王建国蹲在一个新挖开的探方前，手里拿着把竹签，小心翼翼地拨开泥土。泥土是黑色的，很细腻，像是特意筛选过的。拨开表层，露出了一个圆形的东西——是一个陶罐，完整的，罐口用兽皮封着，封口处还用细藤条扎紧。
“看这个！”王建国声音有些发颤。
大家都围过来。张大山看了看，摇头：“不能动。老规矩，封着的东西，可能有讲究。”
“但我们得知道里面是什么，”小李说，“可能是谷物，可能是液体，也可能是……其他东西。”
“那就更不能动，”张大山坚决，“万一是不好的东西呢？”
王建国想了想：“这样，咱们先把罐子周围的土清理干净，整体取出来，带回实验室再开封。在野外，条件不允许。”
这办法折中，张大山同意了。
罐子被小心地取出来，放在铺着软布的箱子里。接着往下挖，又发现了几个类似的罐子，还有一堆动物骨骼——都是完整的骨架，摆放得很整齐，头朝同一个方向。
“这是祭祀用的牺牲，”陈明分析，“看这些鹿骨，都是壮年公鹿，角被锯掉了。可能是祭祀时宰杀，肉被分食，骨头留下。”
“那边还有人的骨骼。”小张指着另一个探方。
大家过去看。确实，在一个浅坑里，有一具人骨，侧身屈肢，像是睡着的姿势。人骨旁边放着石斧、骨针，还有一串用兽牙做的项链。
“这不是祭祀牺牲，”王建国判断，“可能是萨满，或者部落首领的墓葬。屈肢葬是这一带古代民族的常见葬式。”
张大山看着那人骨，沉默了很久，然后说：“我爷爷说过，三江口埋着‘大萨满’，能通天地。可能就是这位。”
考古队在工作，曹大林和吴炮手也没闲着。他们带着刘二愣子、赵强几个人，在岛上做环境调查。按计划，考古不只是挖遗物，还要研究古代环境。
岛不大，约两公顷。曹大林他们走了一圈，发现岛上的植物很特殊——虽然还是四月，冰雪覆盖，但有些地方已经露出了绿意。不是普通的草，是一种低矮的灌木，叶子呈紫红色。
“这是‘北极红’，只在极北地区生长，”陈明看了样本说，“但一般要在五月才发芽。这里为什么这么早？”
更奇怪的是温度。曹大林用温度计测量，发现岛中心的地面温度比岛边缘高五度，比江岸高八度。
“地下可能有热源，”陈明推测，“可能是温泉，或者地热。”
“可这是江心岛啊，”刘二愣子不解，“怎么会有温泉？”
“江底可能有热泉眼，”吴炮手说，“我年轻时在黑龙江打渔，有些江段冬天不封冻，就是因为江底有温泉。”
他们用铁钎往下探。探到一米深时，铁钎拔出来，尖端是温热的！
“真有地热！”曹大林惊讶。
这个发现很重要。古代人选这里做祭祀中心，可能不仅是因为三江汇流的地理位置，还因为这里特殊的小气候——地热使得这里冬天不那么冷，植物长得早，可能适合举行祭祀活动。
下午，王建国那边有了重大发现——在祭坛正下方，挖出了一块石板。石板上刻着图案和符号，和温泉洞岩画、石片地图上的符号类似，但更复杂。
石板长约一米，宽半米，厚十厘米。王建国不敢动，先拍照、拓印。
拓印出来，大家围着看。石板中间刻着三条线汇流，是典型的三江图腾。周围刻着七个小图案，正好对应石片地图上的七个点。每个点旁边还有更小的符号，像是注释。
“这可能是‘总图’，”王建国激动，“把七个圣地连成一个体系。你看，每个点之间的连线，可能表示祭祀路线，或者季节迁徙路线。”
张大山也凑过来看。他看着那些符号，忽然说：“这个符号……我见过。”
“在哪儿？”大家问。
“在我爷爷留下的一本旧书上，”张大山回忆，“是一本手抄的萨满经，用满文和符号写的。其中一页，画的就是这个图案——三条河，七个点。我爷爷说，那是‘山神的地图’。”
“那本书还在吗？”王建国急切地问。
“应该在，我收着呢，”张大山说，“但在我家，漠河。”
“能不能派人去取？”曹大林问。
张大山想了想：“让我儿子回去一趟。他脚程快，三天能来回。”
张小山当天下午就出发了。临走前，张大山嘱咐：“书在炕柜最底层，用油布包着的。小心别弄坏了。”
张小山走了，考古工作继续。但曹大林心里总有些不踏实。他找到吴炮手：“吴叔，我总觉得，这岛上……太安静了。”
吴炮手也有同感：“是太安静了。这么大的岛，按说该有动物——兔子、松鼠