草叶枯槁的手指，如同指向地狱的油锅，缓缓移向那尊狰狞的青铜鬼面！
“……鬼……面……张……口……”
“……秤……砣……落……”
“……落……于……何……处……”
“……何……处……便……断！”
“……断……指……”
“……断……掌……”
“……断……头……”
“……视……斜……度……而……定！”
冰冷的宣告，如同无形的冰锥，刺穿了每一个商人的心脏！“血秤”！这根本不是交易工具，而是最残酷的刑具！秤杆的倾斜度，直接决定了交易者的肢体甚至生命！那锋利的秤环倒刺，那荆棘状的秤砣，那狰狞的鬼面……每一个元素都散发着令人窒息的死亡气息！
“商……法……即……此……秤……” 草叶的声音如同来自九幽的最终判决，“秤……砣……落……下……”
“……契……约……即……以……血……写……成！”
“违……契……者……”
“……视……同……叛……逆！”
“……全……族……皆……可……捕……杀……为……奴！”
“血契！” 冰冷的宣判，彻底断绝了所有商人的侥幸！这“商业通典”，根本不是促进交易的规则，而是草叶用来敲骨吸髓、发动战争、将整个荒原都纳入血腥掠夺体系的屠刀！
“写……下……它……” 一个镜作坊调来的、浑身散发着草药和蛇腥气的枯槁助手，如同鬼魅般出现在一个头发花白、脸上带着一道长长刀疤的老行商身后。枯爪将一块带着浓烈防腐药味的兽皮和一根磨得尖锐的烧黑兽骨“笔”，塞进老行商微微颤抖的手中。兽皮旁边，还放着一块粗糙的泥板，上面用炭条画着一些代表不同物品的简陋符号和歪歪扭扭的计数刻痕——这是秦霄时代遗留的、最原始的“账本”。
老行商名叫“骨牙”。他走南闯北几十年，最是精明油滑，深谙在刀口上舔血的商道规则。他枯瘦的手指摩挲着冰冷的兽骨“笔”，浑浊的眼珠快速转动。草叶的意图昭然若揭——要榨干所有商路的价值，要精确到每一粒盐、每一捧土的掠夺！这所谓的“通典”，就是掠夺的清单和发动战争的借口！
他深吸一口气，强迫自己冷静。活下去，才有机会。他颤抖着，在兽皮上画下第一个符号——代表盐块的粗糙晶体图形。然后，在旁边小心翼翼地标注上：一捧盐 = 一袋谷（用一种装满谷物的兽皮袋图形表示）。
“太贱！” 枯槁助手冰冷的声音如同鞭子抽来，枯爪指向盐块图形，“王盐！神赐！岂能如此低贱！重标！一捧盐，换三袋谷！外加一张完整熊皮！”
骨牙心中一凛，知道这是在刻意抬高价格，制造冲突的借口。他不敢反驳，颤抖着修改了符号，将代表谷物的兽皮袋图形画了三个，旁边又加了一个熊头图形。
“下一个！黑齿部落的铁矿砂！如何计价？” 助手的声音毫不停歇。
骨牙回忆着那条被穴熊屠灭的黑齿故地矿脉。他画下铁矿砂的图形（一堆黑色的碎石），犹豫了一下，标注：一筐矿砂 = 十捧盐。
“太贵！” 助手的声音带着暴戾，“黑齿已亡！矿砂无主！皆王之土！一筐矿砂，换五捧盐！不愿？便是违逆王法！血秤伺候！”
骨牙的手剧烈地抖了一下，骨笔在兽皮上划出一道难看的痕迹。他咬着牙，修改了符号和比例。这哪里是交易？这是赤裸裸的明抢！用最低的价格，强买强卖！任何不满，都会成为血秤落下的理由！
交易场内，压抑的书写声、助手冰冷的呵斥声、商人粗重的喘息声交织在一起。空气粘稠得如同凝固的油脂，混合着兽皮的防腐药味、铜器的腥气、汗味和浓烈的恐惧。每一个符号的落下，都仿佛在书写一张通往地狱的门票。
一个负责部落内部物资分配的年轻“管事”，名叫“算盘”。他手指纤细，对秦霄那套冰冷的计数方法掌握得最好。此刻，他被指派“制定”部落内部不同等级人员的物资配给标准。
他展开一块新的兽皮，用骨笔画出代表战士、工匠、农奴、奴隶的不同人形符号。按照秦霄时代的“效率”原则，他本能地开始标注：战士（强壮图形）—— 每日谷三捧，肉一块；工匠（工具图形）—— 谷两捧半，肉半块；农奴（锄头图形）—— 谷两捧；奴隶（锁链图形）—— 谷一捧。
“错了！” 枯槁助手冰冷的声音如同冰锥刺入算盘的心脏！枯爪猛地指向代表奴隶的符号，“奴隶！猪狗不如！何须一捧谷？半捧足以！省下的，皆为王之财！”
算盘脸色瞬间煞白！半捧谷？那连维持最低生存都不够！这等于直接判了所有奴隶慢性死刑！
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“还有农奴！” 助手的声音带着贪婪，“两捧？太多了！一捧半！省下的谷，用来酿酒！祭神！壮王威！”