"秦风咽了口唾沫，压低声音，\"方才我去内务府查夜禁登记，听见几个小太监嚼舌根。

    说您...说您这两月总咳血，早朝时扶着龙案直晃，连林相都问过太医院的人，说您这身子骨怕是撑不到秋猎选储了。\"

    楚昭的瞳孔骤然收缩。

    他猛地转身，玄色朝服扫得案上的《大楚律例》\"哗啦\"落地。

    沈烬弯腰去捡，却在律例底下看见半张太医署的脉案残页——是楚昭上月的问诊记录，墨迹被茶水晕开，隐约能辨\"心脉淤塞咳血\"几个字。

    \"好个墨云策。\"沈烬将脉案拍在桌上，指甲几乎掐进檀木里，\"先污我名声断你臂膀，再传你病弱动摇储位。

    他要的不是我们离心，是借朝臣之手把你从储君位上拉下来！\"

    楚昭突然笑了，笑声里淬着冰碴：\"上月我咳血是因替白璃挡了刺客的毒箭，脉案早被我烧了。

    能拿到残页的，只有太医院里吃里扒外的东西。\"他抓起案上的狼毫，笔锋在宣纸上划出深痕，\"林相最近总说'国本不可动摇'，萧景琰的人又在边境增兵...墨云策这是要里应外合。\"

    殿外的更漏敲过三更，沈烬望着烛火中明明灭灭的纸灰，忽然握住楚昭的手腕。

    他的脉搏沉稳有力，哪有半分病弱之相？

    可这谣言若再传三日，怕是连最忠心的老将都会上门\"劝\"他\"以国为重，暂避储位\"。

    \"今夜子时，东暖阁。\"楚昭突然松开她的手，将那方染血的脉案残页扔进炭盆，\"叫白璃去寻南宫烬，让他带毒医的法子来。

    再让秦风把太医院当值的人全看住——墨云策要我们乱，我们偏要他先慌。\"

    沈烬望着他眼底翻涌的暗潮，忽然想起三年前沈家灭门夜，她躲在柴房里听见的最后一句话：\"斩草要除根，留着遗孤必成大患。\"如今她成了楚昭的\"遗孤\"，而他成了她的刀。

    窗外的夜风吹得檐角铜铃作响，远处传来更夫的梆子声：\"天干物燥，小心火烛——\"

    沈烬摸了摸腰间的赤金短刃，刃身映出她冷白的脸。

    这把刀她藏了三年，今夜，怕是要见血了。