他往后退了一步，抱起胳膊，下巴抬着，像一只斗胜了的公鸡。
“怎么不说话了？刚才不是说要撕我的嘴吗？来啊，我站在这儿，你倒是来啊。”
许兰的背影僵着，僵了好一会儿，身子慢慢地软了下去。
肩膀塌了，头低了下来，手垂在身侧，攥着衣角，扯了又扯。
声音从喉咙深处挤出来，沙哑，发颤，像是被风吹散的烟。
“你少说两句，没人当你是哑巴。”
赵大强冷哼一声，从案板上拿起茶碗，又灌了一大口。
碗底的水量已经不多了，溅到嘴角，他抬手擦了擦。
把碗搁下，又把旱烟袋塞进嘴里，吧嗒吧嗒地抽着。
烟雾从鼻孔里喷出来，把他那张油腻腻的脸罩在一片青灰色里。
看热闹的人渐渐散了。
老太太提着篮子走了，货郎挑起担子继续吆喝，妇人抱着孩子拍着后背哄，两个年轻后生啃着红薯蹲回墙根。
围成半个圈的人群像退潮的水，慢慢缩了回去。
许兰还站在板车旁边，低着头，手指还在案板边缘来回摩挲。
那边缘光滑发亮，映着日光，像一面小小的镜子。
她的目光落在地上，盯着地上那片被踩得发白的青石板，盯了许久，什么也没说，什么也没做。
赵大强蹲回板车边上，把烟袋叼在嘴里，眯着眼，看着街上那些来来往往的行人。
一个穿着绸缎的胖商人从摊前走过，看都没看一眼案板上的肉，径直去了隔壁摊子。
赵大强的嘴角抽了一下，把烟袋从嘴里拿出来，往地上磕了几下，烟灰掉在黄土上。
起身将烟袋别在腰带上，又将案板上的肉翻了个面，让好看的那一面朝上。
许兰抬起眼看了一眼街口，又低下去。
街口什么都没有，只有几个挑担子的货郎和几个拎着菜篮的妇人。
她的心里还在想。
许夜那孩子，到底去了哪里？
正当这时。
不远处一阵骚动。
街上原本还在走的人停了脚，站着的人伸了脖子，坐着的从地上或小板凳上站了起来，蹲墙根的也站直了身子。
所有人的目光都齐刷刷地投向街口。
一顶轿子正缓缓朝东市这边过来。
轿子不大，却扎眼得很。
轿身是深蓝色的缎面，绣着银线云纹，在阳光下泛着细碎的光。
四角垂着铜铃，轿夫脚步一抬，轿身一晃，铃声叮叮当当，清脆得像有人在耳边摇着小铃铛。
轿顶覆着乌油油的黑漆，正中央嵌着一块黄铜饰件，打磨得能照出人影来。
轿杆是两根笔直的老竹，油光水滑，被几个轿夫的肩头磨得发亮。
轿帘垂着，看不清里面坐着什么人，可光是这排场，就已经够让这条街炸开锅了。
“哎哟喂，这是谁家的轿子？可真是气派！”
一个穿着蓝布褂子的妇人拎着菜篮子，踮起脚尖，眼睛瞪得溜圆，嘴里啧啧不休。
“那轿身上的云纹，是银线绣的吧？阳光下头一闪一闪的，晃得人眼都花了。边上那铜铃也讲究，听这声，多脆生，肯定不是普通货色。”
旁边一个老汉蹲在面摊的条凳上，手里端着一碗阳春面，呼噜呼噜吸了两口，面汤顺着嘴角往下淌，拿袖子一擦了事。
他眼珠子盯着轿子转了两圈，“啪”地把筷子往碗上一搁：
“这轿子，一看就是大人物坐的。咱们平山县，能有这排场的，怕是不多。”面摊老板从锅里捞出面条，热气腾腾地往碗里码，也顾不上烫手，伸着脖子往外瞧，嘴里还念叨。“我这摊子摆了七八年，头一回见这么气派的轿子从门前过，算是开了眼了。”
货郎卸了担子，把扁担往两个箩筐上一搁，手撑着扁担，伸长脖子，扁担在肩头压出一道红印子也没挪开。
他啧啧两声，扭头朝旁边一个年轻人咧嘴一笑，露出一口被烟熏得发黄的牙齿：
“我要是这辈子能坐上这样的轿子回趟老家，那可真是祖坟上冒青烟了，够我跟村里人吹一辈子。”
那年轻人蹲在墙根，手里的红薯也不啃了，半块红薯攥在掌心里慢慢变凉。他眼睛盯着轿子，半天才挤出一句：
“就你？还坐轿子？你先把你这担子货卖完了再说吧。”
货郎不以为意，嘿嘿笑着，肩膀在扁担下耸了一下：
“想想还不行？人活着，不就是图个念想。万一哪天发达了呢？”
旁边几个人跟着笑起来，笑声散在空气里，七嘴八舌又议论开了，嗡嗡的像一窝蜂。
一个穿着灰色长衫的读书人站在人群后面，下巴上蓄着一把短须，手里拿着一卷书，书卷攥得紧紧的，卷成筒状的手指关节泛白。