他顿了顿，又补了一句：
“告诉他们，许夜许大人要回来了。让他们高兴高兴。”
差役接过纸，应了一声，跑了出去。
刘济站在桌前，手指在桌沿上轻轻敲了两下。
他的嘴角弯起一个弧度，那弧度很轻，很淡，带着几分得意，又有几分苦涩。
许夜，一品大员。平山县出了这么一个大人物，是他的福气，也是他的运气。
只要他伺候好了，以后升官发财，不是梦。
可要是伺候不好……
他没有再想下去。他走到窗前，推开窗户。
阳光涌进来，照在他脸上。
他深吸一口气，缓缓吐出，抬起头，望着那片被阳光照得亮晃晃的天空。
云在天上慢慢地飘着，一朵一朵，又白又软。
他看着那些云，嘴角弯着。
“得好好准备一番才是。”
傍晚。
刘济把管事的赵顺叫到书房。
赵顺四十来岁，矮矮胖胖，圆脸上总是带着笑，是县衙里的老人了，迎来送往的事他经手过不少。
刘济坐在椅子上，双手撑在桌沿，身子往前倾，脸上的表情严肃得像是要上战场。
“赵顺，你听好了。过几日有一位大人物要来咱们平山县，镇抚使许夜许大人，一品官。
你得跟我一起把接待的事办好，不能出一点差错。这次要是办好了，本官升迁有望，你们也跟着沾光。
要是办砸了，别说本官这顶乌纱帽保不住，你们也别想好过。”
他说话的时候手指在桌沿上咚咚地敲，指节泛白。
赵顺连忙躬身，神色也跟着严肃起来：
“老爷放心，小的明白。这位许大人，是咱们平山县走出去的，那是家乡的父母官回来了，当然得好好招待。老爷您吩咐，小的去办。”
刘济点了点头，手指停住了，从桌沿上抬起来，搓了搓有些发僵的指尖，声音放低了一些：
“从衣食住行四个方面，一样一样来。先说着装。
许大人是朝廷命官，一品大员，出行的排场不能小了。
可咱们也不清楚他喜欢穿什么，偏好什么颜色，用什么料子。
你先去县城最好的成衣铺子，把掌柜的请来，带几匹上好的料子，绸缎、蜀锦、云锦都要有，颜色要稳重，藏青、玄色、暗红都备着，尺寸你先打听一下，许大人的身量，他姑姑许兰知道，你回头再去黑山村一趟，问问清楚。
另外，新做的官靴也定两双，软底的那种，走路轻便。”
赵顺一一记下，从袖子里掏出个小本子，用炭笔飞快地记着，嘴里还念叨着：
“成衣铺子，周记的最好。他家的老掌柜手艺是祖传的，给知府大人都做过衣裳。小的明天一早就去请。”
刘济摆了摆手，继续说道：
“食。这是重中之重。许大人从小在咱们平山县长大，口味应该偏本地。
你去把县城最好的几个厨子都请来，留香阁的陈师傅，醉仙楼的李师傅，还有东街做面食的王嫂，都叫到县衙来。
让他们各自拿出看家本事，列一份菜单出来，要荤素搭配，有鱼有肉，有汤有菜，还得有咱们平山县的特色菜，比如黑山村的腊肉，山里的野菌，河里的鲜鱼。
对了，许大人离开家乡多年，肯定想念家乡的味道，你让厨子们多琢磨几道地道的家常菜，不要太花哨，要实在。
酒也要备好，上好的女儿红，绍兴的老酒，还有本地酿的米酒，都备一些，看许大人爱喝哪种。”
赵顺的笔尖在本子上飞快地移动，嘴里应着：
“是是是，小的这就去安排。留香阁的陈师傅最拿手的是红烧黄河大鲤鱼，醉仙楼的李师傅做的酱肘子是一绝，东街王嫂的手擀面，许大人小时候说不定还吃过。
小的把他们请来，让他们好好合计合计，保准让许大人吃得满意。”
刘济喝了一口茶，润了润嗓子，继续说道：
“住。县衙的客房太旧了，不能给许大人住。
你去把县城最好的客栈包下来，悦来客栈，那家院子大，环境清幽。
把最里面的那个独院收拾出来，里外重新打扫，被褥全部换新的，要上好的棉被，不能有异味，香炉里点上好的檀香，不能太浓，淡淡的最好。
院子里摆几盆花，要新鲜的，别用假的。书房里备上文房四宝，笔墨纸砚都用好的。
另外，热水要随时备着，许大人若是累了，可以沐浴。
你再安排两个机灵的小厮在院子里伺候，要勤快，嘴要严，不该说的别说。”
赵顺在本子上又记了一长串，额头已经冒出了汗，拿袖子擦了一把，连连点头：
“是，悦来客栈那个独院，小的亲自去收拾，被褥去布庄买最好的棉花现做，檀香用上次府