滚滚黑烟冲天而上。城门之外，军士们将敌人的首级堆放在一起，便如当初来护儿那支军士们所遭遇的一样，李世民令人进行了大的祭祀活动，用这些人的首级来祭祀那些枉死的隋军将士。至于高建武，还算是...夜色如墨，浓得化不开，国内城头的火把在风中摇曳，映照出守军们绷紧的脸。王乙乎并未回府歇息，而是命人在城楼西侧搭起一座简易木棚，铺上厚毡，摆下几案，又令人取来北地新贡的烈酒与风干鹿脯，邀诸将议事。他亲自执壶，为每人都斟满一碗，酒液入盏时泛起琥珀色微光，却无人举杯——那酒香里，分明混着一丝铁锈般的腥气。“诸君皆知，我高丽立国百年，凭山河之险、甲兵之利，拒中原于辽水之外。然今唐军竟能悄无声息抵至国内城下，连烽燧未燃、斥候尽绝……此事若非内应所为，便是妖法。”王乙乎声音低沉，却不失锋锐，“我已遣三十六路飞鸽，分赴海城、扶余、白岩、新城诸镇，令其五日内聚兵三万，自北而南，合围唐寇。此策稳妥，万无一失。”话音未落，帐外忽有疾风卷起，一名传令兵踉跄扑入，甲胄上沾着泥浆与草屑，左臂缠着渗血的布条，声音嘶哑如裂帛：“将军！东门外十里，林间忽起浓烟！不似炊烟，黑而滞重，直冲云霄！且……且有数十骑自烟中奔出，马背上悬着人头，皆是咱们巡哨的弟兄！”满帐寂静。络腮胡子武将霍然起身，手按刀柄：“必是唐人诈术！烧柴泼油，故作疑兵！末将请命，即刻率轻骑出城，焚其伪烟，斩其游骑！”另一文官模样的参军却猛然咳嗽起来，咳得面红耳赤，指节死死掐进案角：“胡闹！若真是数十骑，何须烧烟遮蔽？若真只数十骑，焉能割下我三十哨卒首级而不留一活口？他们……他们不是来示威的，是来清道的。”王乙乎没说话，只缓缓放下酒碗，碗底与青石案发出一声钝响。他起身踱至棚边，掀开帘幕。风扑面而来，裹挟着远处那股异样焦糊味——不是木柴燃烧的松脂气，也不是秸秆焚烧的甜腻，倒像生皮、毛发、油脂混在一处被烈火猛炙后蒸腾出的浊臭。他眯起眼，望向东方天际。那里，黑烟尚未散尽，可烟柱边缘，竟隐隐浮出一线极淡的银白——那是月光穿透薄云，在烟尘里撕开的一道裂口。“银线裂烟……”他喃喃道，“《武经总要》有载：‘烟若凝而见银脊者，火器将发也。’”帐内霎时落针可闻。有人喉结滚动，有人下意识摸向腰间箭囊——可箭囊早已空了。方才那场小规模遭遇战，巡哨队几乎被全歼，仅一人带伤逃回，连弓都丢了。王乙乎转身，目光扫过众人惨白面孔，忽然一笑：“诸君莫慌。火器再厉，亦需人操持。唐军远来，辎重难继，若真有霹雳之威，早该攻城，何苦在此虚张声势？我料其必是虚实相生——烟为饵，人头为钩，诱我出城野战。我偏不咬钩，只固守待援。”他顿了顿，声音陡然转冷，“传令：闭四门，悬吊桥，城上增灯百盏，彻夜不熄；凡登城者，赐酒一爵，肉半斤；擅言退者，斩；妄动军心者，斩；临阵脱逃者，诛三族。”号令既出，众将轰然应诺，却无人真正舒展眉头。那黑烟的气味，已随夜风悄然渗入城楼每一寸缝隙，钻进鼻腔，沉入肺腑，仿佛一只冰冷的手，正攥住所有人的咽喉。此时，城外密林深处，李靖正用一块软布，反复擦拭一柄青铜短匕。匕首刃口幽暗，不见反光，唯有一道细如发丝的暗红纹路，蜿蜒于刃脊之上，似凝固的血脉。他擦得极慢，极稳，仿佛在摩挲一件稀世玉器。薛万均与屈艳垂手立于三步之外，大气不敢出。终于，李靖停手。他将匕首轻轻插回腰间皮鞘，抬头望向国内城方向，唇角微扬：“王乙乎……倒是个明白人。”屈艳忍不住道：“将军，既然他识破烟计，为何还放任他传信聚兵？若趁其未备，连夜攻城，未必不能一鼓而下。”李靖未答，只伸手自怀中取出一卷素绢。绢上墨迹未干，绘着一幅简略地形图——国内城、海城、扶余、新城四点，以朱砂勾连成菱形，菱心一点，赫然是“平壤”。而在菱形北侧，另有一处墨点，标注着“契丹牙帐”。“你可知契丹人今年春上，向平壤献了什么？”李靖指尖点在“契丹牙帐”上，声音轻得如同耳语。薛万均摇头。李靖缓缓展开素绢背面。那里，竟密密麻麻写着百余姓名，皆以朱砂圈出，旁注小字：“通唐、纳质、输粮、献马”。最末一行，墨迹尤新：“契丹别部俟斤阿史那·骨咄禄，三日前，遣使叩平壤宫门，献突厥汗庭密信七封，称‘唐军主力已陷乌骨，李靖孤军深入，粮尽援绝，乞援于高丽’。”屈艳瞳孔骤缩：“这……这信是假的？”“假？”李靖轻笑一声，将素绢卷起，塞回怀中，“假得恰到好处。王乙乎信了，宽正或信了，连平壤那个昏聩的老王，怕也信了七分。否则，他怎会急召渊盖苏文亲率十万精锐南下‘剿匪’？又怎会让乌骨城守军，将全部斥候撤回城内，日夜严查‘唐谍’，却对自家援军的行踪，视而不见？”他站起身，拍了拍袍上并不存在的尘土：“王乙乎守城不出，很好。他越谨慎，越怕死，就越会等。等他的三万援军，等契丹人的‘援军’，等突厥各部的‘铁骑’……可他不知道，海城守将已被我军‘借’走，扶余太守昨夜暴毙，新城校尉……”李靖顿了顿，眼中掠过一丝寒光，“昨夜与我军密谈半宿，今晨已率
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