午后时分，吊车司机操作着机械，清理沼泽地里的废弃杂物，淤泥被一点点扒开，一只深绿色的铁皮油桶渐渐露出了全貌。这只油桶大半截都深陷在冰冷的淤泥里，只有上盖孤零零地暴露在外，表面裹着厚厚的黑泥，看着与普通废弃油桶别无二致。
司机本想将油桶吊出废弃，可刚一发力，就察觉到了异样——这只空油桶重得反常，根本不像是被丢弃的废旧容器。他心头泛起嘀咕，当即找来水管，冲掉油桶表面的淤泥，随着清水冲刷，一个更诡异的细节映入眼帘：油桶盖的注油孔里，被严严实实地塞满了水泥，水泥早已干结硬化，和油桶融为了一体。
“不对劲，这里面肯定有问题！”
司机瞬间没了干活的心思，立刻喊来工地负责人。负责人常年在外跑工程，见过不少事端，看着这只被水泥封死的沉重油桶，心底猛地一沉，下意识觉得这绝非普通废弃物，极有可能藏着危险甚至命案。他不敢有丝毫耽搁，当即放下手头工作，快步赶往附近派出所报案。
接到报案后，派出所民警火速赶往工地，第一时间封锁了沼泽地现场。由于前期施工大规模翻动土地，小沼泽地的原貌早已被改变，油桶究竟是何时被沉入、从何处运来、通过何种途径丢弃，全都无从查证，给现场勘查蒙上了一层阴影。
民警完成现场拍照、痕迹固定后，小心翼翼地将油桶运回工地临时工棚，准备开箱检验。围在工棚外的工地工人个个屏息凝神，既好奇又紧张，都想知道这只诡异油桶里到底藏着什么。
随着工具撬动，密封的油桶盖被缓缓打开，一股混杂着水泥腥味与淡淡腐臭的气味扑面而来。众人定睛一看，桶内满满当当全是干结的水泥，表面平整坚硬，看不出任何异常。
围观的工人纷纷松了口气，紧绷的神情缓和下来，都以为只是有人故意用水泥封堵油桶搞恶作剧，可现场的刑侦技术人员却丝毫不敢大意。多年的办案经验让他们深知，越是看似正常的表象，越可能隐藏着猫腻，如此大费周章用水泥封死油桶，绝不可能毫无缘由。
技术人员蹲在油桶旁，拿着放大镜仔细观察水泥的干结状态，反复排查每一处缝隙，忽然，几缕乌黑的长发从水泥裂缝中钻了出来，发丝干枯粘连，赫然是人的头发！
“里面有问题，立刻凿开水泥，全面勘查！”
现场气氛瞬间降至冰点，刚才还松了口气的众人，心头猛地揪紧。技术人员立刻在油桶四周铺好大块防水油布，拿起考古专用的小锤，一点点、一寸寸，极其谨慎地剥离干结的水泥。每敲一下，众人的心就跟着提一分，生怕破坏关键物证。
随着水泥块不断剥落，一桩骇人听闻的命案终于浮出水面——坚硬的水泥内部，竟密封着一截女性尸块！腐臭气息瞬间弥漫开来，在场所有人无不倒吸一口凉气，工棚里陷入死一般的寂静。
案情重大，这是一起性质极其恶劣的杀人分尸、水泥封尸案！巢湖市公安局当即启动命案侦破机制，一边安排法医对尸块做全面勘验，一边组织警力扩大现场搜索范围。
就在距离油桶抛尸点仅400米的一处大树脚下，警方又有了重大发现：泥土有被翻动过的痕迹，深挖之后，找到了死者的下半截尸身，尸身外裹着两层厚厚的塑料薄膜袋，虽已开始腐烂，但整体形态尚存。
法医连夜尸检，很快给出了关键结论：死者为23至25岁青年女性，身高约153厘米，血型为O型；颈部有明显扼压痕迹，腹部有两处锐器刺伤，致命伤为颈部扼压导致的机械性窒息；尸体被人为分截成两段，断裂处骨质整齐，系被手锯暴力分离；上半截尸身被塞入油桶后，浇筑水泥密封沉入沼泽，下半截被埋入树下泥土，意图彻底毁尸灭迹。
次日，一份涵盖死者体征、尸检情况的协查通报，迅速发往安徽全省。一时间，全省公安系统同步响应，全力排查符合特征的失踪女性，一桩尘封两个多月的命案，终于迎来了侦破的曙光。
1992年1月5日下午，经过对全市421份失踪人员档案的逐一梳理、综合比对，警方先后排除了11名高度疑似对象，最终通过指纹比对技术，成功锁定了死者身份。
死者名叫郑晓琴，年仅23岁，身高152厘米，是巢湖本地一家餐馆的女服务员，父母早逝，留下一笔遗产，独自居住，于1991年11月29日晚离奇失踪，家人在12月4日向警方报案，彼时因无线索，案件一直处于悬置状态。
明确死者身份后，专案组当即兵分两路，展开全面侦查：一路由资深刑侦民警带队，深入郑晓琴居住的村落、工作的餐馆，走访邻居、同事，全面排查其生前社会关系、人际交往，寻找矛盾纠纷与作案线索；另一路由技术专家牵头，对油桶、水泥、尸块做深度物证鉴定，试图从