真理立刻认真地纠正：“请等一等，娜塔莉娅，我认为你说的那不是聚会，而是宴会。”
“宴会？” 梅正捧着真理递过来的茶杯，闻言眼睛一亮。
娜塔莉娅轻轻一笑：“差不多吧？”
“差很多！” 真理的语气斩钉截铁。
梅放下茶杯，好奇地凑近书桌一角：“呜哇，开宴会啊……咦，摆在这里的这个娃娃是？” 她的手指带着天生的好奇心，伸向了那个安静坐在书堆旁、显得有些陈旧的布娃娃。
“不行！” 真理的声音陡然拔高，带着一种近乎本能的惊恐。她像一道影子般猛地扑过去，一把将娃娃紧紧护在怀里，动作快得让梅的手指僵在半空，吓了一跳。
“干、干嘛……” 梅缩回手，有些委屈地扁扁嘴，“不用这么急着抢也可以吧？我又不会弄坏它。”
真理低下头，脸颊紧贴着娃娃柔软的布料，声音闷闷的，带着极力压抑的颤抖：“对、对不起……这个，是对我来说很重要的东西。”
娜塔莉娅的目光落在娃娃那褪色的裙子和熟悉的面容上，瞬间认出了它，脸上的温婉笑容凝固了，化作一种复杂的、混合着怜惜与了然的神情：“安娜，” 她的声音很轻，带着试探，“这是……那个人的……薇卡的娃娃？原来你还带着它，你——”
“请别说了，娜塔莉娅。” 真理猛地抬起头，眼圈微微泛红，声音带着一丝尖锐的恳求，像绷紧到极限的弦，“别说了。”
她急促地呼吸了几下，试图在脸上挤出一个安抚的、表示“一切都好”的笑容：“我没事，嗯，别担心，我没事的。” 然而娜塔莉娅眼中盛满的、几乎要溢出的担忧，以及那份欲言又止，像细密的针，无声地刺穿着她努力维持的平静。娜塔莉娅最终还是无法保持沉默，她放柔了声音，如同怕惊扰到什么：“当初的那件事，我也有所耳闻……那是，那是没有办法的，没人能预想到。虽然很遗憾，但我们大家都知道，那不是你的错。” 她看着真理瞬间苍白的脸，继续道，“你只是迟了一步，你已经尽力了。”
“别再说了！！” 真理的声音陡然拔高，近乎尖锐地打断了娜塔莉娅的话语，像一块玻璃骤然碎裂在安静的房间里。空气瞬间凝固了，沉重的寂静压得人喘不过气。真理紧紧抱着怀里的娃娃，指关节因为用力而泛白，仿佛那是她与世界之间唯一的锚点。那些反复对自己、对凛冬、对古米、对所有人强调的话语——“我没事”、“不是我的错”、“我尽力了”——此刻在她心底激烈地碰撞、反弹、碎裂。迟了一步？尽力了？不……那个冰冷的、如同毒蛇般缠绕了她无数个日夜的念头，再次清晰地浮现：在那一刻，她并非被动，她早已做出了选择。那个选择带来的坠落画面，再次撕裂她的脑海。
梅敏锐地嗅到了空气中令人窒息的悲伤和痛苦，她有些无措地绞着手指，目光慌乱地扫过书架，试图打破这沉重的坚冰。“啊！这本小说！” 她像抓住了救命稻草，指着书架上那本装帧精美的侦探小说，“是不是我借的这个侦探系列的完结篇？”
“啊……你说这一本。没有错，看来你的确很有眼光。” 真理的声音有些干涩，但梅的发现确实转移了她的注意力，哪怕只有一丝，“这是这个系列小说里最珍贵的一本，举世无双的大侦探的最后一幕……哼哼，是我拜托博士帮忙找了好久，才找到的。”
梅立刻接话，试图让气氛活跃起来：“啊……这样说起来，我之前回老家的时候，似乎在家里的书架上看到过附带作者签名的初版来着……” 话一出口，她立刻意识到不对，懊恼地捂住了嘴。
娜塔莉娅适时地低声提醒，带着一丝无奈：“啊，嗯，好像有点不妙。我记得索尼娅（凛冬）她之前提起过，安娜为了弄到一本这位作者的签名版作品，费了不少功夫，但结果还是……也没有办法，毕竟是很难得的东西。”
梅的脸瞬间垮了下来，带着哭腔小声嘀咕：“（糟糕，莫非真的有这么珍贵？？老家这方面的东西太多，一时失察！）那、那个，真理！” 她急中生智，指着那本书，“呃，对了，这本书，能借给我吗！”
“……？” 真理看着她，眼神带着探究，“可以是可以，但是，你不是之前看过了吗？而且还是带有签名的初版（小声）。”
“这个嘛……呃，虽然看过，但是都过去这么久了，我正好想要重温哦！” 梅努力让自己的笑容显得真诚，“居、居然在真理你这里能看到这本书，哈哈哈，真是太幸运了！”
真理沉默地看了她几秒，那双总是能洞察人心的眼睛似乎看穿了梅笨拙的掩饰，但最终，她紧绷的肩膀微微放松下来：“唔……既然你都这么说了，那……这次就借给你吧。”
“好耶！真理，你真是个好人！” 梅如释重负地欢呼起来，抱着书像抱着护身符，“（呼……这样就没问题了吧。）”
真理轻轻哼了一声，声音低得几乎只有自己能听见：“哼哼……做得这么明显