好吗？”

    “臣妾去看她时，她还好。只是……”

    “只是什么？”

    毛草灵轻声道：“只是她问臣妾，好好的日子，怎么就过成了这样？”

    太后手中的佛珠猛地一顿。

    她闭上眼睛，许久没有说话。

    毛草灵静静站着，没有打扰。

    良久，太后睁开眼，将玉佩收进袖中。

    “罢了。”她轻声道，“这都是命。”

    她看着毛草灵，目光中多了几分复杂的东西。

    “你做得很好。哀家没看错你。”

    毛草灵低下头，轻声道：“臣妾只是做了该做的事。”

    太后摇摇头。

    “这宫里，能分清什么是该做的事，什么是不该做的事的人，不多。能做了该做的事，还能守住本心的人，更少。”

    她顿了顿，声音放轻了些。

    “你好好待皇帝。他是个好孩子，就是心太软。有你在身边，哀家放心。”

    毛草灵心头一热，郑重行礼。

    “臣妾谨遵太后教诲。”

    从寿康宫出来，毛草灵站在宫门口，望着天空。

    天很高，很蓝，几朵白云悠悠飘过。秋阳洒在身上，暖洋洋的，让人几乎忘记了昨夜的寒意。

    她想起那个跪在稻草堆上的女子，想起那个在宫门外跪了一天一夜的孩子，想起太后眼中的疲惫与悲凉。

    这深宫之中，每个人都有自己的不得已，每个人都在这权力的漩涡中挣扎求生。她也不例外。

    可她能做的，就是守住本心，做该做的事。

    仅此而已。

    “娘娘，该回去了。”春兰轻声提醒。

    毛草灵点点头，转身往回走。

    路过御花园时，她看见那丛菊花开得正盛，金灿灿的一片，在秋阳下格外耀眼。

    她停下脚步，看了很久。

    “娘娘喜欢这花？”春兰问。

    毛草灵摇摇头，又点点头。

    “喜欢。”她轻声道，“因为它开在秋天，开在最冷的时候。”

    春兰不太明白，但也没有多问。

    毛草灵站了一会儿，转身离开。

    身后，菊花在秋风中轻轻摇曳，仿佛在向她告别。

    又仿佛在告诉她——

    无论前路如何，都要像这花一样，在最冷的时候，开出最美的样子。