朱温在郑州又留了两天。这两天，他巡视城防，检阅降兵，接见地方豪强，忙得脚不沾地。胡真则战战兢兢，开始推行他的拔毛之策，加税三成，但分三年逐步实施。征兵五千，但允许纳钱代役，运粮...谷地里的血腥味尚未散尽，乌鸦已成群盘旋于低空，翅膀拍打声与啄食声混杂着死寂，在秋阳下显得格外刺耳。胡规率泰宁军撤走不过半刻，东南方向丘陵上，张怀德所部徐州军的号角才迟迟响起——不是进攻，而是收兵。“呜——呜——”低沉悠长，带着一种近乎羞耻的迟滞。张怀德端坐华盖车中，脸色铁青，指节捏得发白。他身边牙兵皆垂首不语，连呼吸都刻意放轻。方才那五百骑冲出时的轰鸣犹在耳畔，此刻却只剩风过枯草的沙沙声，仿佛天地都在冷笑。李彦肇一言不发，只将横刀狠狠插进脚边泥土，刀柄颤动不止。他盯着谷地尽头那一片翻卷的烟尘，眼神像烧红的铁块——那不是溃退，是凯旋；不是败逃，是耀武。而他的兄长李维汉，此刻正带着丘陵上的八百步卒，默默列阵于坡顶，甲胄沾血，盾牌斜倚，没人说话，但每一双眼睛都钉在张怀德的车驾上。“兵马使……”一名参军低声开口，喉结滚动，“高押衙……全军覆没。”张怀德闭了闭眼，再睁开时，目光如淬霜：“传令，全军后撤三里，就地扎营。”“喏。”参军转身欲去，却被李彦肇一把拽住臂甲。“慢着！”李彦肇声音嘶哑，却字字如锤，“我兄长李维汉，尚在丘陵之上！五百骑覆灭，敌军未退，伏兵未明，我步卒孤悬于外，岂能后撤？若敌趁势掩杀，丘陵一失，左翼即溃！”张怀德霍然抬眼，目光如刀：“你敢质疑军令？”“非质疑军令，乃质疑军心！”李彦肇昂首，甲叶铿然，“五百骑之亡，非战之罪，乃令之误！高押衙临阵受命，无图无策，无哨无探，徒以血肉撞槊林，是送死，非用兵！此令既出，便该由下令之人亲赴丘陵，整饬残兵，布防守御！否则——”他猛然拔出插在土中的横刀，反手将刀尖朝下，狠狠顿入自己左肩甲缝之间！“噗！”鲜血顺着刀脊蜿蜒而下，滴在干裂的黄土上，绽开一朵暗红。“李某愿以血证清白！若兵马使不敢亲临，李某愿率本部二百刀牌手，自丘陵北坡绕行，抄敌伏兵之后！纵死，亦不教敌军小觑我徐州儿郎之胆！”满营牙兵俱是一震。张怀德死死盯着那截没入肩甲的刀柄，又缓缓抬起眼，望向远处丘陵——李维汉的旗还在那儿飘着，不高，不大，却笔直如松。风起，旗猎猎作响。他忽然想起二十多年前，庞勋破彭城，他初披甲，也是这般站在一座矮坡上，看着敌军旌旗漫山而来。那时他怕得手抖，可身边的老卒拍他肩膀说：“怕，就攥紧刀；抖，就咬住牙；站不住，就跪着，但别转身。”如今，他站得稳，也攥得紧，可刀锋却指向自己人。张怀德沉默良久，终于起身，掀开车帘，一脚踏下华盖车。他没有看李彦肇，也没有看任何人，只对那名参军道：“传令，全军暂不动。命李维汉固守丘陵，弓弩手前推五十步，拒马再设两排。另——”他顿了顿，声音低沉如铁，“命李彦肇带二百刀牌手、一百弓手，从丘陵西麓密林迂回，绕至谷地西侧缓坡后，监视敌军退路。若见敌有复返迹象，举火为号；若敌真退，即焚其遗弃之甲胄、旗帜，扬灰断迹。”参军一怔，随即抱拳：“喏！”李彦肇肩头血流未止，却单膝重重一跪，额头触地：“末将领命！”他起身时，肩甲已被血浸透，可腰杆挺得比方才更直。张怀德没再言语，转身登上车辕，却未入车，只立于高处，遥望谷地。秋阳照在他脸上，沟壑纵横，额角青筋微跳。他忽然问：“周帅那边，可有新令？”参军低头：“尚未。”“嗯。”张怀德应了一声，目光却越过谷地，投向更远的东南方——那里，保义军的鹤翼阵正缓缓推进，旌旗连绵如浪，鼓声沉稳如心跳。而就在那鹤翼左翼之外，丘陵起伏的尽头，一道赤色铁流正无声游弋——刘知俊的飞龙卫，已占据卧虎山西侧最高丘，静默俯瞰全场。张怀德知道，他们看见了。不仅看见，而且看得一清二楚。五百骑覆没，丘陵僵持，令出反复，将帅失和……所有细节，皆在飞龙卫瞭望手的铜筒视野之内。保义军不会攻，不会扰，甚至不会靠近，他们只需看着，记着，等一个时辰，两个时辰，待徐州军士气如沙塔般簌簌剥落，待各军间隙越拉越宽，待那鹤翼双翅，终于合拢。他忽然想起昨日点卯时，赵怀安端坐中军大帐，紫袍金带，眉目疏朗，目光扫过诸将，并未多言，只问一句：“诸君可曾读过《尉缭子》？”众人唯唯。赵怀安便笑：“‘兵者，以诈立，以利动，以分合为变者也。’——今日之战，非比力，而在比谁先乱阵脚。”当时张怀德以为是虚言恫吓，如今才觉字字剜心。他缓缓抬手，解下腰间佩刀，递与身旁亲兵：“收好。”亲兵惶然接过。张怀德不再看刀，只望向丘陵上那面摇曳的李字旗，良久，低声道：“传我私令，给李维汉：告诉他，高劭之首，若敌悬于阵前，不必夺，不必争，只将其袍甲裹好，埋于丘陵南坡松树之下。另——”他喉头微动，“备三碗酒，一碗祭高押衙，一碗祭五百儿郎，一碗……祭我张怀德今日之昏聩。”亲兵怔住，泪光一闪，重重叩首：“诺！”话音未落，东面忽起骚动。数骑飞驰而来，为首者兜鍪歪斜，
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