程处默浓眉一拧，上前一步，挡在内室门前，瓮声瓮气地喝道：“吵什么吵！看病排队！懂不懂规矩！”
“哼！程小公爷好大的威风！” 山羊胡男子皮笑肉不笑地拱了拱手，语气却毫无敬意，“在下乃太医署药丞，王甫。奉署正大人之命，彻查近日流入长安的劣质药材及可疑成药！听闻贵馆新开，特来查验药材来源是否合规，所售药散有无以次充好、甚至…夹带违禁之物！”
他特意在“违禁之物”四个字上加重了语气，目光如同探照灯般扫视着药柜和芸娘正在分拣的药材。
芸娘脸色一白，下意识地护住手边的药包。李时珍闻声从内室快步走出，脸色凝重。孙思邈身份特殊，不宜轻易露面。
“王药丞，” 李时珍压下怒意，尽量平静地说道，“济世堂所用药材，皆由老夫亲自把关，采买于正规药行，账目清晰。成药方剂，亦遵古法炮制，何来劣质违禁之说？署正大人若有疑虑，可着人调阅账目便是，何须劳动王药丞亲自‘查验’？”
“李太医此言差矣！” 王甫捋着山羊胡，阴阳怪气，“如今长安药材市场鱼龙混杂，前日萧府之事，更是牵扯出‘寒髓’、‘冷香凝’这等宫廷禁药流落民间！署正大人心系百姓安危，特命我等严查所有新设医馆药铺！以防有不法之徒，借机浑水摸鱼，兜售毒物！贵馆…自然也在查验之列！” 他目光一厉，指向芸娘正在分拣的一包褐色药粉，“那是什么药？取来我看！”
芸娘吓得一哆嗦，求助地看向李时珍。那正是李时珍按孙思邈方子配的、给林枫内服外敷兼用的活血化瘀散，用的是上好田七，绝无问题。但对方明显来者不善！
“此乃田七活血散，寻常外伤用药，有何不妥？” 李时珍沉声道。
“寻常外伤药？” 王甫冷笑一声，上前一步，竟直接伸手去抓那药包，“是否寻常，待本官验过便知！谁知道里面掺了什么见不得人的东西！” 他动作粗鲁，显然是故意找茬，意图制造混乱，甚至栽赃！
“放肆！” 程处默勃然大怒！他本就憋着一肚子火，见这小小的药丞竟敢在孙老坐镇的地方撒野，还意图对芸娘动手，顿时热血上涌！他猛地踏前一步，蒲扇般的大手如同铁钳般，狠狠抓住了王甫伸向药包的手腕！
“啊——！” 王甫只觉得手腕像是被铁箍勒住，剧痛钻心，忍不住惨叫出声，脸色瞬间煞白！他身后的家丁见状，立刻叫嚣着要冲上来。
“程处默！你想干什么？！殴打朝廷命官吗？！” 王甫又惊又怒，尖声嘶喊。
“朝廷命官？” 程处默虎目圆睁，怒火熊熊，“我看你就是个借机生事、狗仗人势的腌臜泼才！孙老在里面给林兄弟治病，容不得你们这群苍蝇聒噪！再敢上前一步，信不信小爷我拧断你的爪子！”
场面瞬间剑拔弩张！王甫带来的家丁被程处默的凶悍气势所慑，一时不敢上前。王甫疼得冷汗直流，又惊又怕，色厉内荏地叫嚣：“好！好你个程处默！包庇嫌疑，殴打药丞！我看你这济世堂就是藏污纳垢之地！你们等着！我这就回去禀明署正大人，奏请金吾卫封了你这黑店！”
就在这混乱对峙的关头！
厨房方向，突然传来芸娘一声短促的惊呼：“啊！”
紧接着，是瓦罐摔碎在地的清脆响声！
所有人的目光瞬间被吸引过去。只见芸娘脸色煞白地站在厨房门口，脚下是摔碎的瓦罐和一摊泼洒的、冒着热气的褐色汤药。她手里还拿着一个空碗，浑身微微发抖，眼神充满了惊恐和后怕。
“芸娘？怎么了？” 李时珍心头一紧，顾不上和王甫纠缠，快步走过去。
“李…李太医…” 芸娘的声音带着哭腔，指着地上的药汤，嘴唇哆嗦着，“这…这药…味道…不对！”
“味道不对？” 李时珍脸色剧变！他立刻蹲下身，不顾烫手，用手指沾了一点地上的药汁，凑到鼻尖仔细嗅闻。药香浓郁，但…在那股熟悉的黄芪、人参气味之下，隐隐夹杂着一丝极其细微、几乎难以察觉的甜腥气？这气味与寻常药材的苦涩回甘截然不同！透着一股子阴邪！
他猛地抬头，锐利的目光如同刀子般射向脸色同样微变的王甫！又迅速扫过那口青石水缸和旁边还剩小半桶的井水！
“水…水有问题！” 李时珍失声叫道！
程处默闻言，抓着王甫的手猛地一紧！王甫再次发出杀猪般的惨叫！程处默却不管不顾，厉声喝问：“说！是不是你们搞的鬼？！在水里下毒？！”
“放…放手！血口喷人！本官…本官刚来…怎…怎么可能下毒！” 王甫疼得语无伦次，眼神却有一瞬间的慌乱。
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李时珍已经冲到水缸边，舀起一瓢水，仔细嗅闻。井水本应清冽，此刻细闻之下，果然也有一丝若有若无的甜腥！这味道他脑中瞬间闪过一个可怕的念头！这与他年轻时在岭南见过的一种极其阴险的慢性奇毒——“蚀心兰”的提取物气味，极其相