裴夏是正使，受长公主召见入宫，晁错一而再地耽搁，也无非仗着晁澜是他女儿。晁错可以在众目睽睽下说晁澜是“下贱女人”，那是他作为父亲的特权。只有当晁澜说出“为奴作婢”的时候，才是真的在打他...山岗风大，枯草被吹得伏低又扬起，像一群俯首的灰狼。裴夏蜷在半塌的土墙后，屏息凝神，指尖悄悄掐进掌心——不是为了止痛，是怕自己一松劲，喉咙里会漏出点什么动静来。那车夫嗓音尖细，尾音上挑，说话时喉结不动，连颈侧青筋都绷得僵直。裴夏听得出，这不是寻常阉人那种刻意压低的假声，而是真真正正、刀割火燎过喉管后留下的哑锈味儿。他曾在学圣宫藏经阁最底层翻过一本《内廷录异》，里头提过北师太监分三等：宫中老宦属“养气”，外派监军为“持节”，而专司秘刑、暗葬、封口的，则唤作“剔骨”。剔骨不入品阶，不登名册，连内廷供奉的香火都不沾一缕。他们活在诏狱地底三尺以下，在尸堆里辨认未腐的舌根，在棺盖合拢前剜走死者左眼——因传言死人右眼映天光，左眼照阴司，若留着，怕冤魂记路寻仇。车夫催得急，两个抬尸的男子应声加快动作。尸体被拖至山岗背阴处一块青石板上，衣襟掀开一角，露出腰腹一道青紫淤痕，皮肉微陷，边缘泛黄，显是死后两日才有的尸斑。裴夏心头一跳：这伤势，不像打斗所致，倒像是……被人用钝器隔着厚布闷击数次，力道精准，专取肝脾，致其内损而亡，表面却无血无创。他下回见这具尸身，是在冯天府邸后巷口，那晚雨水冲淡了血腥，只余铁锈与苦艾混杂的腥气；再上回，是在南行小道岔口，马车颠簸，尸身随之一晃，袖口滑落半截手腕，腕骨纤细，指节修长，指甲修剪得极短，却有新月形薄茧——那是常年握笔、执卷、拨算筹留下的印子。是个文吏。且极可能出自洛神峰下某处衙署。裴夏没动。他盯着那车夫弯腰去解尸体腰带，动作熟稔得如同卸下自家骡马的鞍鞯。对方右手小指缺了一截，断口平齐，像是被铡刀利落削去，只余一层薄痂。裴夏记得，上月刑部呈递的《秋决名录》附注里提过一句：“凡涉洛神峰秘档案者，例削小指，以绝誊抄之便。”风忽然停了。草伏如死。车夫直起身，朝山岗东侧密林缓缓转过头。裴夏脊背一凉，几乎要以为自己暴露。可那车夫并未张望，只是微微仰起脖颈，深深吸了一口气——那动作古怪至极，仿佛不是在嗅风里气味，而是在……啜饮什么。紧接着，他左手探入怀中，掏出一只巴掌大的黑陶瓶，拔开塞子，将瓶中液体尽数倾倒在尸体面门。液体落地无声，却腾起一缕极淡的灰烟，如游蛇般绕着尸首盘旋三匝，而后倏然钻入七窍。裴夏瞳孔骤缩：这不是寻常敛尸用的“息壤膏”，而是失传百年的《阴符药典》所载“锁魄露”——此露非为防腐，实为禁魂。服之者，三魂六魄不得离体，纵使地府勾簿，亦难索其名。难怪尸体运得如此频繁，难怪城门守军见怪不怪——不是没人查，是查了也白查。人死了，魂还在尸身上钉着，只要尸身不腐、不焚、不埋于阳脉之地，就永远不算“真死”。而一旦真死，那魂便成游荡怨灵，反噬施术者。车夫做完这一切，才从袖中取出一把薄如蝉翼的银剪，咔嚓一声，剪下死者左耳垂下一小片耳轮肉，仔细包入油纸，收入怀中。另一人则从车底拖出一只铁匣，匣面刻着九枚铜钱纹，钱眼皆被朱砂封死——这是“镇九幽”的旧制，专锁含冤未雪、衔恨而终之魂。裴夏喉结滚动。他忽然明白了晁澜为何说“洛羡丢在虫鸟司的垃圾不止一个罗小锦”。罗小锦是抹布，晁错是脏手套，而这些尸体……是废稿。一张张写满真相却不能见光的奏疏，一份份录下罪证却不敢呈上的密报，一个个亲眼见过不该见之事、亲耳听过不该听之言的活口——全被揉皱、浸墨、焚毁，最后装进这辆破马车，运到荒山野岭，用锁魄露钉住魂，再由剔骨宦官亲手剪下耳轮为证，送入铁匣，沉入洛神峰后玄武潭底。玄武潭水深三十丈，终年寒如冰髓，潭底淤泥含硫，尸不腐、魂不散、纸不烂。百年来，那里埋着多少“未结案卷宗”，多少“失踪良吏”，多少“暴病身亡”的御史台老臣？风又起了。车夫拍了拍手，转身走向马车。另一人拎起铁匣，刚迈步，忽地脚下一滑，膝盖撞上青石板，发出沉闷一响。“嘶……”那人低声抽气，下意识伸手去揉。裴夏眼角一跳——那手腕内侧，赫然烙着一枚朱砂小印，形如扭曲蚕虫，尾端拖着三道细线。虫鸟司。不是都捕，是“司直”，专司刑讯、验尸、焚档的七品实职。这人竟是虫鸟司自己派出来处理自己人的！裴夏脑中电光石火闪过一个念头：晁错既然能指使虫鸟司的人干这种事，为何还要让剔骨宦官同行？除非……这宦官并非晁错的人。那他是谁的？答案几乎脱口而出——洛羡。只有洛羡才有资格调遣剔骨宦官。而她派此人来，不是为了帮晁错善后，是来盯梢的。盯晁错的梢。盯他到底灭了多少口，又留下了多少尾巴。裴夏后颈汗毛根根倒竖。他忽然想起晁澜说过的话：“此类恶臣，一旦失去皇帝这个唯一的权势根基，就会变成没了爪牙的野兽。”可倘若这野兽，早已被主人悄悄套上了项圈呢？马车掉头，车轮碾过枯枝，吱呀作响。裴夏没追。他伏在原地，直到车辙声彻底消失，才缓缓吐
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