“这不只是象征。”希恩低声说，“那是‘共鸣阵列’的投影。当七个意识真正连接时，它会引导我们找到第一座‘知识祭坛’。”
“知识祭坛？”贾斯廷问。
“古代魔法并非储存在书本或咒语中，”希恩解释道，“而是封存在世界本身的节点里。那些地方曾是初晓者集会之所，也是我们最初点燃魂火的地方。它们被隐藏于现实褶皱之中，只有共振频率匹配者才能触及。”
猫头鹰先生忽然抖了抖羽毛：“等等……你说的‘祭坛’，不会是……禁林深处那个塌陷的环形谷吧？我去年飞过那里，罗盘失灵，时间感都乱了。我当时以为是某种空间扭曲现象。”
“那就是第一个锚点。”希恩点头，“它一直在等待信号。而现在，它已经开始回应你。”
贾斯廷低头看着掌心，那道银色月牙印记微微发烫。他闭上眼，试图再次进入那种“倾听”的状态。这一次，他不再被动接收信息，而是主动延伸感知??像是一根无形的丝线，从眉心延伸而出，穿过墙壁、塔楼、草地，直抵禁林边缘。
刹那间，他的意识仿佛跨越了距离。
他“看”到了：一片被藤蔓覆盖的圆形石台，表面刻满早已风化的符文，中央凹陷处积着雨水，水面倒映着天空，却不是现在的天，而是七百年前的夜空，星辰排列成与墙上挂毯相同的图案。
他还“听”到了声音。
低沉、悠远，像是从地底传来的一段吟唱，残缺不全，但旋律熟悉得令人心痛??那是他在梦中听过无数次的调子，母亲哄他入睡时哼过的歌谣，可他从未告诉过任何人，他母亲早在他三岁就已失踪。
“你怎么了？”海莲娜察觉到他脸色突变。
“我……听见了她的声音。”贾斯廷嗓音沙哑，“我的母亲。她在那个祭坛上唱过这首歌。”
三人皆怔。
“不可能。”猫头鹰先生喃喃，“除非她也……”
“她是第七人之一。”希恩突然开口，语气笃定，“我没有记错。当年七位初晓者中，有一位女性来自东方，擅长‘记忆织术’，能将知识编织进血脉传承。她最后消失于一场跨界仪式，据说是为了保护尚未觉醒的后裔。”
贾斯廷猛地抬头：“你是说……我是……”
“你是继承者。”希恩凝视着他，“不只是这一世的知识追寻者，更是血脉意义上的延续。你的灵魂之所以能如此迅速接纳‘记忆之箔’，不是偶然。那是回家。”
空气仿佛凝固。
良久，贾斯廷深吸一口气，声音平静却坚定：“我要去那里。”
“太危险了。”海莲娜立刻反对，“你现在刚觉醒，掌控力还不稳定。而且刚才那只渡鸦说明，已经有组织盯上了你。如果你贸然进入祭坛区域，可能会触发连锁反应，引来更多敌人。”
“那我就更不能等。”他说，“他们想夺走我的知识，那就必须赶在他们之前掌握它。我不求无敌，只求不再被动。”
希恩沉默片刻，跃上他的肩膀，尾巴轻扫过那片新生的叶子。
“好。”它说，“我陪你去。但记住，一旦踏入祭坛范围，现实规则将不再适用。你看到的、听到的、感受到的，可能都不是真实的。你必须依靠内心最清晰的声音判断方向。”
“还有我。”海莲娜抬手，指尖凝聚出一缕幽蓝光丝，“我可以为你标记安全路径。虽然我无法长时间离开城堡，但我能把一部分意识附着在这条线上，指引你回来。”
“谢谢。”贾斯廷看向她，眼中不再是迷茫的学生，而是一个即将踏上征途的旅人。
猫头鹰先生叹了口气，整理了一下领结：“罢了，反正我也退休多年，不如再疯一次。我去准备几件老古董??一件反追踪斗篷，一枚静音怀表，还有一瓶‘真实之泪’，关键时刻或许能帮你识破幻象。”
“你藏得还真多。”希恩瞥了它一眼。
“活得久的人，总会攒点保命的东西。”猫头鹰先生耸耸肩，“再说，我可不是为了你们才出手的。我只是不想让‘盲信教团’那种蠢货毁掉整个魔法世界的根基。”
半小时后，三人一猫一鸟悄然离开废弃诊疗室。他们避开主廊道，经由海莲娜指引的秘径穿行，最终从拉文克劳塔楼底部一处伪装成壁炉的暗门走出，直接通往禁林外围。
晨雾未散，林间弥漫着潮湿的泥土气息。高大的树木如巨人般伫立，枝叶交错，遮蔽天光。越往深处走，声音越少，连鸟鸣都渐渐消失，仿佛这片森林本身也在屏息。
“快到了。”海莲娜的虚影漂浮在前方，手中光丝微微震颤，“就在前面五十步，左转绕过那棵双生橡树。”