二人应声出列，甲胄铿锵，抱拳躬身：“末将在！”
“尔等各率本部精锐五百，自缺口突入，抢占城门楼，控制东门两侧箭垛，为大军开道。记住??”凌川目光如刀，缓缓扫过二人，“不许恋战，不许分兵，只准向前。若遇敌军集结反扑，以烟火为号，我自会遣后军压上。”
“遵命！”两人齐声领命，转身疾步而去。
片刻后，五百伏波锐士在薛赫率领下率先冲出，昔士真率部紧随其后，两支队伍如双刃利剑，直插那被投石车轰出的断墙缺口。
烟尘未散，碎石遍地，残垣如兽牙龇裂，空气中弥漫着石灰与血腥混杂的气息。伏波军士兵猫腰低身，盾牌高举，踏着瓦砾奔行，动作迅捷而无声。他们皆是东疆水师百战老兵，久经沙场，深知破城之后最凶险者，莫过于敌军垂死反扑。
果然，刚入缺口不足三十步，城内暗处骤然爆起一阵鼓噪！
“放箭！”
数十名大和弓手从侧方石屋后闪出，弯弓搭箭，箭雨倾泻而下。然而伏波军早有防备，前排盾手立刻聚拢成龟甲阵型，将后方战友护于其下。箭矢叮当击在铁盾之上，虽有数人中箭倒地，但整体队形未乱。
“掷火雷！”薛赫一声低喝。
数十枚黑乎乎的陶罐被抛向敌群，落地即炸，轰然作响，烈焰四溅，夹杂着铁蒺藜与瓷片横飞，顿时将那批弓手炸得血肉横飞，哀嚎遍野。
这正是伏波军特制的“霹雳火雷”，内填火药、碎铁、毒砂，专用于巷战清敌。自林远图执掌东疆以来，此物便列为机密利器，非大战不用。
趁着爆炸余威，薛赫挥刀怒吼：“杀！”
五百锐士如洪流般涌入，刀光闪动，血雾升腾。那些藏匿于街巷中的大和守军本就士气低迷，哪曾见过如此凶悍之敌？稍作抵抗，便纷纷溃退。
与此同时，昔士真已率部迂回至城门楼下方。此处乃石城东门枢纽，高逾三丈，上有箭楼、绞盘、吊桥机关，若不及时控制，敌军一旦升起吊桥或闭合闸门，后续大军将受阻于外，功亏一篑。
“搭云梯！速登！”昔士真下令。
十余架轻便云梯迅速竖起，士兵攀援而上，动作矫健。守楼大和兵慌忙推落滚木?石，更有数人持长矛向下猛刺。一名伏波军士卒胸口被穿，惨叫坠地，但后排立刻补上，毫不迟疑。
终于，一名骁勇校尉率先跃上女墙，挥刀连斩三人，硬生生撕开一道口子。后续将士蜂拥而入，短兵相接，刀光剑影间，血溅城墙。
不到半炷香，东门楼易主。
“开城门！”昔士真亲自砍断绞索，沉重的千斤闸缓缓落下，吊桥轰然铺展于护城河上。
城外，凌川见状，眼中寒芒暴涨。
“传令??全军压上！入城肃清残敌，不留活口！”
号角长鸣，战鼓震天。早已待命的周军主力如潮水般涌入石城，铁蹄踏地，杀声动野。
此刻，城内已陷入全面混乱。
德川嘉信坐镇中央帅府，面色阴沉如铁。他身披赤纹铠甲，头戴鹿角兜，手中紧握太刀“雪崩”，眉宇间尽是不甘与暴怒。
“南渡口失守，舰队覆灭……北门已被鲲龙卫攻破……如今东门又陷……”幕僚跪伏于地，声音颤抖，“将军，我军三面受敌，兵力分散，再守下去，恐全军覆没。”
德川嘉信猛地拔刀，一刀劈断案几：“住口！我大和男儿，宁可战死，不可降敌！传令各部，收缩至内城，依托街垒巷战，与敌周旋到底！”
“可是……鲲龙卫已逼近内城南街，伏波军正由东门推进，廖沧横亲率主力自东渡口包抄而来，三路合围之势已成……”
“那就让他们见识见识，什么叫‘玉碎之战’！”德川嘉信狞笑，“传我命令，点燃火油库，焚毁粮仓、马厩、民房！让整座石城化作炼狱！我要让周军每进一步，都踩在我族勇士的尸骨之上！”
“将军！百姓何辜？”
“弱者无权谈仁慈！”德川嘉信厉声打断，“今日若败，大周必将屠尽岛上我军遗民！与其苟活为奴，不如共赴黄泉！点火！”
命令下达，顷刻之间，石城多处燃起大火。浓烟滚滚，烈焰冲天，原本坚固的石城竟开始变成一座燃烧的囚笼。
而在北门外，鲲龙卫已然突破第一道防线。
这支由凌川亲手打造的王牌精锐，全员黑甲覆体，手持链枷枪与斩马刀，背负火弩，行动如鬼魅，攻势如雷霆。他们不走正门，而是借夜色掩护，从北侧断崖攀岩而上，突袭守军侧翼。
带队将领正是夜枭营统领庞峰，此人出身北境马贼，后被凌川收服，十年来执行暗杀、渗透、奇袭任务不下百次，素有“鬼手”之称。
“兄弟们，内城有德川嘉信首级一颗，值黄金万两，谁先取之，归谁！”庞峰咧嘴一笑，露出森白牙齿。
“杀！！！”鲲龙卫齐声怒