【甲子年五月初七，月掩七星，辰时三刻，命门开启。】
正是一个月后。
……
三日后，朝廷宣布暂停边境战事，全国斋戒七日，为贵妃祈福。
实则，萧墨已秘密调遣北荒旧部潜入京畿，布防各处要道。夏侯楠率三百精锐伪装成商队，驻扎城南；李靖从封地赶来，带来滔山宗秘传的破阵符?；就连秦景源也在收到传信后中途折返，携宗门长老暗中监视皇宫气运流转。
而在这表面平静之下，暗流汹涌。
七皇子府虽被查封，但其心腹仍在活动。一名小厮深夜出城，却被埋伏已久的禁军截获，搜出身上的密信??上面赫然是皇宫地下通道的地图，标注了通往皇陵的三条隐秘路径。
审讯中，小厮招认：每月初七，都有黑衣人通过地道运送物资进入地宫，最近一次甚至抬进一口刻满符文的青铜棺材。
萧墨立刻上报周若曦，却被驳回调查请求。
“不能打草惊蛇。”她在信中写道，“等他们自己把路铺完，我们才能顺藤摸瓜，直捣黄龙。”
于是众人只能按兵不动，静待时机。
然而就在第四天夜里，变故陡生。
秦思瑶高烧不退，浑身滚烫，却四肢冰冷。御医束手无策，只说似有邪祟侵体。萧墨守在床前，发现她腕间玉佩竟开始自行发热，表面浮现出诡异莲花图案。
午夜时分，她突然坐起，双目无神，口中用陌生语调吟唱一段古老歌谣：
> “莲开北境，魂归故里，
> 血染青阶，命续千祀。
> 月下相见，非亲非故，
> 一念成佛，一念成蛊。”
唱罢，又重重倒下，陷入昏迷。
萧墨心头剧震。这段歌词，竟与《逆命录》末章残句完全吻合！
他当即唤醒夏侯楠与李靖，三人连夜查阅古籍，终于在一本失传的《太乙志》中找到记载：
“北莲教每逢甲子轮回，必寻‘承命者’转世。其人需具纯阴体、帝王血、至情心三项特质，方可承载逆命之力。一旦唤醒，便可操控人心，颠倒阴阳。”
“思瑶就是那个‘承命者’。”李靖脸色沉重，“他们不是想杀她，是想控制她！”
“难怪舅舅迟迟不动手。”萧墨咬牙，“他在等七星连珠那天，借天象之力完成仪式，让她彻底沦为傀儡！”
“那你必须提前行动。”夏侯楠道，“不能再等了。”
萧墨摇头：“不行，贸然闯入地宫，不仅救不了她，还会触发护阵机关，引来更大灾难。我们必须等到那一天，但在他们动手之前，抢先一步进入地宫，破坏核心阵法。”
“可你怎么进去？”李靖问。
萧墨望向窗外，目光深远：“只有一个办法??假装答应婚宴延期，主动请求前往皇陵祭祖，为婚礼祈福。这是皇家惯例，父王不会拒绝。”
计划就此定下。
五日后，萧墨上奏秦王，称梦见先祖托梦，嘱其婚前须往皇陵叩拜，以求庇佑。秦王感其诚孝，准许他带随从三人同行，日期定于五月初六，恰在七星连珠前夕。
消息传出，周若曦得知后久久不语，最终只回了一句话：
“带上这个。”
她交给萧墨一枚银针，通体漆黑，针尖泛紫。
“这是我最后一次用‘断魂术’所炼之物。”她说，“若真到了无法挽回的地步……刺她眉心，可令她瞬间昏迷失去意识，暂时阻断与阵法的连接。但代价是，她可能会永远沉睡。”
萧墨接过银针，郑重收好。
“我宁可用命换她醒着。”他说。
初六清晨，萧墨率队出发。
临行前，秦思瑶强撑病体送至门口。她望着他，忽然一笑：“你说过，雁门关那颗星是娘亲指引你回家的方向。”
“记得。”萧墨点头。
“那这次，”她踮脚在他唇上轻吻一下，“我也要做你的星星，照亮你回来的路。”
马车远去，尘烟渐散。
黄昏时分，队伍抵达皇陵外围。
守陵将军依例查验文书后放行。萧墨等人换上祭祀礼服，步行穿过长长的神道。两侧石像生肃立如兵，眼中似有幽光闪动。
进入主殿后，萧墨借口更衣，借着铜镜反光观察四周。果然发现东南角的地砖颜色略深，边缘有细微划痕。
待夜深人静，四人悄然潜入。
李靖贴符于地，轻敲数下，地面顿时传来空洞回响。
“下面是空的。”他低声道。
夏侯楠取出特制凿具，小心撬开地砖，露出一个仅容一人通过的洞口，下方延伸着石阶，隐隐透出绿色微光。
“就是这里。”萧墨率先跃下。
阶梯漫长曲折，越往下走，空气越冷，香气