陈漆坐在那里，像被定住了。
胸膛剧烈起伏，不能亲临前线的遗憾还在啃噬他，但另一种更加庞大、更加沉重、几乎要把他从自怨自艾的泥潭里连根拔起的责任，如同滔天巨浪正在淹没了他。
他眼前忽然闪过无数倒下的，活着的弟兄们的脸。
他不能再去前线和他们并肩，但他或许可以……让还在前线的、以及将来要去前线的弟兄们，背后更干净，骨头更硬！
他猛地站起，带得椅子“哐当”一声响。
他抓起自己那杯一直没被允许喝干的酒，手抖得酒液洒出大半，他却浑然不觉，用尽全身力气，嘶哑着吼道：
“王上！这差事……我接了！别的本事没有，谁想祸害咱鹰扬军，糟蹋弟兄们的血，我这条命不要，也跟他死磕到底！”
“好！”严星楚畅快大笑，也站起身，拿过酒壶，亲自把陈漆那洒剩的酒斟满，又给自己倒上，“这才是我鹰扬军的陈漆！来，这杯，我敬你！”
李章举起了自己几乎未动的酒杯。
邵经更是兴奋地直接搂住陈漆：“哈哈！老陈！以后你就是咱们的‘军中阎罗’了！看谁还敢伸爪子！”
陈漆手还在抖，仰头把酒灌下去，呛得连连咳嗽，脸更红了，可那双眼睛却亮得灼人，所有的颓唐萎靡被一扫而空，仿佛一柄尘封已久、刚刚重见天日的古刀，骤然迸发出凛冽的寒光。
皇甫辉默默地看着，心中激荡。
他提起酒坛，将众人空了的酒杯再次缓缓注满。
后半场酒，彻底放开了。陈漆虽然酒被严星楚严格限量，但精神焕发，拉着邵经问这问那，嗓门重新变得洪亮。邵经来者不拒，喝得满面红光，谈笑风生。严星楚也放开了些，偶尔跟李章低声交谈几句。李章依旧浅酌，但眉宇间舒缓了许多。
只有皇甫辉自己知道，脚下像踩了棉花，看东西也有点重影。
他再次看向谈笑自若、眼神清明的邵经，心里只剩一个念头：军中大将里酒量第一，不知是田进大人还是邵经大人。
宴终人散时，除了李章和酒量被控的陈漆，严星楚、皇甫辉都有些脚步虚浮。
邵经也红了脸，但脚步依旧稳当，搭着陈漆的肩膀还在絮叨着什么。
严星楚被皇甫辉小心搀扶着。
送到院门口，夜风带着凉意吹来，酒意翻涌。
陈漆抓住皇甫辉的胳膊，用力捏了捏，舌头也有点大，却字字清晰：“辉少！在开南好好干！别……别丢份儿！”
皇甫辉重重点头，感觉自己的舌头也不太听使唤：“放……放心！陈将军！您……保重身体！”
目送严星楚和李章上了马车，邵经晃着身子却稳稳当当地踱步离开。
皇甫辉站在陈漆家门口的青石阶上，用力吸了几口清冷空气，试图压下翻腾的酒意和心潮。
次日。
天刚蒙蒙亮，皇甫辉就醒了。
屋子里太静，反倒让他不习惯。这些年在开南，夜里总能听见隐约的海浪声，还有孩子偶尔的哭闹。
现在回了归宁，反倒睡不踏实了。
他坐起身，揉了揉脸。
任命书严星楚让他三日后赴任，但皇甫辉等不了，现在自己有事做了，恨不得马上飞到开南。
他起身穿衣。靛青常服，半旧藏青比甲，腰上挂好簇新的市舶司正使铜牌。推门出去，院子里有薄雾，厨房那边传来窸窣声。
先见王东元夫妇。
王东元正在院子里打着一套五禽戏，见他过来：“这么早？”
“岳父。”皇甫辉行礼，“我想早点回开南。那边事多，得提前熟悉。”
王东元收了动作，看了他一会儿：“想清楚接下来怎么干？市舶司这摊子不好趟。”
“所以才得早点去。”皇甫辉答得实在，“沈道员把路铺好了，我得尽快接上。”
王东元点点头：“路上小心。”
王夫人听闻他马上要出发，让人从厨房里捡来包子，塞在他手上：“路上吃，别饿着。”
王同宜送他到门口，拍拍他肩膀：“辉弟，开南那地方复杂，但沈墨是明白人。两个明白人凑一块，事儿能成。”
“谢舅哥。”
不多久到了王府门口，史平已经在了。
“辉少早。”史平脸上是惯常的温和笑容，“王上正用早膳。”
严星楚和洛青依在吃饭，严太君也在。简单几样：白粥、咸菜、蒸饼。
“干娘，王上，王嫂。”皇甫辉行礼。
严星楚抬头：“吃了没？”
“吃了，岳母给了包子。”
“