他就准备不理会这事了。
可就在他转身要回屋的时候，一个差役从外面跑了进来，满头大汗，气喘吁吁。他跑到刘济面前，单膝跪下，从怀里掏出一封信，双手捧着递上去：
“老爷，府尹大人派人送来的急信。”
刘济的眉头皱了一下。
府尹？
他那边有什么事？
他接过信，撕开信封，抽出信纸。信上的字不多，只有几行，可他的眼睛在看到那几行字的时候，骤然瞪大了。
他的手开始发抖，信纸在他手里哗哗作响。他的脸色在一瞬间变得惨白，那白不是纸的白，不是月光的白，而是一种从骨子里透出来的、濒死的白。
“这……这怎么可能？”
他的声音沙哑而干涩，像是从喉咙深处挤出来的。
差役跪在地上，不敢抬头，也不敢问。
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刘济又看了一遍信，那几行字像几根钉子，钉在他眼睛里，拔不出来。
府尹说。
那位新封的镇抚使许夜，就是他平山县的人。就是从他管辖的这个穷乡僻壤的小县走出去的。
他的脑子里一片空白，心跳得很快，咚咚咚，像要从胸腔里蹦出来。
他扶着门框，稳住身子，深吸一口气，又缓缓吐出。他的手还在抖，信纸还在哗哗地响。
“去，快去。”
他的声音很急，很尖，指着那个还跪在地上的差役：
“去郡城，去打听，去问清楚。这个许夜，到底是哪里人，什么来头。快去。”
差役站起身，跑了出去。
刘济站在门口，望着那道远去的背影，手还扶着门框。他的额头渗出了汗，顺着额角往下淌，滴在衣领上。
他的喉咙动了动，喉结上下滚动，咽了一口唾沫。
他转过身，走回案桌前，坐下，可他又坐不住，站起来，走了两步，又坐下，又站起来。
他的手在发抖，腿也在发软，他不知道自己是怎么了，只觉得胸口闷得慌。
等了很久。
日头从东边移到了西边，院子里的影子从短变长。蝉还在叫，一声接一声，吵得他心烦意乱。
他喝了好几盏茶，去了两趟茅房，可那消息还没回来。
终于，差役回来了。
他跑进院子，扑通一声跪在案桌前，大口大口地喘着气。他的衣服湿透了，贴在身上，脸上全是汗。他从怀里掏出几张纸，双手捧着递上去：
“老爷，查到了。朝中的大人都说，那位镇抚使许夜，就是咱们平山县的人。就是黑山村的，就是那个猎户，许夜。”
刘济接过那几张纸，手在抖，纸也跟着抖。他看着上面的字，一行一行地看，一个字一个字地看。
那些字像是会动，在他眼前跳来跳去，晃得他眼花。
他的脸色从惨白变得铁青，又从铁青变得蜡黄，像一块被风吹日晒了多年的老树皮。
他放下纸，靠在椅背上，闭上眼睛。
猎户。
许夜。
那个在他管辖的黑山村里打猎为生的许夜。那个他从未正眼瞧过、甚至不知道长什么样的许夜。
现在，成了一品大员，成了镇抚使，成了监察百官、先斩后奏的存在。
他的手停住了，搭在扶手上，一动不动。他的眼睛还闭着，眉头皱得很紧，那道竖纹在眉心若隐若现。
他的心里翻涌着惊涛骇浪。
他想起这些年，他收过多少黑山村的赋税，克扣过多少粮食，虚报过多少人头。
那些数字，那些账目，那些被他藏起来的银子，都像一座座山，压在他心上。
以前他不怕，因为没有人会来查他这个小县。可现在，现在不一样了。
那位镇抚使，就是从黑山村走出去的。他会不会回来看？
他会不会查他？
他会不会知道他这些年做的事？
他的后背一阵发凉，冷汗顺着脊背往下淌，浸透了里衣。
他睁开眼，看着案桌上那几张纸，看着那些密密麻麻的字，看着那个名字。
许夜。
他的嘴角抽搐了一下，那一下抽得很轻，却带着一股说不出的恐惧。
他咬了咬牙，腮帮子鼓了鼓，又瘪了下去：
“来人。”
一个差役跑了进来，跪在地上：
“老爷。”
刘济站起身，走到门口，望着院子里的那棵老槐树，望着那些在树上跳来跳去的麻雀。
他的声音很轻，很淡，却每个字都带着一股说不出的郑重：
“去，准备厚礼。最厚的礼。还有，派人去黑山村，打听许夜的