程危慢腾腾地爬上高台，在栏杆上蹭掉手掌沾的土，从高处俯瞰地面。
台子上还站了一个男人，身材清瘦，灰白色的执法官制服十分整洁，腰间有一枚象征着总局长的执法徽。
总局长看到，程危的肩膀和手臂打着石膏。
“怎么弄的？”
“几个疯子罢了。”
程危冷冷地回应，没有要解释的意思。
总局长也没深究，两人就这样看着下方。
损坏的机器，坑坑洼洼的地面，下方是一片狼藉。
“这家工厂，今天就要关闭了。”
“你输了。”
程危冷哼一声，别过头去。
总局长笑了笑，倒不是在嘲讽程危，他的笑容里只有感叹。
“现在你明白了么？”
一个月前，南村的几个村民联手筹备，希望在南村开一间加工厂。工厂招募工人，帮助村民们把拾来的枯枝和碎煤块，加工成更耐用又安全的炭。
几个筹备人中，有一位老者和程危相识，便恳求程危帮助他们获得建厂资格。
程危向上找，找到了总局长。
按理说，这种能提供工作岗位又能惠及民生的事，市政府一定会批准的。
可总局长告诉程危，工厂绝对建不起来。
哪怕它只是一个轻量化的，与其他大企业资本没有任何竞争优势的小作坊。
程危不信，于是两人打了个赌。
看看权力和资本不介入，这个工厂到底能不能运行下去。
工厂建立的消息传出去了，南村的人都很高兴。谁不想进厂工作呢？要知道固定的工作意味着固定的报酬，稳定的食物。
天天去千里雪山附近刨食，饥一顿饱一顿，怎么比得上进厂？
过了几天，工厂建立的事还在传，许多南村人已经开始找关系进厂了。还有一个老太太找到了程危，她曾经给反抗军缝过布鞋，希望程危看在她的份上给一个进厂的名额。
到了第七天，消息在临近的西村传开了。西村也有不少人想去南村进厂，但更多人对此事颇有微词。
程危在西村巡视时，曾听到一个年轻人愤恨地自语。
“他们帮人精加工煤，那我的炭还怎么卖？”
第十五日，工厂开始建造。
南村来了很多人围观，但是程危能看出，有几个是西村的人。
大伙远远地看着，对建工厂这件事众说纷纭。
工厂开始建造的第二天，西村几个烧炭佬带着几户人家找上门，表达了让工厂关闭的希望。
如果是闹事的话，程危就可以介入了。可惜这帮人很聪明，只是对着工厂负责人诉苦。
炼煤是他们唯一的活计，更是西村许多人赖以生存的手段。
工厂要是建成，过不了多久，他们就要饿死。
现在雇佣工人名录已经确定，大多数是南村人攀关系进来的，几乎看不到西村人。
工厂当然不可能就这么停工。
第27日时工厂完工，南村仿照外面举行了剪彩。
剪彩的时候，有几个西村的小孩趁乱扔出两个装着臭水的罐子，水洒了一地，把工厂搞得臭烘烘的。
有人气不过，找几个本村的孩子去西村，把两个捣乱的揍了一顿。
工厂正常开业，第一天晚上就被人用石头砸了玻璃，锁芯也用锈铁丝堵住了。
许多工人不想卷入祸事，于是纷纷辞职。
第二天，工厂连一单都没接到。
第三天，一伙匪徒趁夜闯入工厂，将机器和炉灶砸烂后扬长而去，并嫁祸给城郊外的强盗。
至此，一间因美好初衷而建立的工厂宣告倒闭。
此时在高台下面，一具苍老的尸体浸在血泊中，不知是昨晚何时跳下去的。
“我输了。”
程危坦然接受了这个结果。总局长转过身，准备离开高台。
路过程危的时候，总局长拍了拍他的肩膀。
“这就是人性，这就是命运。”
工厂关闭后，南村和西村回归了往日的平淡。
两个村的穷人见面时还是会寒暄两句，接着一起抱怨生活的窘迫。
看来，贫穷就是癸寒城的命。
……
灰扑扑的高台，今天也与苍白的曙光相遇了。
程危慢腾腾地爬上高台，在栏杆上蹭掉手掌沾的土，从高处俯瞰地面。
程危很喜欢独处，不是他性格孤僻，而是自己待着的时候，那个男人总是会出现在他身边。
长发长须，须发乌黑，风不能动，雪不能沾。身上穿一件镶嵌钢板的猎户皮甲，背后一领斗篷静静地垂着。
仅仅只是站在那里，便能让人心生希望。
癸寒城反抗军，将军敌丈。