五千汉军铁骑，在悍将贺若敦的率领下，如同一股黑色的钢铁洪流，踏着河北平原上尚未完全融化的残雪，一路向东北方向迅猛穿插。他们的目标明确——扫荡沿途依附于北齐的鲜卑贵族庄园，焚毁其根基，震慑其胆魄。
马蹄声如雷鸣，旌旗招展，杀气盈野。沿途郡县的守军早已被汉军兵锋吓破了胆，如同惊弓之鸟，纷纷紧闭城门，龟缩不出，眼睁睁看着汉骑在城外纵横驰骋，将一座座鲜卑庄园化为冲天烈焰，竟无一人敢出城阻拦。
当贺若敦率领的前锋抵达中山郡治所时，却见到了一幅与别处截然不同的景象。城门大开，既无守军，也无慌乱逃窜的百姓。反而是一群衣着虽不算华丽，但浆洗得十分干净的男女老幼，在一位须发花白、面带谦卑笑容的老者带领下，整整齐齐地排列在道旁。
这老者，正是中山刘氏的族长，刘昼。
一见汉军铁骑卷着烟尘抵达，刘昼浑浊的老眼顿时一亮，脸上堆满了发自内心的（他自认为）喜悦和谄媚。他连忙整理了一下本就平整的衣冠，在一众族人或期待、或忐忑的目光中，小跑着迎到贺若敦马前，深深一揖到地，声音洪亮中带着一丝激动得发颤的尾音：
“中山刘氏全族老幼，恭迎王师！恭迎汉军……回家！” 他特意加重了“回家”二字，仿佛漂泊已久的游子终于盼来了亲人。
端坐于高头大马之上的贺若敦，身披重甲，面色冷峻。他眼皮都懒得抬一下，只是用余光淡漠地扫了一眼跪伏在地的刘昼和后面黑压压一片的刘氏族人。作为自诩汉王刘璟麾下第一心腹（他内心坚定不移地如此认为），他可是亲耳听汉王多次抱怨过，这些年来，总有些不知从哪里冒出来的阿猫阿狗，打着“汉室宗亲”的旗号，跑来攀附，无非是想从汉王这里捞取好处，占尽便宜。
在贺若敦简单直接的思维里，眼前这伙人，看这架势，听这说辞，毫无疑问，又是一伙想来“占便宜”的骗子！而且规模还不小，拖家带口，演技逼真！
刘昼见贺若敦端坐马上，面无表情，对自己热情洋溢的欢迎词毫无反应，心中不由咯噔一下。他还以为是自己的礼数不够周到，或是人多嘈杂将军未曾听清？他连忙直起身，回头朝着族人们使劲招手，用眼神示意。顿时，刘氏宗族的老弱妇孺们，在几个中年人的带领下，呼啦啦全都涌了上来，齐刷刷地朝着贺若敦和他身后的汉军骑兵躬身施礼，参差不齐地喊着：“恭迎王师回家！”
这阵仗，反倒让贺若敦更加厌恶。他猛地一抬手，打断了这嘈杂的场面，声音冰冷，带着毫不掩饰的质疑，如同冰碴子砸在地上：
“且慢！”
所有人的动作和声音戛然而止，目光都聚焦在贺若敦身上。
贺若敦居高临下，目光锐利如刀，死死盯住刘昼：“汉王祖籍出自中山刘氏，此事天下皆知，不假！但是——”他话锋一转，语气陡然变得凌厉，“中山郡内，姓刘的没有一万也有八千！你空口白牙，如何证明你们就是汉王那一支的亲族？可有族谱为凭？！”
轰！
这话如同一声惊雷，在刘昼脑海中炸响！压力瞬间如山般压来！他确实珍藏着一部传承多年的族谱，可是……可是那族谱上，只有早年离家的刘亮（刘道德）的名字，哪里会有如今贵为汉王的刘璟？
更何况，他们中山刘氏虽是寒门，却也讲究礼法，怎么可能给自家孩子起表字叫“玄德”？这可是与先祖汉昭烈帝共用一字，是大不敬！是僭越！要杀头的！
但这些话，他如何敢明说？如今汉王权倾天下，兵锋正盛，眼看就要席卷河北，此时若是得罪了汉王，别说攀附不上，恐怕立刻就有灭族之祸！他只觉得喉咙发干，后背瞬间被冷汗浸湿。
刘昼硬着头皮，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，声音因为紧张而有些结巴：“将……将军明鉴……族谱……族谱自然是有的……只是……只是连年战乱，颠沛流离，族谱……族谱多有遗失损毁，所以……所以记载不全，难以……难以详查……还望将军……恕罪啊！” 他一边说，一边不停地作揖，姿态放得极低。
贺若敦一听“记载不全”、“难以详查”，心中那股“果然如此”的念头更是笃定！在他看来，这分明就是骗子被戳穿后惯用的托词！好啊，不仅组团行骗，还拖家带口来增加可信度，简直无耻之尤！比那些单枪匹马的骗子更可恨！
一股邪火“噌”地窜上贺若敦的头顶！他毫无预兆地猛地扬起手中的马鞭，带着破空之声，狠狠地抽在了刘昼那张布满皱纹和讨好笑容的脸上！
“啪！”
一声脆响！刘昼“啊呀”一声惨叫，脸上瞬间出现一道血淋淋的鞭痕，火辣辣的剧痛让他眼前发黑，一个趔趄差点栽倒在地。
“哪里来的腌臜叫花子！也敢冒充汉室宗亲？！”贺若敦声色俱厉，唾沫星子几乎喷到刘昼脸上，“我看你们根本不是姓刘！是姓他娘的挛鞮（注：匈奴单于姓氏，刘渊曾经的姓）吧？！一群该死的匈奴！也配来攀附汉王？！” 他把