正的王——

    这正是他盘踞辽海以来，

    藏在骨血深处、不敢对外人吐露半分的夙愿。

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