七十九副棺盖。可有一具尸，是你亲手砍断手脚，再剁碎骨头，混进猪食桶里，倒进海河？”佩刀者瞳孔骤然收缩如针尖。陈湛忽而伸手，不是夺刀，而是探入他怀中，取出一方叠得方正的蓝布手帕。手帕一角绣着半朵残缺的梅花——针脚细密，色泽黯淡，边缘已被摩挲得起了毛边。陈湛指尖抚过那半朵梅花，声音低得近乎耳语：“梅娘子，是你妹子。她失踪那日，穿着月白衫子，鬓边簪着一支银梅花。你在她坟前埋的，是空棺。”佩刀者浑身血液瞬间冻结。他猛地抬头，眼中血丝密布，嘴唇颤抖，喉头发出困兽般的嗬嗬声，却依旧一个字也吐不出来。陈湛将手帕缓缓折好，塞回他怀里，动作轻柔得如同安放一件易碎的骨瓷。“现在，”他退后一步，环视三人，“告诉我，铁嘴马八，把剩下那十七个孩子，卖去了哪儿？”屋内死寂。只有烛火噼啪，阴面刘粗重的喘息，以及三人胸腔里擂鼓般的心跳。背竹篓者忽然抬起头，脸上纵横沟壑尽显，眼中浑浊，却不见畏惧，只有一种深不见底的疲惫。他开口，声音沙哑如砂纸摩擦：“……租界，汇丰银行后身，老教堂地窖。”铜铃客闭了闭眼，再睁开时，眼底血丝褪去，只剩一片灰败：“……教堂神父，姓威廉，英国人。每月初七，有船离港。”佩刀者喉结滚动，一字一顿，每个字都像从齿缝里硬生生凿出来：“……船上没孩子，也有大人。有孩子能活过三天。活下来的……被剃光头，烙上编号，卖到南洋种橡胶。”陈湛听完，静默片刻。他忽然弯腰，从地上拾起火燎金刚那把被揉烂的燧发枪残骸，随手掂了掂，金属与朽木的重量感沉甸甸压在掌心。“洋人买人，清廷卖人。”他直起身，目光扫过瘫软的阴面刘，扫过角落里早已昏死过去的虎爪金刚，最后落回三人脸上，“可真正动手砍断孩子手脚、灌进麻袋、塞进船舱的……是你们三个。”三人身形剧震，如遭雷击。陈湛却没再斥责，只将那团废铁随手抛在阴面刘面前，发出“哐啷”一声钝响。“你们替人埋尸，我替你们翻案。”他声音不高，却字字如铁锤砸在青砖之上，“从今日起，黑白当铺，改名‘洗冤堂’。”他转身，目光投向当铺那扇厚实的乌木大门，仿佛已穿透门板，看见门外数十把刀斧寒光。“明日辰时，我要津门所有报馆的主笔，所有洋行通译，所有巡防营哨官，所有码头帮会的当家，全都站在这扇门前。”他顿了顿，嗓音陡然压低，却更具千钧之力，“我要他们亲眼看着——铁嘴马八的脑袋，如何从脖子上滚下来；阴面刘的账本，如何一页页烧成灰；还有那些孩子……一个不少，活着回来。”三人怔在原地，如泥塑木雕。背竹篓者喉头哽咽，忽然重重磕下头去，额头撞地，一声闷响。铜铃客双手合十，对着陈湛深深一揖，脊背弯成一张谦卑的弓。佩刀者缓缓抽出腰间短刀，没有指向任何人，而是反手，刀尖朝向自己左腕。陈湛抬手，两指夹住刀锋。刀身嗡鸣。“你的刀，”他声音平静无波，“不该砍自己，该砍该砍的人。”佩刀者握刀的手剧烈颤抖，终于松开。短刀“当啷”落地。陈湛俯身拾起，反手一掷。刀光如电，破空而去，“噗”一声闷响，深深钉入当铺梁柱，刀柄兀自震颤不休，嗡嗡作响，如龙吟。就在此时——“轰隆！”一声巨响，并非来自门外，而是自当铺地下深处传来！整座房屋猛然一震，烛火尽数熄灭！灰尘簌簌落下，梁柱发出不堪重负的呻吟。阴面刘吓得尖叫出声，屎尿齐流，腥臊之气瞬间弥漫开来。陈湛却纹丝不动，只抬眸望向屋顶一处松动的青砖。那砖块微微凸起，缝隙里，正渗出丝丝缕缕黑气，带着浓重铁锈与腐肉混合的腥甜。“地窖？”他问。背竹篓者脸色惨白，嘶声道：“是……是‘活棺’！裕昌栈的地窖，底下还连着旧时盐枭的暗道！”“活棺？”陈湛重复一遍，嘴角竟浮起一丝极淡的笑意，“倒是个好名字。”他迈步，径直走向那块凸起的青砖。脚下青砖寸寸龟裂，蛛网蔓延至墙根。“咔嚓——”他一脚踏下，青砖粉碎，露出下方黑黢黢的洞口，一股阴寒刺骨、裹挟着浓烈尸臭的阴风，猛地喷涌而出！洞口边缘，赫然刻着一行小字，墨色已褪成暗褐，却依旧清晰可辨：【生人勿入，入者即棺。】陈湛低头，凝视那行字，良久。然后，他抬起脚，毫不犹豫，一步踏了进去。黑暗如墨，瞬间吞噬了他的身影。当铺内，仅余烛火重燃的微光，映照着满地狼藉，三人僵立如石，阴面刘瘫软如泥，而那扇紧闭的乌木大门之外，数十把刀斧，在夜风中反射着惨白月光，静默无声。洗冤堂的牌匾，尚未挂上。可津门这一渠浑水，已被一只拳头，彻底搅动。风起于青萍之末，而雷霆，已在地底深处，悄然凝聚。