连三日来的静养，并未驱散那股盘踞在房间角落里的、混合着浓重药味与病气沉滞的寒意。
窗扉紧闭，唯留一线缝隙透气，将窗外冬日的天光切割成一道惨白而冰冷的细线，斜斜投在铺着厚绒地毯的地面上。
陈恪拥着厚重的锦被，半倚在铺设了软裘的宽大躺椅中，脸色依旧苍白，唇上缺乏血色，唯有那双深陷的眼眸，在偶尔睁开时，依旧锐利清明，不见昏沉。
因太医叮嘱此症乃“邪寒内侵，易染他人”，常乐虽忧心如焚，却也只得强忍不舍，多数时候只在隔壁厢房守着，隔着门帘倾听内里的动静。
唯有他们那年仅一岁半的儿子陈忱，尚不懂这些忌讳，时常迈着不稳的小步子，被奶娘抱到书房门外，用那软糯得能化开人心肠的嗓音，一遍遍地、锲而不舍地叫着：“爹爹…爹爹…忱儿想爹爹……”
每当此时，常乐温柔而略带歉意的声音总会及时响起，轻声哄劝着将小家伙抱开，那声音穿过门扉，如同暖流，短暂地驱散一室清冷与病气，成为陈恪病中最为慰藉的声响。
脚步声轻而稳地响起，阿大无声地步入书房。
他依旧是一身利落的深色劲装，面容沉静如古井，唯有看向陈恪时，那双历经风霜的眼眸深处，才会掠过一丝极难察觉的忧虑与关切。
他并未多言，只是如往常一般，将这几日在外探听得来的朝堂动向，条理清晰、巨细无遗地低声禀报。
没有冗余的感慨，没有主观的评判，只是客观地陈述事实，将外界的风云变幻，传导至这方寂静的病室。
陈恪仔细闭目听着。
阿大禀报完毕，见陈恪并无其他吩咐，便如来时一般，无声地躬身一礼，退了出去，细心地将房门掩好，留下满室寂静和已然消化了所有信息的陈恪。
海瑞被三法司并科道言官“公审”了一次，结果无疾而终……
陈恪的嘴角几不可察地微微一勾，扯出一个近乎无声的、带着淡淡嘲讽与了然的弧度。
果然如此。
那群人，又能审出什么结果呢？
难道指望海刚峰在堂上痛哭流涕、幡然悔悟吗？
只怕是面对诸般诘问诘问，那位户部主事非但未曾退缩，反而引经据典，将奏疏中所陈诸事，一条条、一桩桩，驳得那些质询者哑口无言、狼狈不堪吧？
那场面，想想便觉……颇有几分滑稽的悲壮。
其中，跳得最高、批判最厉、急于与海瑞划清界限的，果然是赵贞吉。
陈恪眼中闪过一丝冷然。
赵孟静啊赵孟静…一点也不出所料。
此人绝非蠢材，甚至堪称能吏，但他的一切精明干练，皆构筑于对现有权力格局绝对顺从的基石之上。
他是一个纯粹的、精致的官僚，深谙官场生存之道——什么青史留名，什么士林清议，在现实的、眼前的皇权恩宠与官位禄位面前，皆可抛却。
对他而言，此刻猛烈抨击海瑞，并非他真的认为海瑞所言全无道理，而是他必须如此做，必须用最决绝的姿态向御座之上的陛下表明：臣与狂徒绝非一路，臣之忠心，日月可鉴！
这是最“正确”、最“安全”的选择。
古今皆然。
而与赵贞吉“并肩作战”的，竟是国子监的博士、翰林院的清流编修们…
陈恪轻轻呼出一口带着药味的气息，眼中掠过一丝淡淡的怜悯与不屑。
这些人，平日于经国大事上无所作为，或只能做些誊誊写写、编修典籍的闲散功夫，如今好不容易逮住一个可以大肆挥洒笔墨、展现“忠君”立场、甚至可能“简在帝心”的机会，岂能不争先恐后，蜂拥而上？
在他们看来，痛斥海瑞，便是维护圣道，便是扞卫纲常。
或许…还能仿效当年他陈恪旧事，凭借一篇花团锦簇的驳斥文章，便能邀得圣宠，平步青云？
真是…可笑又可悲的执念。
他们根本不懂，嘉靖皇帝此刻真正的心结何在。
他们以为陛下要的是对海瑞其人的口诛笔伐？要的是对其奏疏字句的批驳拆解？
大错特错。
陛下要的，从来不是道理上的胜负——在那份血淋淋的事实面前，任何道理上的狡辩都苍白无力。
陛下要的，是一种姿态，一种绝对服从、绝对维护皇权尊严的姿态。
而这些翰林清流们的鼓噪，看似热闹，实则隔靴搔痒，甚至可能适得其反，越发衬托出海瑞那份孤独的勇决。
徒劳无功。
略微思索了片刻后。
陈恪的目光缓缓落在案头那一叠由阿大方才悄然送入的文书上。
最上面一份，便是海瑞那封《治安疏》的抄本。
纸张是普通的官衙用纸，字迹却工整肃穆，力透纸背。
他伸出手，指尖微凉，轻轻捻起那叠沉重的纸张。
并未急于细看内容，而是