我趴在炕沿，惊魂未定，心脏狂跳不止，嘴里残留的苦味和背上的剧痛交织在一起。接旨？给姐姐的？是福是祸？巨大的不安和一丝渺茫的希望在我心中疯狂翻涌。我挣扎着，用尽全身力气，一点一点挪到门边，扒着冰冷的门框，向外望去。
院子里，风雪不知何时又大了起来。两个身穿皂青色衙役服、腰间挎着短刀的健壮女子，正牵着两匹喷着白气的驿马站在院中。她们神情倨傲，靴子上沾满了泥雪。娘亲正诚惶诚恐地站在她们面前，不停地躬身行礼，脸上堆满了卑微讨好的笑容。
其中一个高个子女衙役，手里托着一个卷起来的明黄色卷轴，上面系着红色的丝绦。她展开卷轴，清了清嗓子，用一种平板而毫无感情的声音宣读道：
“天启皇帝诏曰：兹有永宁县柳家巷民女柳明娟，年方十七，性行淑均，勤勉恭顺。朕闻其贤，特召入宫，充任尚服局司衣女史。着即日起程，不得延误。钦此！”
声音在风雪中回荡，清晰地传入我的耳中。
尚服局？司衣女史？入宫？！
我扒着门框的手猛地攥紧，指甲深深掐进了木头里！脑子里嗡嗡作响，像是被重锤狠狠砸了一下！入宫？姐姐要进宫了？去做伺候人的女史？那深宫高墙，进去了，这辈子还能出来吗？还能……再见到她吗？
巨大的震惊和随之而来的、铺天盖地的恐慌瞬间将我淹没。我甚至忘了背上的疼痛，忘了嘴里残留的苦涩，只剩下一个念头在疯狂尖叫：姐姐要走了！因为我的事，娘亲要把姐姐送走！送到那个吃人的地方去！
“谢主隆恩！谢主隆恩！”娘亲的声音带着难以抑制的激动和狂喜，扑通一声跪倒在雪地里，对着那明黄的圣旨连连磕头。那卑微的姿态里，哪还有半分方才对我灌药时的凶狠？只有一种攀上高枝的狂喜。
她爬起来，迫不及待地对着衙役谄笑道：“差官大人辛苦了！快请进屋喝杯热茶暖暖身子！小女……小女这就去准备！这就去准备！”她一边说着，一边急不可耐地朝柴房的方向冲去。
“不必了！”那宣读圣旨的女衙役冷冷地打断她，面无表情，“皇命在身，即刻启程！给你半炷香时间，让柳明娟收拾几件贴身衣物，随我等回京复命！不得耽搁！”
“是！是！马上！马上就好！”娘亲脸上的笑容僵了一下，随即更加谄媚地连连应声，脚步更快地冲向柴房。
我的心沉到了谷底。即刻启程！连告别的机会都没有！我挣扎着想冲出去，想再看姐姐一眼，想跟她说句话！可是身体虚弱得厉害，刚迈出一步，脚下一软，重重地摔倒在冰冷的门槛上，背上的伤口撞得我眼前一黑，差点昏死过去。
风雪更大了，鹅毛般的雪片密集地落下，很快就在院子里积了薄薄一层。柴房的门被打开，姐姐被娘亲半拉半拽地拖了出来。她只穿着一件单薄的旧棉袄，头发有些凌乱，脸色苍白得几乎透明，嘴唇冻得发紫，眼神空洞而麻木，像一具失去了灵魂的木偶。她手里只拎着一个小小的、瘪瘪的粗布包袱。
她似乎感应到了什么，茫然的目光缓缓转动，越过风雪，落在了趴在门槛上的我身上。那双空洞的眼睛里，瞬间爆发出极其复杂的光芒——是震惊，是心痛，是滔天的愤怒，是深不见底的悲伤，最后，全都化为一种令人心碎的绝望和诀别。
“姐……”我用尽全身力气，嘶哑地喊了一声，声音微弱得几乎被风雪吞没。
姐姐的嘴唇剧烈地颤抖着，似乎想说什么，泪水瞬间盈满了眼眶。但她一个字也没能说出来。娘亲已经粗暴地将她推搡到了衙役面前，挡住了她的视线。
“娟儿！快！快谢恩！这是天大的造化啊！进了宫，好好伺候贵人，光宗耀祖！”娘亲的声音充满了亢奋的虚伪，她用力按着姐姐的肩膀，想让她跪下。
姐姐的身体僵硬得像一块石头，她死死地咬着下唇，鲜血从齿缝里渗出，滴落在洁白的雪地上，像一朵刺目的红梅。她倔强地挺直着脊背，没有跪。
那高个子女衙役皱了皱眉，不耐烦地催促道：“行了！别磨蹭！上马！”
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另一个衙役粗暴地抓住姐姐的胳膊，像拎小鸡一样，将她往马背上拖去。姐姐没有反抗，任由她们摆布。她被强行按坐在一匹驿马的后鞍上，身体微微摇晃着。
“走！”衙役翻身上马，一抖缰绳。
马匹嘶鸣一声，迈开蹄子，踏着积雪，朝院门外走去。
“娟儿！我的娟儿啊！到了宫里，记得托人捎信回来！”娘亲追到院门口，还在假惺惺地哭喊着。
姐姐坐在马背上，身体随着马匹的颠簸微微起伏。在即将消失在院门风雪中的那一刻，她猛地回过头来！风雪吹乱了她的头发，那张苍白的脸上，泪水早已汹涌而下。她的目光，如同两道燃烧的火焰，穿越风雪，死死地钉在趴在门槛上的我身上！