”字大旗，对左右道：“刘备小儿，竟敢与我为敌，今日我必破此城！”

    次日，曹操下令攻城。夏侯渊率军推着云梯，向城墙发起猛攻。刘备亲自在城头指挥，弓箭手轮番射箭，滚木礌石如雨点般落下，曹军死伤惨重，攻城未果。

    曹操大怒，亲自来到城下督战。许褚请战：“主公，让某去斩了刘备！”曹操道：“好！你去挑战，若能激怒刘备，让他出城迎战，便可设伏擒之。”

    许褚提着大刀，来到城下叫阵：“刘备匹夫！有种的出城一战！”刘备在城头冷笑：“许褚，你不过是曹操的走狗，也敢在此叫嚣！”张飞在小沛听闻，提着蛇矛就想赶来助战，被陈登拦住：“三将军，不可冲动，曹操必有埋伏。”

    曹操见刘备不出城，又生一计，派人去小沛挑战张飞。张飞性烈如火，果然中计，率军出城迎战。曹军佯装不敌，往西北方向败退，张飞率军追击，结果被于禁、李典、乐进三面包围。

    张飞奋力死战，杀开一条血路，逃回小沛，却折损了不少兵马。曹操趁机率军攻城，小沛城破，张飞带着残兵往芒砀山逃去。

    消息传到徐州，刘备大惊：“翼德有失，徐州危矣！”连忙派使者去下邳，让关羽率军来援。关羽接信后，当即率军出发，却在半路被夏侯惇、徐晃拦住，双方大战一场，关羽虽勇，却寡不敌众，只得退回下邳。

    曹操见关羽退回下邳，对郭嘉道：“关羽乃万人敌，若能收降，可为我用。”郭嘉道：“关羽重义气，可派人劝降，许以高官厚禄。”曹操道：“谁可当此任？”程昱道：“我与关羽有一面之缘，愿往。”

    程昱来到下邳城下，对关羽道：“云长将军，玄德公已往河北投奔袁绍，公若不降，恐难自保。曹公素来敬重将军，若肯归降，必委以重任。”

    关羽在城上道：“我有三事：一，降汉不降曹；二，善待刘备家眷；三，若知玄德公下落，必去投奔。曹公若能应允，我便降。”程昱回报曹操，曹操沉吟片刻：“前两条可允，第三条……若他真能找到刘备，便让他去吧，也算全了他的义气。”

    关羽见曹操应允，打开城门，投降曹操。

    关羽降曹的消息传到徐州，刘备如遭雷击，险些栽倒在地：“云长怎会降曹？”陈登连忙扶住他：“玄德公，事已至此，当务之急是突围。关羽降曹，必有苦衷，不可苛责。”

    刘备望着城下的曹军，知道徐州已难守住，长叹一声：“罢了，留得青山在，不怕没柴烧。”当即下令，全军弃城，往河北投奔袁绍。

    曹操率军进入徐州城，见刘备已逃，下令：“追！”夏侯渊率军追击，刘备在乱军中与部下失散，身边只剩下简雍、糜竺等人，一路往河北逃去。

    曹操占领徐州后，并没有停留，因为袁绍的大军已逼近黎阳，随时可能南下。他留下曹仁镇守徐州，自己则率大军回师许都，准备迎击袁绍。

    刘备历经千辛万苦，终于抵达袁绍军中。袁绍听闻刘备到来，亲自出营迎接：“玄德公，你受苦了。”刘备握着袁绍的手，泪如雨下：“明公，曹操贼势浩大，若不除之，汉室危矣！”

    袁绍道：“公放心，我已派颜良率军渡过黄河，直取白马，待我大军集结，必能击败曹操。”

    刘备道：“颜良将军虽勇，但曹操军中猛将如云，还需小心。”袁绍不以为然：“颜良乃我军中第一猛将，何惧曹操？”

    黄河岸边，颜良的大军正在架设浮桥。颜良立马桥头，望着对岸的曹军大营，嘴角露出一丝不屑：“曹操匹夫，竟敢与我军为敌，待我渡过河去，定将他斩于马下！”

    他哪里知道，对岸的曹军大营中，关羽正提着青龙刀，丹凤眼望着黄河对岸，眼中闪过一丝复杂的光——他知道，自己很快就要与昔日的盟友兵戎相见了。

    而在许都的曹操，正站在地图前，手指划过黄河两岸。他知道，一场决定天下命运的大战即将开始，无论胜败，这乱世的格局都将为之改变。

    风，从河北吹向中原，带着硝烟的味道，预示着一场血战的来临。