一名眼神凶狠的武士模样的家臣率先开口，他声音粗嘎，带着破釜沉舟的决绝：“陛下！左府大人！如今我们兵力虽弱，但京都守备也未必铁板一块！尤其是信西那老贼，注意力多半放在防范外援和监控各大家族上，皇宫或他本人的府邸反而可能守备空虚！不如集结我们现有全部力量，挑选死士，趁夜奇袭皇宫或信西的府邸，打他们一个措手不及！若能侥幸擒杀信西，或可瞬间扭转局面，群龙无首之下，其余乌合之众必作鸟兽散！”
“荒谬！此计万万不可！”藤原赖长几乎是想都没想，立刻厉声反驳，脸上露出难以置信的表情，仿佛听到了什么大逆不道的言论。他习惯性地挺直了腰板，试图维持住昔日左大臣议事时的威仪与气度，尽管此刻这姿态在如此狼狈的环境下显得如此滑稽和不合时宜，“敌我力量悬殊至此，犹如萤火之于皓月，蝼蚁之于泰山！仓促出击，无异于以卵击石，自取灭亡！此乃毫无胜算的匹夫之勇，绝非良策！” 他挥舞着手臂，语气激动，唾沫星子几乎要溅到对面人的脸上，“我们应当借此地利，高筑壁垒，固守待援！等待大和等地忠于皇室、或与藤原氏有旧的兵马得知消息，前来汇合！届时我们兵合一处，将打一家，再以清君侧、靖国难之名，堂堂正正发兵京都，昭告天下，方是王道！是正途！”
显仁在一旁听得心急如焚，血液都快涌上头顶，太阳穴“突突”直跳。他强挤出一丝理解的表情，以尽量温和、劝慰的口吻对藤原赖长说道，声音因为焦急而有些发颤：“左府，左府！你的顾虑，朕明白。固守待援，确是稳妥之策。但……但如今是非常之时啊！信西手段酷烈，行事果决，绝非优柔寡断之辈，绝不会给我们太多喘息的时间。若坐等援军，先不说那些援军是否会来，何时能来，路上是否会受阻，只怕信西的兵马很快就会像嗅到血腥味的猎犬一样找到这里……届时我们困守孤宅，内无粮草，外无救兵，岂不是任人宰割……” 他没有说下去，但那绝望的结局不言而喻，沉重的恐惧压在每个人的心头。
然而，藤原赖长却像是被冒犯了权威，或者说被他内心那套根深蒂固的“正道”理论所束缚，语气变得更加坚决，甚至带上了一丝不耐烦和训诫的口吻：“陛下！您的心情，臣理解！您渴望速战速决，一雪前耻！但兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，岂能儿戏，岂能行此险招？！我们如今在道义上尚未完全准备妥当，讨贼的檄文未发，起兵的大义未彰，天下人何以景从？即便……即便我们侥幸得手，刺杀了信西，也必然被朝中那些趋炎附势之徒污为弑君作乱、以下犯上的叛臣贼子，如何能服众？如何能安定天下人心？届时必然引发更大的动荡，给其他虎视眈眈者以可乘之机！此事，关乎国体，关乎陛下您的万世清誉，断不可行！必须从长计议！” 他再次搬出那套“堂堂正正”、“名正言顺”的理论，引经据典，全然不顾窗外已是危机四伏，刀兵加身，死神临近的脚步清晰可闻。
显仁脸上的肌肉微微抽搐了一下，他猛地低下头，宽大的衣袖遮挡住他瞬间变得狰狞扭曲的面容，掩饰住眼中几乎要喷薄而出的、如同实质的怒火和深深的、彻骨的失望与鄙夷。他不再说话，牙齿咬得咯咯作响，因为他知道，再说下去，他可能会控制不住自己，会扑上去掐死这个愚蠢透顶、迂腐不堪的所谓“盟友”！
最终，这场关乎所有人生死、本该激烈辩论的会议，就在藤原赖长这看似有理有据、引经据典，实则迂腐不堪、脱离现实的固执己见下，得出了一个令人绝望乃至窒息的结论——放弃一切主动出击的可能，按兵不动，固守在这小小的、根本无法长期坚守的御所里，等待那些不知是否存在、不知何时才能抵达、甚至不知会不会临阵倒戈或直接被信西半路截杀的远方援军！将所有人的性命，寄托于渺茫的运气和敌人可能出现的失误上！
会议在一种近乎凝滞的、令人喘不过气的沉重气氛中草草散去。显仁独自一人，如同被抽走了魂魄的游魂般，踉跄着走到御所后院冰冷的、铺着残雪的石板庭院中。残月被流动的乌云时遮时露，投下斑驳破碎的光影，冷风吹过枯枝，发出如同冤魂呜咽般的声响。他抬头望着那轮在云隙中挣扎的、模糊的月影，胸膛剧烈地起伏着，每一次呼吸都带着灼热的痛楚和浓重的血腥味，仿佛要将五脏六腑都呕出来。他甚至付出了近乎舍弃亲生骨肉的惨痛代价，忍辱负重，好不容易逃出那个金色的、令人窒息的牢笼，不是为了在这里坐等信西的屠刀落下，不是为了和藤原赖长这个成事不足败事有余的蠢货一起，走向必然的、屈辱的灭亡！
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一股强烈到极致的不甘和一种走向极端的、不计后果的疯狂，在他早已荒芜的心田中疯长，缠绕了他的理智。他不能再指望那个被所谓的“正道”束缚住了手脚的迂腐盟友了。他需要自己的力量，一种能够打破眼前这令人绝望的僵局、甚至能够颠覆一切、让所有辜负他、背叛他、轻视他的人都付出代价的力量……无论那力量来自何方，无论那力量多么黑暗、多么禁忌。