从血色通道内掉落下来后，血养族主不顾身上的创伤，冲向了血养大巫祭的方向。一把从地窟内将血养大巫祭捞起来，就朝着远处冲去。血养大巫祭蜷缩成一个干瘪的血球，滴溜溜挂在血养族主手指间。...我揉了揉太阳穴，指尖传来一阵钝痛，像是有根细针在颅骨内缓慢搅动。窗外天光灰白，雾气沉沉压着山脊，远处祭坛的轮廓在薄霭中若隐若现——那座用黑曜石与古铜铸成的环形高台，昨夜还燃着三十六盏人骨灯，灯油是百年松脂混着初生婴儿的啼泪熬制而成。此刻灯焰已熄，唯余青烟如蛇，在风里盘旋不散。我低头看了眼自己的手。掌心纹路比昨日深了一分，指节处浮出淡金色暗纹，像被谁用烧红的银丝，一寸寸烫进皮肉之下。这不是幻觉。三天前我还只是部落里最不起眼的祭司学徒，连捧香炉都得踮脚。可自从在祖灵洞窟深处摸到那块裂开的青铜碑，碑上刻着“承祀者，非血嗣，乃契魂”八字之后，我的影子就开始不对劲了。今晨打水时，铜盆水面映出的不是我，而是一个披鹿皮、额绘朱砂九星的老者。他对我笑了一下，嘴唇未动，声音却直接在我耳道里炸开：“你喝了昨夜的‘归墟酒’，醉的不是身，是命格。”归墟酒……我喉头一紧。那是只有大祭司才能饮的禁酿，以七种濒死之兽的胆汁、三十六种毒草根茎、以及……一滴先祖遗骨中渗出的骨髓液调和而成。昨夜我分明只偷尝了半盏，藏在陶罐底下，以为无人察觉。可今早罐子空了，罐底却凝着一枚指甲盖大小的琥珀色结晶——它正微微搏动，像一颗缩小的心脏。“阿砚！”木门被撞开，少年阿柘冲进来，发辫散乱，怀里紧紧抱着一只剥了皮的赤鳞狐，“你快看！它……它没死！”我接过那具尚带余温的躯体。狐颈处有一道整齐切口，皮肉翻卷，露出森白椎骨，可断面竟无一滴血渗出。更怪的是，它左眼已剜去，右眼却睁着，瞳孔深处映出的不是我，而是我身后那面斑驳的祖灵图腾墙——墙上十二幅壁画中，第七幅原本画的是“焚骨引魂”，可此刻，那画中跪地捧火的人影，轮廓竟与我一模一样。“你把它带回来时，它还在喘？”我问，声音比自己预想的更哑。阿柘点头，手指颤抖：“我在后山坳发现它的。它躺在青石上，身上盖着几片枯槐叶……可槐树早该落尽叶子了。今年十月，一棵都没掉。”我伸手按住狐腹，指尖刚触到皮毛，一股寒意便顺着经络直冲天灵。眼前骤然发黑，耳畔响起无数叠音低语，似百人同诵，又似一人分声：“契成第三日，影蚀其形。”“契成第四日，声代其名。”“契成第五日，骨承其位。”我猛地抽回手，冷汗浸透后背。阿柘惊惶地看着我：“阿砚哥，你……你额头怎么在发光？”我抬手一摸，额角温热，指腹沾了点金粉似的微光。镜子里，我眉心浮起一道弯月状浅痕，边缘泛着熔金般的色泽——和祖灵图腾墙上，所有先祖画像额间印记，分毫不差。门外忽有鼓声响起。咚——不是战鼓，不是祭鼓，而是沉闷、滞涩、仿佛从地底传来的一击。整座木屋随之轻震，梁上积灰簌簌落下。阿柘脸色霎时惨白：“是……是‘叩地鼓’。三年才敲一次。只有……只有新先祖‘坐镇’时才响。”我心头一沉。坐镇？我连《祭仪通典》前三章都背不全，连骨卜龟甲裂纹走向都常看错，凭什么坐镇？可鼓声未停。咚——第二响。窗纸嗡嗡震颤，我袖口滑落，露出小臂——那里本该有一道幼时砍柴留下的旧疤，如今疤痕不见了，取而代之的是一圈细密鳞纹，灰青泛蓝，随着心跳缓缓明灭。咚——第三响。屋顶瓦片裂开一道细缝，一缕青烟从中钻入，在半空凝而不散，渐渐勾勒出一个模糊人形：鹿角、长须、赤足，腰悬骨铃。那人形朝我微微颔首，随即消散。阿柘扑通跪倒，额头抵地，声音抖得不成调：“先……先祖显相……阿砚哥，你真是……”我没应他。因为就在鼓声落定的刹那，我听见了骨头生长的声音。咔……嚓……细微，却清晰，仿佛冬夜冻土下春笋破壳。我掀开左袖，小臂内侧皮肤绷紧、发亮，凸起一道细长硬棱——那不是肌肉，是新生的骨刺，自肘关节下方三寸处刺出，长不过寸许，顶端却已覆上薄薄一层青灰色角质，尖锐如凿。我攥紧拳头，骨刺瞬间缩回皮下，只余一点微凸。可我知道，它不会再消失了。“阿柘。”我开口，声音忽然变了。低沉，沙哑，带着一种久未启封的滞涩感，像两块粗粝石板相互碾磨，“去把东厢柜子里那个红漆匣子拿来。”阿柘愣住：“可那是……是大祭司才准碰的‘归墟匣’！里面装着……”“装着上任先祖坐化时咬碎的三颗臼齿。”我替他说完，目光落在自己投在地上的影子上——它比刚才又淡了一分，边缘开始变得毛糙，如同被水洇开的墨迹。“去拿。现在。”阿柘不敢违逆，跌跌撞撞奔出去。我独自站在屋中，盯着那影子。它正缓慢地、无声地，向我脚边收缩。不是退缩，是……收拢。仿佛一张被无形之手攥紧的皮。不到半炷香，阿柘抱着匣子奔回来，匣面朱砂绘的“镇”字已褪成褐红，锁扣是根扭曲的乌铁链，链上挂着一枚小小的青铜铃。我伸手去解，指尖刚触到铁链，铃铛毫无征兆地“叮”一声脆响。清越，悠长，余音绕梁三匝。匣盖应声弹开。没有预料中的腥气或腐味。只有一股极淡的松脂香，混着一丝铁
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