骨头砸在窝棚的立柱上，发出沉闷的一响，又落在雪地里。
獠的同伴们发出一阵哄笑。 又一个想做战士女人的！ 也不看看自己什么身份，浑身腥臭！ 怕是祖灵都嫌弃她脏！
恶意的调侃和嘲笑如同冰锥，刺穿了鹮最后一点可怜的屏障。她猛地低下头，埙声戛然而止，整个人缩成一团，剧烈的颤抖让她几乎无法呼吸，滚烫的泪水终于冲破眼眶，瞬间在冰冷的脸颊上冻成两道冰痕。
就在这时，一阵沉重而规律的脚步声踏雪而来。
是岩骨枯槁。他带着两个随从巡视营地，那双毒蛇般的眼睛从不放过任何异常。哄笑声和那突然中断的埙声，以及獠扔骨头的动作，全都落入了他的眼中。
他慢慢踱步过来，目光先是在獠和那群战士身上扫过，带着一丝不易察觉的权衡——獠是 newly promoted 的战士，正得熊爪枯槁一点点留意。随即，他的目光落在了蜷缩在阴影里、试图把自己藏起来的鹮身上，最后，落在了掉在雪地里的那只粗糙的陶埙上。
岩骨枯槁枯槁的脸上没有任何表情，他慢慢弯腰，用两根手指捡起了那只还带着鹮体温和泪痕的埙。
他掂量了一下，然后看向鹮，声音平平板板，却比寒风更刺骨：这是你吹的？
鹮吓得魂飞魄散，牙齿咯咯作响，一个字也说不出来，只能拼命摇头，又猛地点头，混乱到了极点。
岩骨枯槁枯槁又转向獠：她刚才一直在看你？
獠被岩骨枯槁的目光看得有些不自在，挠了挠头，粗声道：谁知道这脏货在看什么！听得人心烦！
岩骨枯槁枯槁沉默了片刻，目光在鹮绝望的脸上和獠不耐烦的脸上来回移动了几次。窝棚旁的阴影里，秦霄枯槁的身体微微绷紧，那冰冷的预兆越来越清晰。
突然，岩骨枯槁枯槁咧开嘴，露出一口被烟叶染得黑黄的牙齿，形成了一个极其诡异的笑容。他把玩着那只陶埙，慢悠悠地说：祭司学徒鹮，心思不净，亵渎职守，以淫邪之声扰扰战士，恐引祖灵之怒。
他的每一个字都像冰钉，砸在鹮的心上，让她彻底瘫软在雪地里。
但是，岩骨枯槁枯槁话锋一转，声音里带上了一种令人毛骨悚然的、假惺惺的语调，獠战士勇武刚健，正是部落所需。此等秽物，不配存有妄念。既然这眼睛管不住，这埙声停不了…
他猛地停顿，目光扫过鹮，扫过獠，最后似乎无意地瞥过远处仍在隐隐传来轰鸣的熔炉区。
…那就让熔炉之灵，来净化这份肮脏的念头吧。
他并没有说如何净化。但他将那只陶埙，轻轻放在了鹮冰冷颤抖的手里，然后用力握紧了她的手，迫使她死死攥住那粗糙的陶土。
做完这一切，他不再看鹮一眼，仿佛她已经不存在。他对獠点了点头，语气甚至带上了一点难得的随意：獠战士，明日还要巡猎，早些休息。
然后，他便带着随从，踩着积雪，咔吱咔吱地走远了，仿佛只是处理了一件微不足道的小事。
獠有些莫名其妙，觉得岩骨枯槁枯槁的处理方式有些古怪，但想到不用再被那晦气的女人盯着，也乐得轻松，嘟囔了一句真他妈麻烦，便转身继续和同伴分割兽肉，很快又将这点插曲抛诸脑后。
只有鹮，还僵在原地，手心里那只陶埙仿佛烧红的烙铁，烫得她灵魂都在抽搐。岩骨枯槁枯槁的话像是最恶毒的诅咒，她听懂了那未尽的含义。熔炉之灵净化？是要她投入熔炉？还是…
她不敢想下去巨大的恐惧攫住了她。
深夜，雪下得更大了。
战士的棚屋早已陷入沉寂，只有鼾声和梦呓偶尔传出。
鹮的窝棚里，空无一人。
熔炉区边缘，新建的那座最为高大、也最为不稳定的高炉仍在散发着惊人的余热，炉壁暗红，将周围的积雪融化出一圈泥泞的黑晕。空气中弥漫着浓烈的硫磺和金属氧化物混合的怪味。
一个纤细瘦小的身影，如同被无形的线牵引着的木偶，深一脚浅一脚地，蹒跚着走向那座散发着死亡余温的巨炉。
是鹮。
她脸上没有任何表情，只有一片死寂的空白，泪水早已流干冻硬。那双曾充满卑微爱恋的眼睛，此刻空洞得映不出任何光亮。她的一只手紧紧攥在胸前，握着那只粗糙的陶埙，另一只手无力地垂着。
她走到炉壁前，灼热的空气让她呼吸困难，脸上的冰痕迅速融化，混着灰烬淌下。
她最后回头，望了一眼远处战士棚屋的方向，那里只有一片黑暗和寂静。
然后，她像是用尽了全身的力气，猛地将那只紧握着陶埙的手，狠狠按在了依旧滚烫的炉壁上！
嗤——！！！
一声极其短暂而尖锐的灼烧声！皮肉烧焦的恶臭瞬间弥漫开来！
没有惨叫。
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只有一声被极致痛苦瞬间扼断在喉咙深处的、