“您根本就没睡吧......”
拉芙塔莉亚蹲下身，指尖几乎要触到他冰凉的手背。
利奥的体温低得可怕，脉搏却跳动得异常急促。
“再这样下去是不行的，您应该很清楚这点才对吧？”
她的声音发颤，
“利大人，你总是这样拼命。”
拉芙塔莉亚想起昨夜睡梦中，隐约听见车厢里传来压抑的咳嗽声。
“我还年轻，偶尔一次也是……”
利奥还想糊弄过去，却被拉芙塔莉亚打断。
“您看看自己，被诅咒侵蚀成这样，还在熬夜！”
她的眼眶有些发红，伸手抓住利奥的手腕，却触到他皮肤下凸起的血管。
“小声点，别让梅尔蒂她们听见……”
利奥的目光不由自主地望向车窗外。
记忆如潮水般涌来。
在北方村庄，他亲眼看见一个母亲将最后半块发黑的面包掰给孩子，自己却偷偷啃食树皮；
还有那个骨瘦如柴的小男孩贝克，睁着大眼睛问他能不能让爸爸回来。
“还是没法视而不见……”
利奥忽然开口，声音沙哑得像是被砂纸磨过。
“唉？”
他轻轻转动手腕，挣脱拉芙塔莉亚的手，抚摸盾牌表面的符文，那些纹路在他触碰下泛起诡异的红光，
“粮食问题若不解决，饥荒迟早会再次降临。”
“我不是神，只能做这么多了……”
“至少让我帮您。”拉芙塔莉亚握紧他的手，将【阿耶罗】药剂塞进他掌心。
透明的液体在瓶中晃动，折射出细碎的光芒，
“而现在——”
她强硬地将毯子披在他肩头，
“您必须睡满六个小时。”
“好的，不过在这之前……”利奥忽然起身，推开马车门。
晨光扑面而来，照亮他的脸庞。马车不知何时已停在村庄废墟中央。
利奥深吸一口气，将改良后的种子撒向大地。
刹那间，地面传来细微的震颤，土壤裂开蛛网状的纹路，嫩芽同时破土而出。
藤蔓以肉眼可见的速度蔓延，吞没焦黑的残垣。
“发，发生了什么事了啊！”远处传来此起彼伏的惊叫。
衣衫褴褛的村民们冲出来，有人甚至吓得跌倒在地。三个月前变异植物撕裂房屋的惨状还历历在目。
“您这是在做什么呢？”
村长颤巍巍地靠近，眼睛里满是警惕。
“算是把种子变成安全植物的实验......理论上。”
利奥解释道，目光紧紧盯着这些新生的植物。
由于繁殖能力较低，植物在蔓延至一定范围后，便自行停止生长。
随后，更多红色的果实挂满枝头，散发着清新的果香。
几个胆大的孩子已经凑过去，伸手触碰那饱满的果皮。
“基本上应该算是成功了。”
利奥伸手擦去额角的汗水，转身面对围拢的村民，声音不自觉地提高：
“问题大概在于就只有这一种植物吧。如何运用你们自行决定，假使出状况的话，记得要在这回的事态重演之前收拾干净。”
人群中爆发出压抑的欢呼，利奥弯腰拿起一旁的除草剂，均匀地洒在植物上。
看着那些绿色的植株逐渐枯萎，变回一颗颗种子，他将其中一颗交给了村长。
“我们准备走了，再见。”
话音未落，菲洛突然从藤蔓丛中窜出，粉白色的羽毛上沾着果肉碎屑，喙间还叼着半颗被咬得汁水横流的果实。
“菲洛，走了。”
“好～”
这只巨大的菲洛鸟立刻迈着轻快的步子冲到马车前，双脚踏在石板路上发出清脆的声响。
正当利奥准备登车时，身后传来急促的脚步声。
“请稍等一下！”
利奥回头望去，只见村长领着几个年轻村民抬着一个大木箱匆匆赶来。
“嗯？怎么啦？”
“我们还有一项尚未交给您的谢礼，请您务必收下。”
“不用了，您们太客气了……”
利奥赶忙拒绝，却见村民们不由分说地将木箱搬上马车。
五分钟后……
“那帮村民，该不会是因为不知如何处理库存，才硬塞给我的吧？”
利奥无奈地摇头，转头看向拉芙塔莉亚。
“这，这个嘛......”
马车后方，堆积如山的作物随着颠簸发出沙沙声响。
话是这么说……
利奥望着这壮观的景象，嘴角不自觉上扬——这些果实足够菲洛吃上半个月，省的就是赚的。( ＾?＾)
“好重好开心唷～”