韩班的脸色有些难看，朝身后亲兵使了个眼色。
亲兵正要上前，沈墨却轻轻抬手制止。
“无妨。”沈墨淡淡道，目光缓缓扫过街景，像在观察一幅活的舆图，“百业待兴，人多事杂，在所难免。”
他说话时，正好路过那两个推搡的商贩。
其中一人被推得踉跄，差点撞到沈墨的亲随。
亲随伸手扶住，那商贩扭头就骂：“不长眼啊你——”话到一半，看见沈墨这一行人的气派，顿时噎住，缩着脖子退到一边。
沈墨看都没看他，继续往前走。
王槿在一旁轻声开口：“让大人见笑了。开南如今就像个刚架起来的大工地，各处都在抢工，流民、商贾、匠人一股脑涌进来，韩将军和守备衙门的弟兄们连日操劳，实在辛苦。”
她这话说得巧妙，既点明了现状，又替韩班圆了场。
沈墨看了她一眼，点头：“王提举所言极是。兴建之期，乱些是常理。”
他顿了顿，似是无意地问，“听说船政局要在原码头基础上扩建二十个泊位，还要新建两座深水码头？”
王槿眼中掠过一丝讶异，随即恢复平静：“大人消息灵通。正是如此。眼下第一期的五个泊位已经在夯基，深水码头的地勘也已做完。只是……”
她苦笑一下，“物料、人工都紧张，各处都在抢。”
“听说洛商联盟联合了几家大商号，要成立‘海贸总行’，统一订购大船？”沈墨又问，语气闲聊一般。
这次连贾明至都抬了抬眼。
王槿点头：“是有此议。贾副使近日也在与各家商号接洽此事。”她将话题引向贾明至。
贾明至适时接话：“回大人，此事尚在磋商。朝廷开埠章程已下，商界反响热烈，但具体如何运作，还需市舶司正式成立后，依规办理。”
沈墨“嗯”了一声，不再多问。
道员衙门在城西，原是前朝一座盐课司的旧址，后来扩建了几进院子。门面不算气派，但胜在方正开阔。门口两尊石狮有些年头了，爬满青苔。
韩班引着沈墨进了大门，穿过前堂，来到后宅。
宅子显然刚打扫过，窗明几净，但家具陈设都很简单，透着一股临时凑合的气息。
“仓促之间，只能如此，委屈大人了。”韩班有些局促。
“很好。”沈墨环视一周，很满意这种不张扬的住处，“韩将军费心了。”
亲卫开始搬运行李。
沈墨请韩班、王槿、贾明至、马海四人在前厅稍坐，自己换了身更轻便的常服出来。
“诸位，”沈墨在主位坐下，端起亲随奉上的茶，“沈某奉王命而来，职责所在，是保开南一方平安，为开埠大业铺路。今日初到，有些话想先说明白。”
厅内气氛一肃。
“第一，沈某做事，不喜虚礼，不重排场。日后若非必要，不必迎来送往，大家各自把分内事做好，便是对沈某最大的尊重。”
“第二，开南如今千头万绪，沈某初来，两眼一抹黑。故而这头半个月，沈某不会召集大会，不会下达具体指令。沈某需要时间看、需要时间听。这期间，韩将军。”
韩班挺直腰背：“下官在。”
“城防、治安、流民安置、街面秩序，一切照旧，由你全权处置。若有急务，可随时来报。若无大事，不必每日请示。”
韩班愣了一下，显然没料到这位新上司一来就如此放权：“这……下官遵命。”
“王提举。”沈墨转向王槿。
“下官在。”
“船政局工程，关乎开埠根本。你需要什么支持，遇到什么阻碍，可写成节略，递上来。凡涉及地方协调、人力物料，沈某责无旁贷。”
“谢大人。”王槿拱手。
“贾副使。”
“下官在。”
“市舶司筹备事宜，依朝廷章程和陶部堂指令办理即可。商事纠纷、商贾请托，若非涉及刑律治安，不必报至道衙。待正使人选公布，沈某自会与正使协同。”
贾明至敏锐地捕捉到话中深意——这位道员，在明确划分权责，而且主动避开了商务核心。
他低头：“下官明白。”
最后，沈墨看向马海：“马副将，请转告米提督：水师卫护海疆，劳苦功高。日后凡涉及海上缉私、航道清障、港口警戒等军务，道衙定当全力配合。”
马海抱拳：“末将一定带到。”
“好了。”沈墨放下茶杯，露出今日第一个稍显轻松的笑容，“正事说完。沈某旅途疲惫，就不多留诸位了。大家各自忙去吧。”
送走四人，沈墨回到书房。
亲随沈青关门，低声道：“大人，刚才门口有几个探头探脑的，看衣着像是各家商号的眼线。要不要……”