“信仰？” 绮丝丽突然提高声音，手指指向议事厅壁上的地图 —— 那上面，胡安南部的城邦旁，多了几个用红墨标注的 “天国商栈”，“你的信仰，就是看着教廷在你需要时转身离开？
我派人去教廷求支援时，奥尔芭多在做什么？
他在忙着架空教皇，忙着和天国的大使做交易！
你以为你还是那个被教廷捧着的‘圣德修女’？
醒醒吧！马姆里！教廷早就把你当成了弃子！”
马姆里的身体猛地一震，指尖的铜十字架几乎要嵌进掌心。
她想起政变前，派去教廷的信使再也没回来；
想起圣光大教堂的钟声，再也没为她传递过一句 “神谕”；
想起奥尔芭多曾在枢机院许诺 “永远支持教廷的女儿”，如今却成了最锋利的嘲讽。
她忽然冷笑起来，笑声里满是自嘲：“弃子？也好。总好过像你一样，做天国的傀儡 —— 他们给你支持，给你金钱，是想把胡安变成他们的殖民地！你以为你得了王位，其实不过是天国手里的一把刀！”
“我是刀，也比你握着腐朽的‘信仰’等死强。” 绮丝丽从王座上站起来，王袍下摆扫过台阶，“德克胡安纵容贵族苛待百姓时，你没有说；
修道院的修士饿肚子时，你没有管；
唯独天国要帮胡安修水渠、开商路，你却跳出来喊‘背叛’—— 马姆里，你的‘反天国’，从来都只是为了守住你和德克胡安的权柄！”
马姆里的脸瞬间涨红，又很快变得苍白。
她张了张嘴，却找不到反驳的话 —— 那些被贵族夺走土地的农民，那些在边境冻饿而死的朝圣者，确实曾跪在她的宫门外请愿，可她那时满脑子都是 “不让天国势力渗入”，只让侍卫把人赶走。
如今被绮丝丽戳破，她只觉得喉咙发紧，连呼吸都带着疼。
“来人。” 绮丝丽转过身，背对着马姆里，声音冷得没有一丝温度，“传我的命令：废黜马姆里的王后之位，剥夺她教廷修女的身份 —— 从今日起，她不再是胡安王国的贵族，也不再是侍奉神的修女。”
“你敢！” 马姆里猛地嘶吼起来，挣扎着要扑上去，却被士兵死死按住，“我是教皇亲授的修女，你没资格！”
“教皇？” 绮丝丽回头，眼底满是讥讽，“现在的教廷，是奥尔芭多的教廷。他连腓特烈三世都能架空，你的‘修女身份’，在他眼里不过是枚用过即弃的棋子，更何况你的教皇已经死了！
若不是我与教廷有约，不能伤你性命，早就让人把你这个恶毒的女人绞死了。”
马姆里的挣扎突然顿住，她看着绮丝丽冰冷的眼神，又想起奥尔芭多的背信弃义，一股寒意从脚底窜上头顶。
她忽然笑了，笑得眼泪都快出来：“好，好一个‘与教廷有约’…… 你们都一样，都是为了权柄，为了利益，哪里还有半分信仰可言？”
“至少我不会让胡安的百姓再饿肚子。” 绮丝丽不再看她，对乔派克下令，“把她关进北塔的地牢，派专人看守，不许任何人接触。等局势稳定，就把她遣送回教廷国 —— 既然奥尔芭多放弃了你，那便让他自己处置这个‘弃子’。”
乔派克躬身应下，士兵押着马姆里往外走。
她的脚步踉跄，却没有再挣扎，只是攥着那枚铜十字架，背影在烛火下显得格外单薄。
议事厅的门缓缓关上，绮丝丽重新坐回王座，指尖仍在敲着扶手 —— 她望着壁上的地图，眼神复杂，既有掌权的决绝，也藏着一丝不易察觉的沉重：与天国的合作，与教廷的交易，这场王位更迭的代价，或许比她想象的还要重。
“传命，将德克胡安永久监禁，不许任何人见他！”绮丝丽仿佛下定了某种决心，声音有些颤抖的下达了命令，给自己的哥哥留一条性命，也许是她最后的仁慈。
“胡安王国发生政变，公主绮丝丽胡安取代德克胡安成为新王，废黜马姆里王后之位及修女的身份，罢免了斯塔克的首相之位，改授商务大臣，册封绮丝丽的长子欧西式曼为王太子兼任首相，任命乔派克为军务大臣。”
这一系列的消息迅速传遍德玛拉大陆，继教廷国的政变之后，再次令人狠狠震撼了一把。
转眼间来到“焮元”六年元月中旬，胡安王国南部港口的晨雾裹着残冬的凛冽，海面上浮冰零星，像碎玉般随波漂荡。
李寨安立在 “沧溟号” 甲板上，目光掠过翻涌的浪头，落向船舱深处 —— 那间由自己贴身护卫昼夜值守的仓库，门上加了帝国特制的暗锁，钥匙只他随身带着。
黑檀木箱裹着三层厚油布，铜锁三道，连船工送水到舱门口，都得隔着三步递，半分不敢靠近。
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李寨安是天明帝国驻胡安王国大使，他想起当日绮丝丽亲将木箱交他时，指尖划过箱角