他在阴暗潮湿、充满了腐烂树叶和未知危险气息的山林里，胆战心惊地躲藏了一整夜。听着不知名野兽的嚎叫，忍受着蚊虫的叮咬，饥渴交加，寒冷与恐惧如同冰冷的毒蛇缠绕着他的身心。天亮之后，体力与精神都已濒临极限的他，实在无法再支撑下去，终于决定冒险去投奔在仁和寺出家的同母弟——觉性法亲王。这是他目前唯一能想到的、或许还能凭借一丝微薄的兄弟情谊获得短暂庇护的地方。
然而，就在他拖着如同灌了铅的双腿，踉踉跄跄地走向仁和寺的途中，周围的空气突然变得凝滞、沉重起来。一股若有若无的、带着山林野性气息的、令人心悸的力量感弥漫在四周。
“妖……妖气？”神经早已绷紧到极致的显仁惊恐地环顾四周，心脏狂跳，生怕从哪个草丛或者树后，突然窜出青面獠牙、以人为食的可怕怪物。
出乎他意料的是，从路旁茂密的灌木丛中轻盈跃出的，并非想象中狰狞的恶鬼，而是一只体型娇小、毛发呈现出漂亮的金白相间色泽、眼神灵动狡黠，看起来甚至有些可爱的小狐狸？它歪着头，用那双仿佛会说话的眼睛，好奇地打量着眼前这个衣衫褴褛、面容憔悴、浑身散发着失败与绝望气息的人类。
“管……管狐？”显仁依稀记得自己曾在收藏的某些冷门怪异志或古籍中，看到过类似的描述。这是一种性情顽皮、喜欢恶作剧，但据说有时也会在人类遭遇真正危难时现身提供帮助的妖怪，并非以凶残着称之辈。他高度紧张的内心稍稍安定了一些，甚至荒谬地升起一丝微弱的希望：难道……难道这小家伙，是某种征兆？或者是来帮我的？
更让他震惊得几乎合不拢嘴的事情发生了。那只金白色的管狐身上，突然泛起了柔和而神秘的光芒，它的身形在光芒中迅速拉长、变化，皮毛褪去，四肢舒展……转眼之间，在他面前，竟然化作了一位亭亭玉立、长着毛茸茸狐耳和一条蓬松大尾巴的俏丽少女！正是之前与饭纲丸龙交谈的菅牧典。
少女巧笑嫣然，笑容甜美动人，但那双眼中却带着一丝审视与计算，仔细地打量着崇德，仿佛在评估一件货物的价值。
“您就是人类世界那边，不久前还是万民之主，如今的……显仁天皇陛下吧？”她的声音清脆悦耳，如同山涧清泉。
显仁深吸一口带着草木和泥土气息的空气，强迫自己镇定下来。经历了国破家亡、众叛亲离、妖魔异人，他对这些超自然事物的接受能力已经被迫大大提高：“正是朕。”他努力维持着最后一点帝王的气度，尽管此刻这气度在他狼狈的外表下显得如此可笑，“你……是那些山林精怪的使者？你们……想要从朕这里得到什么？”他直接问出了最核心的问题。
典轻轻摇头，语气从容不迫，带着一种谈判者的冷静：“陛下，这个问题，或许应该由我来反问——尊敬的陛下，在您如今这样的处境下——失去皇位，失去军队，失去臣民，失去亲信，甚至即将失去自由和生命——您还能拿出什么实际的东西，来换取您所需要的、或许是唯一能改变您命运的帮助呢？”
见到一线生机，崇德仿佛抓住了救命稻草，立刻试图用虚无缥缈的承诺来打动对方：“只要你们能助朕复位，重返京都，夺回本就属于朕的一切！朕可以赐予你们无上的荣光！封赏你们为护国神明！为你们修建宏伟的神社，让你们享受皇室最高等级的供奉，世代香火不绝！金银财宝，绫罗绸缎，奇珍异玩，只要你们开口，朕绝不吝啬！”他挥舞着手臂，试图描绘一幅诱人的蓝图。
然而，典只是再次摇了摇头，脸上的笑容依旧甜美，但眼神中却多了几分现实主义的嘲讽和毫不留情的戳穿：“陛下，您所说的这些，听起来确实非常诱人。但这一切美好愿景的前提是——您能成功复位。而您现在需要我们帮助您去做到的，恰恰就是‘让您成功复位’这件最困难、最充满不确定性的事情本身。所以……”她伸出纤细白皙的手指，在空中做了一个人类世界通用、代表“金钱”或“实际代价”的手势，“请说些更实际、更直接的东西。一些您现在，就能支付，或者我们能够立即确认、并从中获取价值的东西。空头支票，对我们而言，毫无意义。”
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崇德彻底愣住了。他现在身无分文，如同乞丐，连下一顿饭在哪里都不知道，身边除了这身破烂的衣裳，再无长物，哪里拿得出什么“实际的东西”？巨大的屈辱感和绝望再次涌上心头。情急之下，他脑中灵光一现，也顾不得什么皇家体统、祖先尊严和道德伦理了，几乎是咬着牙，压低声音，带着一种破罐破摔的狠厉说道：“朕……朕知道几处位置极其隐秘、外人绝难发现的皇陵所在！里面陪葬的先帝们使用的金玉器皿、前朝积累