第三天是最艰难的。
饥饿的痛感已经转为一种空洞的麻木。我的胃不再抗议，仿佛已经放弃了挣扎。走路像踩在棉花上，听声音有种不真实的回音效果。这是身体机能开始崩溃的征兆。站久了会眼前发黑，嘴唇干裂得像龟背地。
沿着西堤二马路游荡，我被一阵诱人的香气吸引。大厦一楼是\"金记海鲜酒家\"，门口停着几辆奔驰宝马，穿名牌的客人进进出出。有个小伙计正把剩菜倒进垃圾桶。我鬼使神差地走过去，盯着那垃圾桶。
\"喂，乜嘢啊？\"伙计警惕地瞪着我。
\"...没事。\"我强忍住翻找垃圾的冲动，勉强维持最后一丝尊严。
走出几十米，双腿突然一软，我扶着墙才没倒下。眼前像蒙了层纱，意识模糊间，一个念头清晰地浮现：这样下去，活不过今晚。
\"生死关头顾不得体面。\"这是表叔的话。现在我终于明白了它的意思。
转过街角，我看到一条热闹的美食街。入夜的北京路华灯初上，街边饭馆生意火爆。店门口站着等候的客人，三三两两聊着天。一家\"喜粤轩\"门前，几个穿西装的男人边抽着中华烟边等座位。
一个念头闪过。
我掏出口袋里那副残破的扑克牌。这是最后的资本，也是唯一的技能。这副牌面发黄变形的破牌，此刻是我与死神对赌的唯一筹码。
深吸一口气，我走向人群最密集的地方。手指尽管有些颤抖，但肌肉记忆犹在。
\"各位，看一手纸牌魔术？\"我尽量让声音洪亮，却只能发出沙哑的低语。无人理会。这里是商业街，每天不知有多少街头艺人和骗子。我不过是其中最落魄的一个。
没关系，我还有底牌。
表叔和老头子各传授了一套绝技，我则偷偷融合出了自己的一套。尽管这险些让我走火入魔，但此刻，这成了救命稻草。
我集中最后的精力，施展了\"流沙幻境\"。这是一种将\"罗甲门\"的精准控牌与\"影子门\"的气息引导相结合的绝技。手中牌面在微弱的霓虹灯下呈现出瀑布般的流动效果，同时每张牌都精确地按照设定轨迹飞旋。
霎时间，周围的嘈杂似乎消失了。我全部注意力集中在指尖的牌上，肌肉记忆代替了虚弱的身体，完成了平日练过千百遍的动作。
\"哇！\"一个小孩的惊呼打破了沉寂，接着更多人围拢过来。
\"好神奇啊！\"
\"边位啊？边个教?？\"
\"呢个好正！\"
我抓住时机，连续做了几个花式切牌和变牌的表演。每一个动作都像在钢丝上行走，虚弱的身体随时可能背叛我，但手指的记忆和意志的坚持让我撑了下来。
人群渐渐聚集，几个人扔下零钱。一个穿厨师服的年轻人从酒楼后门出来，塞给我一个塑料袋。
\"食啦，你睇落好似几日冇食嘢（吃吧，你看起来好像几天没吃东西了）。\"他低声说。
袋子里是半盒叉烧和几块烧鹅。我躲到僻静处狼吞虎咽，几乎来不及咀嚼就吞下肚去。温热的食物滑入胃里，一股暖流瞬间蔓延全身。泪水不自觉地流下来，却不是因为悲伤。
活下来了，至少今天活下来了。
第二天晚上，我再次来到那条美食街。这次的表演有了准备，不再是孤注一掷。我刻意选择了晚饭时段客流最密集的位置，摆出一块硬纸板，写上\"北方魔术师\"几个字。
除了基础的花式切牌，我加入了老头子教的\"三叶寻踪\"——让观众记住一张牌，然后通过控牌术精确找出它的位置。这个把戏看似简单，实则要在不经意间完成数次洗牌控制，技术难度极高。
效果果然不同。才半小时，就有十多个人围观。我刻意放慢动作，讲解每一步，让观众有参与感。收获超出预期——47元零钱，一盒烧腊饭，和几个包子。
收摊时，一个西装笔挺的中年男人走过来。从他裁剪考究的衣服和手上的劳力士表，能看出非富即贵。
\"小伙子，北方来的？\"他一开口就是标准京腔。
我警惕地点头。在经历了前几天的挫折后，我对陌生人的善意持怀疑态度。
他笑了笑，\"别紧张，我也是北方人，做外贸生意的。看你手法纯熟，应该有师承吧？\"
我没有正面回答：\"就是小时候学的一些把戏。\"
\"这手法很专业，不像街头艺人那种花架子。\"他眼神锐利，\"你是纯表演，还是...\"
他没说完，但我听懂了弦外之音。一个懂行的人，能从我的手法看出些门道。
\"暂时就是表演。\"我谨慎回答。
他点点头，像是明白了什么。\"我叫钱志诚