一行人小心翼翼地摸向乱葬岗。夜色中，腐尸的气息愈发浓重，隐隐还夹杂着香料的甜腻。突然，顺子抬手示意停下，铁指轻叩锈锅盖，发出三长两短的暗号——这是有危险的信号。
黑暗中，几道黑影闪过，玄钩卫的青铜钩泛着幽蓝的光，直取众人咽喉。顺子旋身将锅盖舞成密不透风的圆盾，毒针撞击在"护民"二字上迸溅火星。张小帅的绣春刀符文闪烁，双鱼铜符在掌心发烫，与玄钩卫展开激战。
混战中，苏半夏发现一名玄钩卫腰间挂着的香囊，散发的气味与死者指甲缝里的香料如出一辙。她甩出浸满黑狗血的绳索，缠住对方脚踝，银铃奏响清心咒，试图逼问出线索。
"你们以为能阻止玄钩大人？"那名玄钩卫露出诡异的笑容，眼白爬满血丝，"聚魂阵一旦启动，整个京城都将成为活死人的炼狱！"话音未落，他突然口吐黑血，倒地身亡——显然早已服下剧毒，防止泄露秘密。
在他身上，众人搜出半张舆图残片，上面用朱砂标记着京城各处的星象节点。张小帅将残片与手中的舆图对照，神色凝重："玄钩卫在利用星象布局，乱葬岗只是阵眼之一。我们必须在月满之前找到所有阵眼，阻止聚魂阵成型。"
苏半夏看着舆图上的标记，突然想起什么："张大人，您还记得吗？城西的观星台，正是星象节点的交汇处。而且，那里曾是钦天监旧址，或许藏着破解大阵的关键。"
夜色渐深，京城的街巷笼罩在一片黑暗中。而顺天府众人已带着新的线索，朝着观星台进发。一场关乎京城安危的生死较量，在这充满谜团的丹毒迷局中，逐渐走向高潮。每个人都明白，他们手中握着的不仅是破案的关键，更是万千百姓的性命。
诡痕迷局
张经历虽有些疑惑，但还是抱拳领命而去。等他的脚步声在青石板上渐渐消失，苏半夏迅速翻开死者眼睑。借着窗棂透入的微弱天光，三道细如发丝的红痕在浑浊的眼白处若隐若现，宛如被无形利爪抓出的印记，边缘还泛着诡异的青紫色。
“镇魂丹的蚀魂纹...”她的银铃在腰间发出不安的轻颤，铃身“太医院”的古篆字渗出细密血珠。作为太医院最年轻的女医正，她曾在秘典残卷中见过类似记载——当活人被用作炼制镇魂丹的药引时，魂魄被抽取的瞬间会在眼白留下这种特殊纹路，是玄钩卫秘术的铁证。
苏半夏正要进一步查验死者心口，义庄外突然传来剧烈的喧哗声。先是孩童尖锐的哭喊声，紧接着是重物倒地的闷响，夹杂着金属碰撞的脆响。她心头一紧，抓起药箱冲出门，却见顺子举着锈锅盖挡在一群乞儿身前，铁骰子在空中划出寒光。
“苏姑娘！玄钩卫的人追来了！”顺子大喊，盾沿缺角死死卡住一柄青铜钩。七八个黑衣人身形诡异地散在四周，袖口飞鱼暗纹若隐若现，其中一人腰间悬挂的青铜铃铛还在摇晃，发出摄人心魄的嗡鸣。
苏半夏迅速摸出银针，针尖蘸上特制的黑狗血。她注意到这些玄钩卫走路时膝盖不自然地僵直，皮肤下隐约可见金色血管在蠕动——分明是服用过量镇魂丹，沦为行尸傀儡的症状。“小心！他们被邪术操控，普通攻击没用！”她甩出浸满磁石粉的绸缎，试图扰乱对方体内乱窜的阴气。
混战中，小豆子突然指着街角惊呼：“顺哥！那辆黑马车！”众人循声望去，一辆蒙着黑布的马车正缓缓驶入赐棺坊，车轮碾过积水，溅起的水花泛着诡异的黑红色。更令人毛骨悚然的是，车厢缝隙渗出的液体在地上蜿蜒成飞鱼形状，腥臭味中还夹杂着丹砂与腐肉混合的气息。
“追！”张小帅的绣春刀符文暴涨，双鱼铜符在掌心发烫。他一刀劈开挡路的傀儡，却见对方脖颈处裂开的伤口里，滚出的不是血肉，而是沾满黑血的齿轮。这些玄钩卫竟将机械机关与活人躯体结合，完全违背了人伦常理。
顺子挥舞着锈锅盖紧随其后，铁指重重敲击盾面，发出独特的节奏。这是他与苏半夏约定的暗号——听到三长两短的敲击声，就撒出特制的迷魂香。苏半夏心领神会，银铃奏响清心咒，同时甩出装有赤硝与硫磺的香囊。爆炸的火光中，马车黑布被掀开一角，露出里面堆叠的刻着飞鱼纹的瓷瓶，瓶中浸泡的婴儿尸体蜷缩成诡异的钩状。
“畜生！”顺子的怒吼震碎了最近的瓷瓶。腐臭的液体溅在他的锅盖“护民”二字上，将原本暗红的锈迹染得更加刺目。恍惚间，他仿佛看见师父临终前凹陷的眼窝里淌着血泪，看见乞儿巷那些失踪孩子天真的笑脸。手中的玉骰突然发烫，裂痕处渗出的金光与瓷瓶上的飞鱼纹产生共鸣。
就在这时，马车下的地面突然裂开，露出一座由青铜齿轮构成的祭坛。祭坛中央，黑袍人缓缓现身，他左眼处镶嵌的钩形齿轮泛着幽蓝冷光，身后丹炉虚影吞吐着黑雾：“来得正好，第七个祭品，就用你们的魂魄来填！”随着铃铛疯狂摇动，地底传来齿轮转动的轰鸣，无数锁链破土而出，缠住众人的手脚。
苏半夏感觉体内真气翻