芍药转过身，看着陆莜，眼底满是疲惫 —— 那些曾经以为的 “特别”，如今想来全是一厢情愿的错觉。
她又在酒桌边坐下，拿起酒壶，送到嘴边，发现酒没了，摇了摇酒壶，又把它放下了。
芍药：“我以前爱慕祂，我后来敬重祂。祂勇敢地追求了自己所爱，不计代价，不考虑后果。浮黎又如何？天尊又如何？他牵住了神母的手再也没有放开，祂挡在了神母身前，一刻不曾退缩。而你呢？当初的言笑晏晏，信誓旦旦都是假吗？因为天尊一句话就将我出卖吗？你的懦弱让我后悔自己怎么会爱上你。陆莜，我看不起你。”
芍药的声音比刚才更冷，每一个字都像夏日冰雹，砸在陆莜心上。
“你刚才亲他是你在气我……”
陆莜张了张嘴，想解释自己的身不由己，却发现所有话都堵在喉咙里，最后只挤出这么一句，自欺欺人式的安慰。
“我不仅要亲，我一会还要做更多的事情。”
芍药故意往前走了两步，几乎贴在陆莜耳边，声音里满是挑衅，甩出一本册子，道：“这是天尊给我的，要求我按照上面的姿势做全，拍全。你要不要翻翻看？”
陆莜的指尖猛地攥紧，指节去死灰般泛着青，他甚至不敢低头去看那本册子上的字，只用手背死死压住封面，仿佛那不是纸页，而是能将芍药拖入深渊的烙铁。
陆莜喉结滚动了几下，才挤出沙哑的三个字：“不必了。”
他知道浮黎的手段，更清楚这本册子意味着什么——那是要将芍药钉在耻辱柱上的枷锁，也是悬在自己头顶的利剑。他却只能眼睁睁看着她被推入这样的境地，这种无力感像藤蔓一样缠得他喘不过气。
芍药一边放帘子，一边说道：“你走吧。过完今天，你我之间，再也不可能了。”
陆莜猛地抬头，想说什么，却发现所有辩解都显得苍白。他知道自己懦弱，知道自己配不上她眼底曾经的光，可那份藏在莜麦外壳下的滚烫爱意，是真的。他向前踉跄一步：“芍药，我只是一棵莜麦，又黑又丑。我知道我配不上你。”
“是的，以前我没有这样觉得。现在我认为的确是这样。”芍药拉帘子的手顿了顿，转过身看着陆莜，语气没有半分波澜，像在说一件与自己无关的事。
这句话像一根带着倒刺的毒针，狠狠刺穿了陆莜的心脏。他看着芍药决绝的侧脸，突然意识到，自己最害怕的不是浮黎的惩罚，而是真的要失去她了。他想告诉她，换春药时有多挣扎，看着她对玄灵靠近时有多嫉妒，可话到嘴边，只剩下苦涩的沉默。
芍药挥袖将陆莜赶出了茅屋，又闭上了大门。
门“吱呀”一声合上，隔绝了两个世界。
陆莜被推得踉跄后退，撞在门外的芍药花枝上，带落几片花瓣。他扶着花茎，指尖颤抖，鼻尖突然涌上一阵酸意。他明明是为了护她才顺从浮黎，却用最痛的方式将她推得更远；他明明爱到愿意碾碎自己，却只能看着她在别人面前强装妩媚。
风拂过脸庞，带着芍药的清香，却吹不散他胸腔里的窒息——原来属于他的爱情结局，是连说“舍不得”都没资格的无能为力。
他望着紧闭的木门，像望着一道再也无法跨越的鸿沟。门内是芍药强撑的决绝，门外是他咽在喉间的千言万语。
花海在风中簌簌作响，替他泄露出几分说不出的悲凉。
这片被时空圈住的芍药田，连风声都带着凝滞的钝重。就在陆莜的身影被暮色渐渐吞没时，不远处的空气忽然泛起一丝极淡的涟漪——太元的身形从虚无中凝实，悄无声息地站在了那里。
她望着茅屋内伏在榻前、肩膀剧烈耸动的芍药，听着那压抑不住的恸哭穿透木门，沉吟间还是起了恻隐。
这哭声里，有对命运的不甘，有对陆莜的怨怼，更有被浮黎裹挟的无奈。太元捶了捶胸口，那里此刻正闷得发慌：这是浮黎因她又造的孽。他没提刀杀人，却用权力和威胁，把两个真心相待的人逼进了绝境，比杀人更狠。
她轻轻喊了一声：“花神……”
芍药听见有人喊她，那声音空灵又沉着，熟悉得像早年听过的神母传说，却又陌生得让她心头一紧。她猛地转身抬头，看清来人时，浑身的血液瞬间冻住 ——神母就站在不远处的花丛里，衣袂轻扬，周身裹着柔和却不容侵犯的光晕，比传闻中更让人敬畏。这下可把芍药吓得魂都快散了，她慌乱地扫了一眼榻上昏迷的玄灵，膝盖 “咚” 地砸在地上，连磕了三个响头，声音都在发颤：
“芍…… 芍药拜见九天上玄玉清神母元君！元君万安！”
太元：“起来吧。”
芍药却像被钉在了地上，既不敢从地上起来，也不敢抬头 ——她刚才对玄灵的亲近、对陆莜的怨怼，还有被浮黎逼迫的狼狈，全被神母看了去，心虚像潮水似的漫上来，让她连指尖都在抖。
太元：“你和陆莜刚才的对话，我都听见了。”