希恩蹲坐在石床边缘，尾巴缓缓摆动，目光未曾离开贾斯廷的脸。那张年轻的面庞上已无烧灼的潮红，取而代之的是一种近乎透明的平静??仿佛他的皮肤之下流淌的不再是血液，而是某种更轻、更纯粹的东西。他闭着眼，呼吸均匀得如同与风同频，眉心微微跳动，像是在倾听只有他自己能听见的声音。
“他在‘读’。”猫头鹰先生低语，金丝眼镜后的双眼紧缩，“不是用眼睛，是用意识直接触碰现实的纹理。”
希恩点头。“古代魔法从不依赖媒介。魔杖是后来的发明，是为了约束失控的力量。真正的施法者，不需要挥舞任何东西??他们只需‘知晓’，然后世界就会回应。”
话音未落，贾斯廷的手指突然抽动了一下。紧接着，房间内所有符文挂毯同时震颤，星象图上的星座开始逆向旋转，水晶球中雾气翻涌，竟浮现出一片陌生的地形：荒原之上，矗立着三座尖塔，彼此以看不见的光丝相连，中央凹陷处，似有一口深井。
“这是……”海莲娜倒退半步，“我从未见过的地方。”
“不。”希恩眯起眼，“你见过。只是你忘了。”
它跃下石床，走近水晶球，爪子轻点表面。刹那间，画面切换??一座古老祭坛浮现，周围跪坐着七名披袍之人，他们的手交叠于中心，掌心托着一团跳动的蓝焰。火焰中隐约可见一个符号：**∞**，却并非数学意义上的无限，而是由两条蛇首尾相衔、盘绕成环，蛇眼镶嵌着星辰。
“双生 serpentis。”希恩低声念出这个几乎被遗忘的名字，“传说中，它是最初的语言载体，承载着‘创世前的低语’。只有当七位意志合一的求知者共同点燃魂火，才能唤醒它。”
“七个人？”猫头鹰先生声音发紧，“现在只剩下一个孩子。”
“数量不重要。”希恩盯着贾斯廷，“重要的是‘共振’是否达成。只要一个人体内还存有那份频率，它就能被重新激活。”
贾斯廷猛然睁开眼。
那一瞬，空气仿佛凝固。他的瞳孔不再是人类该有的形状??而是拉长的竖瞳，泛着淡淡的银辉，如同月照雪原。他没有看任何人，而是直视前方虚空，缓缓开口，声音却非他原本的音色：
> “第七个位置空缺已久。但火种未熄。”
屋内三人皆屏息。
“你说什么？”海莲娜上前一步，声音颤抖，“谁是第七个？”
贾斯廷??或者说占据他意识的存在??缓缓转头，视线落在希恩身上。
> “你曾站在那里。你记得吗？当你还不是猫的时候。”
黑猫浑身一僵。
记忆如潮水倒灌。
??不是这一世的记忆。
而是更早。
极北之地，永夜笼罩的山谷。七道身影围坐于冰晶祭坛旁，每人手持一块刻满符文的骨片。最年长者披着灰袍，面容模糊，唯有声音清晰可辨：“今日我们立誓：不让知识成为权柄的奴仆。若有一日世人遗忘真理，愿此火重燃。”
然后是火焰升起，七双手将骨片投入其中。火光冲天，映出七张脸??其中有一个人类青年，眉心有一点朱砂印记，眼神坚毅如铁。
那是它。
曾经的它。
“我想起来了……”希恩低喃，声音沙哑，“我不是被变成猫的。我是自愿舍弃形体，只为潜伏在这座城堡，等待下一个能听见‘初始之音’的人。”
空气沉重得几乎无法呼吸。
“所以你是……守护者？”猫头鹰先生喃喃，“不是教师，不是顾问，而是‘守门人’？”
“是遗民。”希恩纠正道，“我们七个，被称为‘初晓者’。我们发现了魔法的本质是共鸣，并试图将其传承下去。但第四人背叛了誓言，将知识献给了帝王，换取永生；第五人死于反噬；第六人在逃亡中消散。只剩下我，以非人之躯苟活十七个世纪，只为等这一刻。”
贾斯廷的身体轻轻晃动，意识逐渐回归。他眨了眨眼，竖瞳褪去，恢复常人模样，但额头上多了一道极细的银线，宛如月牙烙印。
“我……说了什么？”他揉着太阳穴，“我梦见自己站在冰原上，你们都在……还有你，希恩，你不是猫，你是个巫师。”
“那是前世。”希恩轻声道，“也是真相的一部分。”
“那你为什么不早点告诉我？”
“因为你还未通过考验。”希恩望着他，“昨晚的誓约仪式，是你主动踏入深渊。而你没有退缩，也没有滥用力量。你选择了理解，而非征服。这才是‘初晓者’的标准。”
贾斯廷低头看着自己的手，指尖仍有微弱电弧跳跃。“我能感觉到……某种联系。不只是和魔法，还和你们。就像一根看不见的线，把我们连